眼见耶律宗徹面露喜色，耶律晋琛连忙提议：“我们是不是现在就动身？”
赤王没有啃声，只是脸上的惊喜如昙花一现莫名转为凝重。旁人正觉奇怪，倒是副帅萧离率先想通，沉声道：“不妥，瘴气消散虽是在三人潜入后发生的，但从时间上算应该不是他们所为，其中可能存有陷阱，还是谨慎些好。”
众将纷纷点头应是，视线不约而同投向赤王方向——大局他们做不得主，最终如何还得由主帅定夺。只见耶律宗徹低首思忖，不知在斟酌些什么。偶一抬头，见立在跟前的赫贺一脸欲言又止，遂问道：“怎么了？”
“有一件事末将不知该不该说。”
“但说无妨。”
“玫夫人刚才已经打道回紫婵宫去了。”赫贺道：“而且早些时候海兰公子也离了营，末将问过守营士兵，有人看到他往瘴气方向去了。末将推测会不会是玫夫人又给了海兰公子抵御瘴气的药丸，让他前去助戚公子一臂之力？”
闻羽奇道：“这就怪了。当初玫夫人言此药不易炼制，只制出三枚而已，怎么可能那么快又多炼出一颗？如果她从一开始就炼制了四颗，又有什么理由要瞒着我们偷藏下来？”
众将皆觉闻羽说的有理，不由面面相觑，窃窃私语。
就在众人百思不得其解之际，耶律宗徹霍然起身，有了决断。“传令下去，耶律晋琛点一队精兵跟本王前往药族一探虚实，闻羽率捷豹营中途接应，其余人等随萧离驻守营地，灵活机动，听从副帅调遣。”
此时另一边宋境边关，守军斥候亦在同一时间将瘴气消散的事报给了主帅杨宗保。
不等杨宗保发话，身后一人突然翻身上鞍，欲驾马而去。杨宗保及时拉住辔头，劝阻道：“公子切莫心急。那瘴气作为药族自保的屏障没可能无缘无故自动消散，其中必有原因。若是不慎中了请君入瓮的陷阱，轻易脱身不得，怕是还会赔上性命。”
能被杨宗保客客气气唤作公子的自然是此前去往雄州求援的赵祯。为营救一个三品护卫调动大军虽说有那么点不靠谱，但赵祯以帝王身份施压，加上杨宗保与展昭交情也不小，自无法坐视不理，遂寻了个巡边的由头，不声不响带着一路大军赶到了药族边界地。
此行赵祯未有曝露身份，毕竟亲往契丹交涉乃是私下决定，知情者甚少，因此宋军之中只有杨宗保及当初几个碧川随行的副将知晓，其余人等都只当这突然到访的“祯公子”是杨将军及展护卫共同的友人。
“事关展护卫生死，即便龙潭虎穴，我也不得不闯一闯。”赵祯决意道：“杨将军留待此处静观其变，只需给我些许人马，我自己去就好。”
“这怎么行？陛……，”杨宗保下意识差点叫破赵祯身份，连忙收口，为难道：“毕竟公子非寻常人，万事理应考虑周祥，切忌冲动。瘴气一事还需慎重核实。”
赵祯焦躁不矣：“再核实我怕来不及救人了。”
杨宗保见赵祯情绪有些失控，安抚道：“好，就算要去，也该由宗保前去一探究竟。公子还是安心待在营中等候消息。”
不等说完，赵祯已态度坚决地打断杨宗保。“别说了。若无法亲眼看到他平安无恙，我这颗心实在放不下来。”
赵祯惊惶地回避开杨宗保的探究目光，眼神一阵闪烁，然语气仍刚毅非常。“不管如何，我都去定了。你阻止不了我的。”
杨宗保见赵祯说的如此毫无转圜，心中亦有了决断。他吩咐得力副将统帅大军留守，然后点上一队精骑，亲自率领，随赵祯一同赶往药族方向。
赵祯忧心展昭安危，不自觉加鞭频繁，抽得胯（kua）下马儿越跑越疾，俨然成了整队人马的领头人。杨宗保心知劝解无用，又不清赵祯骑术如何，生怕官家坠马，于是驾着坐骑不着痕迹靠拢过去，尽可能护卫安全。
哪知这一举动被不明真相的将卒看在眼里，顿时炸开了锅，跟在后面皆议论纷纷。
“这祯公子到底什么来头？我家将军治军甚严，从来都是说一不二，怎么如今反迁就起外行人来？”
“可不是。那祯公子刚到军中，将军就对他嘘寒问暖，关怀备至。你再瞧将军这一路护在祯公子身侧，絮絮叨叨，跟个老母鸡似的。穆帅有身孕那会儿骑马上阵，也没见将军那么着紧看护。话说，这两人之间不会是有什么猫腻吧？”
知晓赵祯身份的几名副将有心插嘴，一想到早前被杨宗保三令五申封口，只得捂紧了嘴，冷汗狂冒地混在马队之中默默忍受“煎熬”。谁想众口铄金，一旦聊开了花，怪话越传越不成体统。
只听一人哈哈讪笑，“要死了。穆帅要是知道自己被一个男人给绿了，估计又要罚将军跪搓衣板了。”
另一人亦笑道：“这种头上长草的事是光跪搓衣板能解决的吗？以穆帅的个性，直接杀全家好吗？”
“不是应该杀奸夫的吗？”有人质疑。
“连将军都跑不了，你以为奸夫能跑得掉？穆帅从某种意义上，说的好听那叫女中豪杰，说得不好听那就是个母夜叉。只有将军这种有被虐倾向的才受得了。你说是吧，徐冲？”
不巧，那被问及的徐冲正是知晓赵祯身份的其中一人。被人点名，徐冲顿时额头冷汗淋漓，想死的心都有了。尤其当他注意到杨宗保与赵祯正以一种十分僵硬的动作缓慢转头望过来，更是吓得面如菜色。
徐冲低语喃喃。“死……死定了……。”
“你说什么？听不清楚。”仍有不怕死的迎风嚷嚷，
赵祯别有意味地瞟了杨宗保一眼，不冷不热道：“你手下的兵，嘴都那么碎吗？”
杨宗保愣怔了下，稍倾露出一抹冷色。
“徐冲说的没错——你们死定了。”
无数党项士兵源源不断涌入药族聚集地，犹如压垮骆驼的最后一根稻草。不同于药族族人面色如土，元昊身边的党项亲卫则爆发出一阵热烈的欢呼。只是古怪的是，比起手下兴高采烈，作为正主的元昊神色未有丝毫放松，相反，当其中领头的党项将领大步来到元昊跟前，他的表情竟比之先前更凝重了几分。
“野利戎，你怎么来了？”元昊问道。
那野利戎不见行礼，反是好整以暇收刀归鞘，一副大剌剌的模样手搭腰侧，笑吟吟道：“不是王上身陷药族，着人求援？怎么臣及时赶来救驾，反倒不被王上待见？”