昆兀见洞内没人一时也有些意外，恭敬道：“不敢，我如何敢敷衍王爷？这里本是我药族宗族祭祀之所，若非心诚，如何引王爷来此？”
正说着，一个搜查周遭的士兵对李成遇回禀道：“王爷，山壁上的火把虽未点亮，但有明显燃烧过的痕迹，而且还是热的。人，想必走了没多久。”
李成遇闻言和善笑了，点头道：“昆族长果然有诚意。只是整座药山差不多都被搜完了，他们还能藏到哪去呢？”
“这就要问他了。”昆兀视线阴冷地投向身后被两名士兵无力架着的药族长老。随着李成遇眼神示意，人被扔到跟前，昆兀上前一脚踩住长老胸膛，凶狠逼问：“说！他们究竟藏到哪里去了？”
长老面部青肿，浑身亦被打得体无完肤，他啐出一口血水，讥讽道：“别说老夫不知道，就算我知道，也休想我会告诉你这个不孝灭祖的混账！”
“老东西，嘴巴倒硬。你不过仗着是毕格的亲弟才做上这个长老之位，还真把自己当回事了？”狠狠一脚重踏小腹，痛得长老整个人蜷缩起来。昆兀蹲下身，掐住长老脖子，冷笑不绝。“你不说？无所谓。你以为我不知道这里其实另有密道吗？”
长老瞳孔微微一缩，这一反应并未逃过昆兀的眼睛。“你是不是在想我怎么知道的？要怪就怪你们大意啊。以前毕格总会带一些吃食用品偷偷上山，有一次我尾随他进了山洞，却奇怪地不见了他的踪影，于是我才肯定这里定有密道。”
“别废话了，快把密道找出来。”
李成遇一声令下，党项士兵立即散开四处搜寻，只是一直不得蛛丝马迹。昆兀又逼迫一番，只是长老也是硬气，抵死不说。就在此时，始终沉默的木槿段突然走向一处山壁，摸了摸壁面，复敲了敲。
李成遇道：“上人可是发现什么了？”
“这里有问题，王爷暂且退开。”
待李成遇及手下士兵离开五尺以上，木槿段突然凝气一掌击在山壁上。山壁受力突然发出尖锐的鸣音，激得众人不禁捂住耳朵。刺耳的鸣音未能持续多久，下一呼吸山壁土崩瓦解，一个黑黝黝的通道豁然展现在众人眼前。
“还是上人高明。”李成遇丝毫不吝溢美之词。
当初木槿段主动投诚，将元昊被困药族的天赐良机送到他面前，着实叫他喜出望外了一阵。他早就眼红王兄身边有如此高人助力，如今肯为他所用，当然愈发笼络。此番搜山，明面上是木槿段授意他擒拿展昭用以威胁耶律宗徹投鼠忌器，至于对方实际打的什么算盘，他亦心中有数。只是彼此不点穿罢了。无妨，只要最终方向一致，目的不一样又有什么关系？
一声令下，众人陆续进入密道。
山壁被毁，禁地中的宾曷第一时间就从传音来的机巧获悉了。只是换血之法已然施行，箭在弦上不得不发，他脱不开身，只得把讯息告诉展昭白玉堂。展昭刚抓起湛卢，又被白玉堂按了回去。
“我去。猫儿，这里由你守着。”
展昭也不矫情，点头应下，起身陪白玉堂到得门前。“要小心。你虽武功高强，但追兵可能人数众多，正所谓乱拳打死老师傅，一定要切忌冲动。若是不敌，便退回来，我们联手对敌。”
“你啊，絮絮叨叨的样子真像个老妈子。”本是调侃之语，却被深情的目光渲染地犹如调情一般。白玉堂突然伸手托住展昭后脑勺，靠过来，额头抵着额头。“不过，五爷我就吃你这套。放心，有你在这等我，我舍不得死。”
眼见展昭神情又显错乱，不等对方打掉自己的手，便是大笑着心满意足地纵身几个起落消失在视野。展昭关上门，内心未平的波澜叫他用力拍了拍脸颊，强自镇定。
回到里间，展昭瞧见放在小戚与紫瑾半裸身上的数个蠕虫一样的东西已经明显鼓胀而起，原本通体乳白也渐渐化为血色。听适才宾曷介绍，这是药族水域一种特有物种，名叫做水皇蛭。个头比一般蚂蟥要大两三倍，作用相同，都以吸食血液为生，但不同于被一般蚂蟥叮咬容易引起感染，这水皇蛭体内十分干净，于是药族某个前辈就利用了这水皇蛭的特点，研究出一套换血疗法。
此时紫瑾身上的一条水皇蛭可能已经吸饱，自动掉落下来，被一早候着的昆姝用树叶小心托住。宾曷给了昆姝一个眼神，她立刻捧到小戚处，将这水皇蛭放到皮肤上，随后从木碗里用小指指甲盖挑了点粗盐拨到水皇蛭上，那条水皇蛭一阵扭曲，随后迅速以肉眼可见的速度变小变白。
“这样就算换血了？”他问。
“哪有那么容易。我们不可能同时抽干两个人体内的血液，所以必须一点点来，现在只能祈祷毒污染血液的速度要慢于我们换血的速度。我已经让那紫瑾将体内的毒尽量收拢向心脏方向，先将其余部位的残毒清理干净，最后才是关键的一步。你没走也好，运功帮他护住心脉，以防毒气攻心。”
展昭立即依言施为。火热的掌心按压胸口，紫瑾仰躺着一瞬不瞬地看着与他近在咫尺的那人，溢满心田的甜蜜竟让他觉得这一切竟不那么痛苦了。
可能是因危险将至，宾曷只得兵行险着，放了更多水皇蛭到两人身上。而随着越来越多水皇蛭掉落，换血频率越发迅速起来。只是小戚是用自身承受转化毒血，需要一定时间，宾曷也担心宝贝外孙承受不住，见其状况不对，只得把水皇蛭暂时搁置在外，时间一长双方变得越发不对等了。
昆姝手忙脚乱下一个不慎把捧着盛放水皇蛭的托盘摔了。十数条水皇蛭滚落在地，纷纷断成数节。昆姝没想到一时疏忽竟会产生如此严重的后果，吓得跪在地上想要拾起，然水皇蛭一旦死亡，血液立时溢洒出来，染红了一地。
“阿爷，怎……怎么办？”
宾曷亦是抢救不及，颓丧喟叹：“水皇蛭十分脆弱，一旦吸饱经不得半点外力动荡。没法子，这些血不能用了。另想他法吧。”
“都是我的错，都是我的错。”昆姝自责地泣不成声。
宾曷看看小戚苍白的脸，又看看已然有些神志恍惚的紫瑾，心中暗想：若实在无法，也只得弃卒保车。无论如何，都不能让小戚出事。
小戚似看懂了宾曷的想法，强撑而起。“我没关系，再把我的血换给大哥。”
宾曷不同意：“不行，你已到了极限，若再失血，会危及你的性命的。”
“我坚持的住！”小戚见宾曷无论如何都不肯，心急如焚，以至于再忍不住，潸然泪流。“阿公，你若真的为我好，那就一定要想办法救我大哥。求你了，不要放弃他。其实大哥跟我一样，从小不得亲人的爱。可我比他幸运，父母健在，他们虽不爱我，但我有赤术、只骨、太后对我好，现在我还多了一个把我当成亲弟弟的义兄愿意无条件地保护我爱我。所以我知道这世间是有真情的。而他，什么都没有，没有人爱他，没有人愿意不带目的的亲近他。……不是这样的，我想让他知道不是这样的——他这辈子不该留下这样的遗憾。而我，也不想让自己遗憾，我还没听过他发自真心唤我的名字，我不甘心……不甘心……。”
一番话，感人至深。昆姝早忘了前因，被小戚的哀求之声感动地再度流下泪来。原本打定主意的宾曷也心生动容，愧疚地思索起还有什么方法可以保全两人。而在不远的另一张床上，谁都没有注意到，紫瑾正歪着头静静凝视着哭泣的小戚，一向冰冷的目光终于泛出一丝久违的温度。本以为母亲死后，除了展昭，这世间再无人可以温暖他这颗冰封且千疮百孔的心，谁想那个始终叫他仇视的十六岁少年竟会说出这样的话，令他头脑瞬间空白一片，除了感受内心起起伏伏的陌生情感，一时什么也做不到。
待他平复下来，再次转头，竟与展昭视线对了个正着。不知是不是错觉，那人看着他的目光比任何一次都要温柔，也比任何一次都要充满情感。
“紫瑾，我相信，你一定听明白了。其实人生在世，每个人都是渴爱的，即便冷漠如你，也不例外。你总爱说你只有我。错了，一开始你对我的渴求就是源自对母亲的爱，如今，即便没有我，也有人愿意真心实意地爱你。你不该辜负他，他是与你血脉相连的亲人，是你的兄弟……。”
紫瑾怔怔望着展昭，仿佛怎么也看不够。不知是不是神志越发混沌，视线的模糊竟隐隐将展昭与母亲的幻影重叠了。当意识逐渐消失的最后，他恍惚间似乎看到展昭突然向远处伸出了手，一脸坚定地说。
“用我的。”