沃特郡位于云歌平原与沃特山脉的交界处，面积大概有五十平方公里，其中能够用于耕种的，只有位于领地核心“沃特城”周围的一小块盆地而已。
当然，有舍就有得，他的领地之中虽然大都是些无法耕种的山脉，但经过一代代领主的探索，竟然在里面发现了两处铁矿。
乔治男爵说到这里之时，眼里全是羡慕的神色，因为紧俏的铁矿石可是这片大陆上的硬通货。
而道格领地里的特产就是铁矿
也只有铁矿...
所以这块地盘，虽然地处王国边境，却依旧非常抢手，几乎一直掌握在大家族的手中，专门用来开采矿石为他们其他的领地输血。
至于地方管理，因为一些特殊的原因，一直被疏忽着。
长时间的荒政，也导致了这个本该成为世外桃源的美丽盆地，进入了一个人口流失、土地荒废的恶性循环。
所以道格一路行来，虽然经过了几处村庄，却没有见到过一个青壮年的身影，只有几个行将朽木的老人，坐在门口面无表情地看着他的车队经过。
疲累的车队在崎岖的山路中前行十数里后，终于抵达了领地的核心位置：沃特城。
这是一座坐落在山涧之中的老旧城池，此时面向道格的残破城墙，如同一座废弃的堤坝一般将整个山口完全封住，不用乔治特别讲解，道格都能从它的“尸体”上看见曾经的伟岸身影。
城门此时也只剩下半扇，长满杂草的荒凉门口没有一个活人，只有一群叫不出来名字的鸟儿在门洞里捉着虫子，车队的经过立时惊散了它们，让道格心中泛起一种难以言喻的心酸感受。
进入城门，正对车队的是一条由青石铺就的竖长街道，石板的缝隙间长满了绿茵茵的杂草，街道两边的屋檐之下到处都是鸟巢，它门的粪便糊在下方铺面的木门上，这番情景让道格忍不住出声问道：“乔治，这座城里，不会没有人吧...”
“当然不会，道格大人。”乔治说话间从腰间掏出了一本厚厚的笔记，在上面找了找后抬头看向道格回复道：“根据前年的统计，沃特城中共登记在册一千七百五十五户，五千四百三十一人，哪怕这两年有所流失，也应该还有三千人在这里生活...”
说到这里时乔治四处瞅了瞅，发现入目之处尽是这般荒芜景象后，顿时又不确信的补充了一句...
“或许...这时候他们都出门打猎去了吧”
道格没有理会他的安慰，直接要过了他手里的那本笔记，细细翻看起来。
这本笔记是一本类似于见闻录的东西，从笔迹上可以看出，非一人书写而成，里面记载的东西可谓是五花八门，包罗万象，道格不知不觉间看得入了神，就连车队停下也不知道。
“道格大人，我们到了...”
道格闻言打开车门，首先看到的就是一座长满深绿青苔的古老城堡，城堡前方的院落中矗立着一颗不知道活了多久的繁茂老树，此时枝丫中的无数花朵正随风凋谢着，四处散落的粉色花瓣瞬间温柔了道格的视野，让他对这里的感官迅速拔高了一截。
收回有些迷离地目光，道格这才发现车外不知何时多了一个面色枯黄的河童头老人，一经询问才知道他是这座城堡的看门人，也是这座城堡里面唯一的活人。
这个河童头老人名叫蛮吉，据他所说，他从上上任领主之时，就一直在这里看守大门，至今已有五十多年的时间了...
蛮吉老头先是被人模狗样的道格吓了一跳，等他好不容易接受面前这个事实后，开口的第一句话就是：“尊贵的道格大人，您可以付一下我被拖欠的薪水吗”
“...”
道格毕竟是个有良知的现代人，再加上眼前这个有原则的老人确实看起来十分可怜，也就不忍直接拒绝他：“多少钱”
老人闻言眼睛就是一亮，而后立即开口道：“我一个月的薪水是八枚银币三枚铜币，至现在为止已经有五百七十五个月没有付过，所以...一共是四十七枚金币，七十二枚银币零五铜币。”
见道格明显被他报出的数额吓了一跳，蛮吉顿时心中一紧，连忙忍痛割爱道：“抹去零头，大人给我四十七枚金币，七十...二枚银币就行。”
我可真是谢谢你了
道格此时身家总共也就七百多金币，刚到领地还啥都没干呢，这看门大爷就想从他身上划走近十分之一。
怎么可能给你
心中打定主意后，道格缓步走到蛮吉面前，居高临下地看着他的眼睛，直到他的眼神躲闪之际，这才开口道：“不用抹去零头。”
蛮吉老头还没来得及高兴，又被道格接下来的话定在了原地。
“我，道格维克特瑞侯爵，做事一向最有原则，是我的就是我的，不是我的谁都别想往我脑袋上扣”
“之前欠你钱的，并不是我，所以我一个子儿都不会给你，不过我可以帮你写信给上任的罗吉公爵，让他付清拖欠你的那部分薪水。”
道格说完见蛮吉老人一脸灰败，就像多年的梦想瞬间破灭了一般，心中难免有些不忍，于是就从口袋里掏出一枚金币向他丢了过去：“这枚金币算是你帮我看守城堡的奖励，如果你还愿意继续看守大门的话，我可以按月付给你薪水...”
不等蛮吉回应，道格在乔治的带领下，直接越过蛮吉向着城堡之内走去...
金灿灿的金币让已经很久没有见过它的蛮吉老头愣了一会儿，等他回神转身之时，道格只剩下一道背影，此时他正用双手推开城堡厚重的木门，门缝里传来的刺耳嘎吱声，与蛮吉老头心里刚刚破碎的美梦一样让人心酸。
他其实心里清楚，这笔被积攒了五十年的“巨款”很可能是要不回来的，手中这枚金灿灿沉甸甸的金币，已经可以算是对他多年夙愿最好的补偿。
再加上道格还愿意给他这个没用的老头一个工作的机会，哪里还敢继续纠缠，当即对着道格跨入城堡的背影跪倒在地大声呼喊道：“感谢您的恩赐，仁慈的领主大人。”
城堡之中的景象，比道格预想中要好上一点，并没有他想象中的无数蛛网，就连落灰也不是很多，巡查一遍后才发现，原来所有窗户都被人从里面用麻布封住，想必应该是那个蛮吉老头干的。