介于兴元府对四川威胁极大，余玠曾经于淳佑十年进攻兴元府，打算彻底解决对四川的威胁。
经过谋划，在进攻兴元之前，余玠先派出几支宋军向川北另一侧的陇蜀边界发动进攻，以吸引胡人注意力往西转移。
之后，余玠亲率宋军主力，号称十万北伐，从金牛道北上秦蜀边界。
应该说余玠的谋划及策略是无可挑剔的，此时是胡人在兴元府兵力最虚弱的时候。
余玠率领主力击败蒙古利路元帅王进，接着又于罗村、西县（今陕西勉县）等地三次击败胡人，到第二年淳佑十一年年四月，包围了汉中。
为阻止北方胡人南下救援兴元，余玠派出军队烧毁栈道，阻止北方胡人南下救援兴元，随即便展开对兴元的攻击。
夹谷龙古带在兴元城里的胡人并不多，只能闭门坚守，不敢出战。
但是由于兴元的防御坚固，而这部分胡人又本来就是专门组建来防御兴元的，因此急切间宋军也攻打不下。
北方的胡人紧急南援，蒙古都元帅秃雪率兵到达大散关，因栈道被毁而无法南下，正在着急时却意外抓到三名从汉中地区逃跑的胡人。
秃雪赦免他们的死罪，命令他们带路，从小路绕过栈道，实现了军事史上的又一次暗渡陈仓（今在陕西宝鸡），不过这次是自北向南。
秃雪部胡人取道陈仓，经褒谷南下，突然抵达兴元城下，增强了胡人在兴元的防御。
与此同时，胡人汉将郑鼎率兵抢修栈道，不久之后也修建完毕，使得北方的胡人源源不断的南下，扭转了兴元地区宋蒙的军力对比。
余玠担心一旦给胡人内外夹击必然全军溃败，所以当机立断率部丢弃重型军械撤退，反攻兴元到此失败。
因此余玠对此恋恋不忘，看到赵平护川军及保安团的攻进能力，希望再次进攻兴元府。
夹谷龙古可以说兴元府的防守充满了信心。
接到大汗的命令，行省夹谷龙古招集元帅秃雪、佥事郑鼎互相商议。
行省权力很大，可以说是地方诸侯也不为过，与前唐的节度使相当。
它同样置丞相、平章、右丞、左丞、参知政事等官，总管钱粮、兵甲、屯种、遭运以及一切军国大事，与中书省相表里，嗣渐称其所辖地区(最高地方行政区)为行省，它后来修改成省，这就是省的来历。
从兴元府到成都，有三条道路，分别是金牛道、米仓道、及阴平道。
米仓道及阴平道两条道路道路非常险峻，道路极难行走，而现在又是几万的平民，只有金牛道唯一这一条道路。
金牛道从西县开始，经过宁强、广元、昭华、剑门、武连、梓潼、绵阳、德阳，最后到达成都。
兴元府佥事（副职）郑鼎现在率领一万兵马驻扎在西县，在蜀道的第一关西县不但派出重兵把守，而且还派出三千骑兵到处巡逻。
兴元府不是号称还有十万以上大军，怎么只有一万兵马在这里防守？