“世子怎么来了？快请入内。”
蔺承佑拱了拱手：“来得冒昧，还望宋大哥节哀。”
严司直也歉然行礼：“叨扰宋世子了。”
宋俭在禁军任职，以往当值时常在宫内外碰到蔺承佑,彼此虽不算深交，但也算熟络了,他亲自将二人引到外书房,吩咐下人上茶水。
蔺承佑又替严司直讨来一副笔墨,待宾主都落了座,宋俭屏退下人：“是不是越娘的案情有进展了？”
蔺承佑正色道：“正是为了尊夫人的案件而来。想问宋大哥,尊夫人出事前可有什么异状？”
宋俭白着脸想了一会，摇摇头道：“与往日无甚不同，每日有说有笑的,脾胃也比当初刚有孕时见好。”
“那——”严司直看了眼蔺承佑,“尊夫人最近一月都去过何地？”
宋俭面露思索：“越娘每日需主持中馈……晌午之前通常会在府里忙事,用过午膳偶尔会出门，可等我回府差不多都近亥时了,白日她去了何处我也不大清楚,想来无外乎与那几位交好的夫人娘子玩耍,或是去相熟的铺子买东西。”
严司直提笔在录簿上写下这些话,又问：“尊夫人最近有没有跟你提起过某位熟人？”
宋俭微讶：“熟人？”
“比如她过去的朋友、邻居、亲戚——”
宋俭摇了摇头。
蔺承佑换一种问法：“宋大哥可知尊夫人往日与谁结过怨？
宋俭愣了愣,沉吟片刻道：“越娘性子比她姐姐要泼辣许多,往日贞娘还在世时——”
他眼里猛地浮起一抹哀恸之色，话头随即止住了。
蔺承佑垂下眼，记得当初大姜氏过世时,阿娘曾亲自到荣安伯府吊唁，回来后与皇伯母说起此事，言语间对大姜氏的骤然离世颇为惋惜,阿娘颇有识人之能，能被阿娘这样称许，可见大姜氏生前是个品行极出众的女子。
宋俭怃然良久，再次开了腔：“贞娘说过，她这个妹妹样样都好，就是太过争强好胜，平日与闺阁娘子玩耍时，少不了与人绊嘴斗气，为此贞娘每年都会回娘家住一阵，说自己是做长姐的，理应教导妹妹，但越娘毕竟是个未出阁的娘子，就算与人龃龉，也不会闹到结怨的地步，至于她嫁给我之后——”
他缓缓摇头：“越娘性子收敛了许多，伺候阿翁恭孝备至，待下人也甚是宽和，平日与各府女眷打交道，也从未听说闹过不愉快。”
蔺承佑没吭声，那日滕玉意为了帮着破案，主动同他说了自己在香料铺的见闻，这位小姜氏不过去趟西市，身边就带上了八-九名丫鬟婆子，又因担心被滕玉意冲撞，哪怕相隔老远也要底下人将滕玉意呵斥一顿。
这等轻浮作派，委实与“宽和恭谨”不搭边。
小姜氏在外头的种种行事宋俭不可能全然不知，即便如此宋俭也要处处回护，可见他极为珍爱这个后娶的娇妻。
想到此处蔺承佑点点头，又道：“伺候尊夫人的那几位下人在何处，能不能请宋大哥叫她们过来问几句话。”
不一会就来了好些丫鬟婆子，全都悄无声息候在廊下，宋俭在桌案后抬头望了望，一指领头的婆子：“陈三姑，进来回话吧。”
宋俭道：“不必怕成这样。你将夫人最近一月去了何处、遇见了何人，仔仔细细说一遍。”
陈三姑一愕，忙磕头道：“老奴早忘记许多了，容奴婢与秀云几个大丫鬟核实一遍再来禀告。”
宋俭挥手让她退下，蔺承佑却拦道：“无妨，只管说你知道的，回头我们再问别的丫鬟。”
稍后宋俭令人关上门，陈三姑绞尽脑汁回想道：“近一月夫人常出门，最常去的是两家铺子。一家是东市那家名叫‘锦云瀑’的绸缎铺子，夫人衣裳大多是在这家做的。一家是福安巷的念兹楼，夫人爱吃这家的炙鱼。至于西市那家出事的粉蝶楼……最近倒是没怎么去过。”
说到此处，陈三姑心有余悸擦了把汗：“夫人从前就喜欢在这家香料铺买东西，前前后后不知买过多少名贵香料，店主和伙计因此将夫人视作上宾，每次看到夫人去，都会提前把楼下静室空出来，夫人怀孕后虽没以前去得勤了，但每回只要去，依旧会在店里盘桓一两个时辰。”
一两个时辰……足够凶手杀人和嫁祸庄穆了。
蔺承佑问：“这件事知道的人多么？”
陈三姑一怔：“夫人常在西市碰见熟人，知道此事的人应该不少。”
“最近都在西市碰见了哪些熟人？”
“夫人大约有一个多月没去过西市了。”
蔺承佑：“既如此，你家夫人那日为何突然想起来要去香料铺？”
陈三姑表情有些困惑，怔了一瞬道：“奴婢也不知，夫人用过午膳就说要去粉蝶楼买东西，当时奴婢们也没多问。”
“除了这几家铺子，这一月你家夫人可还去过何处、见过何人？”
“初五那日镇国公府的老夫人过寿，夫人出门贺寿；初七又逢郑仆射的夫人在家中举办宴会；再后来接了户部王尚书儿媳的帖子，夫人又赴约去玉真女冠观赏花；前几日国丈过寿，夫人带着小公子和小娘子去乐道山庄住了几日，剩下的……奴婢实在想不起来了。”
“你家夫人近日在外头走动时，可曾有过异常的举动？比如看到某人突然露出害怕神色，或是平日怕看见某样东西？”
陈三姑一顿，像是想起了什么，脸上闪过一抹惊惧神色，旋即摇摇头道：“没见夫人有什么不对劲，无论在府里主事还是出门赴宴，夫人都是高高兴兴的，顶多为穿戴哪件首饰烦恼过。”
蔺承佑心知有异，陈三姑退下后，宋俭又叫了小姜氏的两名贴身大丫鬟进来回话，二婢说辞也与陈三姑差不多。
蔺承佑看时辰不早了，就与严司直一道告辞出来，路过那堆仆妇时，蔺承佑忽对宋俭道：“原本指望贵府这些下人能提供重要线索，这样我们也能早日将凶徒捉拿归案，怎知她们也都不知情……她们是尊夫人的贴身侍婢，出事那日又在现场，凶徒怕自己露馅，指不定会再次杀人，此贼凶残至极，未落网之前还请她们自己加倍小心。”
陈三姑挤在人堆里，闻言打了个哆嗦。
宋俭亲自送蔺承佑和严司直出府，到了一处假山前，前方忽传来下人的喧闹声，伴随着稚子欢快的笑声，迎面跑来两个小身影。