春雨同夏蝉将宋姨娘送到小院门口，便面面相觑，止步不前了。
院门早已腐坏，被拆下来搁在一旁，成了藤蔓的最爱，葳蕤多姿地缠绕在上面，小院里的光景一览无余，里边收拾得干干净净，一尘不染，只不过因年久失修而青苔遍布，泥墙斑驳，偶尔跑过鼠蚁，整个小院散发出一股隐隐约约的霉味儿来。
两个丫鬟虽是下人，可长年累月都在大夫人那边伺候着，那正房里宽阔明亮，摆设着不少奇珍玩物，故每隔三日便要上下打扫一番，整理得一尘不染，平日里也是各类熏香轮番上阵，已然将整个正房都腌入味了，不说鼠蚁这类龌龊的东西，就连个蚊虫也是不大见得的。
眼下这般腌臜光景让丫鬟俩左右为难，上也不是退也不是，陷入万难的境地，正当她俩不知如何是好的时候，只见一个绿袄小丫鬟开了厢房门，端着个面盆走了出来。
夏蝉急中生智，她提着嗓子喊道：“那位妹妹，夫人让我俩将你家姨奶奶送来了，你快过来接罢。”
绿袄小丫鬟寻声朝院门望了过来，她眼中闪过欣喜，嘴里呼了声“姨奶奶！”，便放下手中面盆，提着裙摆小跑了过来。
春雨夏蝉见小丫鬟这般勤快模样，心里暗暗吁了口气，不过一转眼，那小丫鬟就从两人手里扶过宋姨娘，小嘴上下翻飞，谢道：“谢谢两位姐姐！谢谢两位姐姐！”
“妹妹不必道谢，本就是夫人吩咐我姊妹俩办事来着，你家姨奶奶身子弱，这天道湿气重，快将她搀去房里休息吧。”夏蝉笑语。
那绿袄丫鬟狠狠点头，回：“那我就不送两位姐姐了，姐姐慢走。”
说着，春雨夏蝉朝她点了点头，便都走了。
待春雨夏蝉走远，方才默不作声的宋姨娘忙问：“绿袖，娇娇儿怎么样了？”
被唤作绿袖的小丫鬟听了，圆眼立马攀上红痕，她哽咽着说：“小姐还同昨晚那般，躺在床上没个动静，连身子也未曾翻过。”绿袖又朝屋口处的面盆仰了仰头，示意道：“奴婢刚给三姐儿净完身子，出来便瞧见姨奶奶你回来了。”
宋姨娘闻言抿紧了红唇，没有搭话。
绿袖见姨娘蹙眉不语，便小心翼翼地试探问道：“姨奶奶，今日你去求夫人，可…”
“夫人她去寻郎中了。”宋姨娘淡言。
“可算是见你了，三姐儿昨晚被四姐儿推下水，姨奶奶你急匆匆的找人将三姐儿捞起来，又马不停蹄地去求夫人，可那正房的丫鬟婆子说夫人有头疼的毛病，好不容易睡熟了，由不得旁人去吵闹，一句话将奶奶你堵在门外，我看啊，夫人她日子过得如此滋润，不愁吃不愁穿的，更本就没什么头疼病，她就是存心的，哼！”绿袖愤愤不平道，她虽年岁不大，可那正房夫人是个什么样的货色，她向来都是晓得的。
笑脸相迎，两面三刀，实打实的假善人。
无精打采的宋姨娘听了这话，面色一紧，抬起软绵绵的素手狠狠砸在了绿袖的臂上，她眉梢怒挑，喝道：“多嘴！主子私事岂能容你置喙，白教你这些年了！”
宋姨娘那一巴掌是使了浑身的劲儿，饶是她身子乏力，也还有些力道在里边，不过绿袖这丫头素来畏寒，故这厚袄下还罩着三四件衣衫，掌力经这层层叠叠的衣衫冲减，她倒也不觉得疼，可她却觉得心里委屈，再加上女娃子家脸皮薄，面上挂不住，绿袖眼睛已然泪汪汪一片了。
“好好好，我以后不说这些浑话了，姨奶奶莫气，这天儿冷，奴婢将您扶进屋吧。”
绿袖吸了吸鼻子，小嘴儿翘得老高嘟囔道，随即搀着宋姨娘往里走。
宋姨娘本就不是个狠心的，她见着绿袖哭成这个模样，心里的气去了大半，多了几分怜惜，她提了口气，语重心长：“尊卑有別，你是个丫鬟下使，嚼主人家舌根子本就不对，况且我又不得老爷宠，若是今日你这话被旁人听去了，添油加醋给夫人道了，谁来帮衬你？到时候夫人一句话令下，把你卖到勾栏院抑或是给那些半身入土的老儿冲喜做妾，那才是求生不得求死不能，哪是今日这一巴掌能比得上的！”
绿袖闻言，好不容易收了的泪花又涌了出来，小脸被糊得一脸花，泪潸潸的模样惹人垂怜，她呜咽道：“姨奶奶你莫说了......我.....我.....晓得了。”
说罢，绿袖小鼻尖下冒出一个鼻涕泡来，随着她哭泣耸动的肩膀“啵”地一声给破了，黏糊糊亮晶晶的鼻涕液儿在鼻尖绽出朵小花来，颇像那被大人训斥的总角孩童，涕泗横流。
绿袖晓得宋姨娘只当她是被方才那话给吓着了，可她心里却一清二楚为何哭泣，宋姨娘方才那番教导哪是训斥她，这分明是宋姨娘把自己那苦不堪言的半辈子一股脑给搬了出来，叫她切莫步自己的后尘罢了。
思索间，绿袖忆起了她被顾府从人牙子手里买来的时候，彼时她不过六岁，名字也不叫绿袖，而是叫初六。
那人牙子在她肩上一使力，将她朝外推出去，像是甩了个灾星一样：“去去去，你现在就是顾老爷的人了，顾老爷叫你往西，你决不可往东，事事都得顺着主人的心意来，就算是叫你上刀山下火海，你也得去！”
说着，人牙子对堂上坐着的顾老爷又是一阵点头哈腰，恭敬道：“老爷，人我交给您了，从此以后是活是死皆是您府上的私事，我管不得了，那您看.....”
人牙子眯着眼，干瘪的脸上笑出满脸褶子，他拇指食指微搓，比了个“钱”的手势给顾老爷。
那顾老爷气宇轩昂，蓄着浅须，身上穿着绫罗为底，修竹为纹的常袍，显得整个人英姿勃发，如世外谪仙。一副高门作派的顾老爷见这市侩模样，自然是瞧不上眼的，故他嘴角扯出抹蔑笑，掸了掸袍子上莫须有的灰尘，漫不经心道：“跟着小厮去账房拿钱。”
人牙子无视顾老爷眼里的轻蔑，他们这种人，有钱就是爹，于是他又是一阵哈腰，嘴里喊着爷爷奶奶，感恩戴德，顾老爷没理他，而是站起身子，眼神一转，落到了初六身上：“至于你，随本官来。”
初六眨巴着大眼，点点头，乖乖地跟着顾老爷来了一小巧别致的院落。
院子外边和别处相比并无不同，双扇木门两侧蹲着两只憨厚滑稽的石狮子，门钉和门环皆是崭新的，素雅沉稳、古朴宁静。顾老爷单手推开院门，初六从他宽广翻飞的衣袂间瞧见了里边的景色。
常言道，麻雀虽小，五脏俱全，更何况还是只金丝雀儿。这院子里的布置可谓是相当细致。从院门看去，两口粗瓷大缸摆在一角，里边养着各类水草浮萍，偶有几只花鲤鱼跑到水面透气，留下一个个转瞬即逝的泡泡儿。大缸旁边错落有致地摆放着几座高低不一的假山，再在旁边设有一四角凉亭，一曲折回廊。
初六跟着顾老爷的步子踏进了院子，撇眼又瞧见了一桃树下的青白石梅花形石槽，里面松软的泥土上悉心栽培着许多不知名的花草，万紫千红争相艳，簇在一起，当真是好看极了。
束腰上下翻莲赏石连座、汉白玉梅枝随形花几等好物比比皆是，除开这些稍大的摆件，里面还有许许多多的叫不上名字的精巧小玩意儿散落在一地，稀奇古怪的小玩意儿一下便吸引住了年纪尚小初六。
正当初六攥着小手，眼巴巴地瞧着那地砖上的玩具时，耳畔且听得一声娇嗔传来。
“老爷怎么来前也不通传一声？奴婢这会子正忙着哄三姐儿，可没闲心思给老爷斟酒备菜呀。”
初六痴痴地收回眼神，双眼探向声来处，只见一位花颜月貌的神仙妃子抱着一个头上束结着红丝缯，圆眼泛清泪，小脸红彤彤的瓷娃娃在众女使的拥簇下莲步轻移，朝她走了过来。
顾老爷瞧见眼前葳蕤生香，精妙无双的美艳女子，猛地只觉身热，于是欺身上前，大手搂细腰，将这可人儿圈在了怀里。女子怀里的小娃娃被两人挤都有些不适，咿呀咿呀地扑腾着手脚抗议，旁边的女使见状，立马伸手将手脚并用的小娃娃抱了过去，哼着小曲儿安抚着。
“几日不见，蓁儿是愈发动人了。”顾老爷低沉叹道，他急促呼吸喷薄出的热气撒在女子玉额前，湿湿痒痒，羞红了女子双颊。
“老爷尽会打趣我。”女子粉面含羞，细手握拳轻轻捶在了顾老爷胸口。
这美艳女子媚眼一瞥，瞧见了顾老爷身侧露出来的一截粗布衣衫。