消息灵通的人都知道，卫国公世子是京城有名的“花痴”，他的名花圃里珍奇花卉无数，简直不差御花园什么，甚至还能培植出宫里头都没有的特殊品种。
很多人都暗暗鄙夷卫国公世子没有继承老卫国公的优良传统，文不成武不就，比不上两个弟弟能干，整个就一富贵闲人。可人家偏偏就能在陛下跟前说得上话，关系还不错叻
除了两人那层大舅子和妹夫的关系外，卫国公世子还很擅长拍龙屁，而且不是寻常庸人那种浮夸、急功近利的拍法。
世子爱花懂花，买花时格外大方，但若有人要跟他讨花，他立马就能变身六亲不认铁公鸡。别说是送一盆花了，就是想摸摸都不行，最多邀请你来名花圃里近距离观赏一二。
但，对上最尊贵的皇帝陛下，世子的原则就没那么坚定了，甚至不必皇帝提起，他就能自动自觉给宫里献花。
不得不说，这对胸中有颗文人心的皇帝陛下来说还是挺受用的。
据说，每每卫国公世子送进来新的珍稀花卉，皇帝陛下都要从繁忙的公务中抽小半日出来，观赏并作诗。有时还会叫来几个近臣、皇子皇女，搞个小型即兴作诗比赛。
前不久，世子献上的“绿莺歌”就很叫皇帝龙颜大悦了一次，那次作诗比赛仍是四皇子取胜，诗作如今正在京城文人士子间流传，就连女眷也争相诵读。
故而，卫国公府的帖子一发，姑娘们纷纷倾巢出动。
卫国公府也没叫她们失望，果然将养得极好的两盆“绿莺歌”抬出来，让众姝好生观赏了一番。
姑娘们还自行组织做了回诗，完了又喝菊花酒，吃了菊花形状的药膳点心。
作诗环节中，好些姑娘还心情复杂地提起了正在养病的程初柳。
毕竟，程初柳可是京城第一才女，这种宴会少了她总是会觉得黯然失色。即便她们心中隐有嫉妒，也不得不承认，程初柳的诗词确实作得比她们好，连男儿都要喟叹不如。
作为京城第一才女的姐姐，程初芍不免接到许多关怀程初柳病情的隐晦提问。
几个月前沸沸扬扬的谋害庶妹说辞已经没什么人提起，现在人人都知，大难不死的宋将军对其十分宽容爱护，卫国公府也很是看重，这些都足以打破流言。
程初芍只能用些半真半假的话敷衍过去，顺便附赠一个惋惜的叹息，姑娘们就不敢再问了。
没了程初柳，今日作诗中胜出的就成了卫国公府九姑娘宋瑗。
这也是交际场上的“潜规则”之一了，只要主人家写的不是太差，总能你一言我一语将其捧为第一的，就当是个荣誉奖。
刘玉珠是个胸有丘壑的女子，虽言辞不甚华丽，却也凭着立意在作诗环节脱颖而出，成了宋瑗之下的第二名，很是出了一番风头。
但她姿态谦逊，进退有度，也博得了不少人的好感。
刘玉倩没那个能耐写诗作文，却也听了程初芍的建议，没有再闹什么幺蛾子，只乖乖坐着吃茶点，偶尔和宋瑗等人说几句闲话。
反倒有少数几个小姑娘朝她靠拢，也笑嘻嘻着说自己胸无点墨，便不跟大家凑热闹了之类的话，还小声夸她真性情。
刘玉倩想了许久才明白，不是她今日表现得多好，突然引得众人喜爱，而是因为卫国公府的九姑娘跟她说了好些话，她几乎成了这一日九姑娘最青睐的座上宾。
原因也很简单，因为她爬上树救的那只花猫儿正好是宋瑗近日来的爱宠，宋瑗心存感激，爱屋及乌，自然就待她比旁人更和气亲热三分。
想通这点后，刘玉倩就有点沮丧，吃点心也不起劲了。
回府路上，刘玉珠的婢女嘀咕了句：“卫国公府的少夫人也真是的，分明早就认出了那猫儿是九姑娘的，却偏偏不告诉咱们，叫咱们白担心了半日”
刘玉珠压抑着艳羡的心情，目光自刘玉倩头上身上掠过，若无其事道：“倩娘今日得了宋少夫人这么大个人情，想必母亲要惶恐好些时日了。”
刘玉倩的婢女唉声叹气道：“就是可惜了那支紫玉镂金簪这还是大姑娘没舍得带，特地留给二姑娘的呢。”
刘玉倩却自顾自发着呆，听到她们的话也没什么反应，竟跟平时动不动就暴跳如雷的模样判若两人。
程初芍和侍宴的婢女们将各家各人的表现一一看在眼里，等人走了，就都聚到了荣安堂做工作汇报。
听完众人点评，老夫人微微颔首：“倒是和我第一眼印象差不太多。”
说完这句，众婢便被挥退，厅堂上只剩程初芍和少数几个心腹。
老夫人这才皱起眉头问：“今日，府里以小九的名义请了这些姑娘过来赏花，里面不乏你前几日举荐的那些人。可我瞧着，竟是没一个合适。不是性子太过孤僻冷清，就是畏畏缩缩、小家子气。这丧妇长子不娶的说法，虽说有些苛刻，但也不是没有道理的。”
程初芍附和道：“您说的是。不论男女，长辈耳提面命的教导都是极为重要的。不过，我倒有个想法，今天来的这些姑娘未必都如表现得这般”
“你这是什么意思难不成，她们竟从哪里得了风声，晓得咱们在替二殿下选人，故意表现不佳”
“这倒不大可能。”
程初芍有些尴尬，但还是硬着头皮往下说：“近日来，二夫人不是在替二公子相看姑娘么这事可不是什么秘密，消息灵通点的人家都知道了。”
老夫人愈发不解，狐疑道：“那她们不是该趋之若鹜才对么难不成，咱们卫国公府就沦落到这般叫人看轻的地步了”
程初芍面色有些为难。
“这话说了，只怕又要惹您不快了”
老夫人不耐，没好气瞪她：“就会卖关子，我看啊，你这张嘴迟早得叫人把你缝起来，你才能老实安分些还不快快招来”
“咳，其实这事您应该有些印象的，就是先前二公子身边那个叫天晴的婢女”
只听得这个名字，老夫人脸色马上变得黑沉起来，宛如暴风雨来临前的乌云密布。