“说来也是奇怪，咱们府上的姑娘吃酒吃醉了，不在和宁殿那头歇下，反倒是避着人把人往这里送，不知又是什么道理”
“贵妃娘娘和其他两位娘娘共掌宫权，妾身只不过斗胆请您彻查此事，贵妃娘娘怎的就大发雷霆起来了，还要以擅闯宫廷的罪名责罚咱们”
“妾身若是擅闯了不该闯的地方，自然认罚。可是，妾身斗胆，敢问娘娘，我家九姑娘又因何到此难不成她醉了酒，走都走不动，竟能在梦里自己爬过来的么”
程初芍理直气壮，虽是跪着，气势却极强，看得刘玉倩、宋瑗两个小姑娘暗暗敬佩不已。
尤其是宋瑗，她又惊又怕，迷迷糊糊间有些知觉，却动弹不得，只能任人摆布，如今见了亲人得救，早就想哭了，只是死命咬唇忍着罢了。
见着孙女的委屈模样，老夫人心疼又生气。
旁边假山上的二皇子倒是渐渐不打嗝了，却还默默流着泪，睁着一双天真清澈的圆眼，不解地看向众人。
老夫人冷笑道：“贵妃娘娘，老身这孙媳妇虽不争气，说的话却也有理有据，手里还有那帕子为证。娘娘确实该治罪，却不是治的着擅闯宫廷之罪，而是宫中奸人谋害官眷之罪”
和贵妃脸色红一阵白一阵，却听得老夫人话锋一转。
“就是要治罪，娘娘也该多顾忌着二殿下些。二殿下孩子性情，爬得那般高，娘娘却半点不见惊慌，反倒只顾着开罪旁人，不知陛下知道了又会怎么想呢”
和贵妃怒道：“国公夫人倒是泼得一手好脏水本宫何时不关心二皇子了，这不是一直在让人劝他下来么反倒是你这位好孙媳，若不是她，二皇子能爬上那么高的地方，现在还不肯下来么”
此处虽为水轩，却没设计成水带环绕的模式，而是造了个傍山的大池子，傍着的这假山高约四尺有余，宽约六尺。
二皇子此时爬上的就是假山的顶，也是最险那处，只能容一人上去，太监宫娥担心上去拽人反而害得二皇子失足跌下，故而只敢在底下远远地劝他自己下来。
老夫人狐疑看向程初芍，这点她刚才倒是没有仔细解释。
程初芍有点心虚，却还是挺直腰杆为自己辩解。
“贵妃娘娘，妾身可不敢认这个挑唆皇子、戕害皇嗣的大罪妾身刚才得知二殿下要寻狗儿，又刚好隐隐约约瞧见假山里头有抹花影掠过，便提醒了一句。谁能想到，二殿下竟爱那狗儿至深，不肯叫底下人替自己寻狗，自己身先士卒上了假山。妾身更没想到，这池子里会溺死了只斑点猫儿，叫二殿下看了误以为是自己的狗儿，怎么解释都不肯信，迟迟不愿下来。”
说到最后，她神色便有些落寞，转过头怜惜地看了眼池子边上被打捞上来的猫儿尸体。
平阳伯夫人也附和了两句，为自家女儿作证。
这时，宋瑗也怯生生开了口：“贵妃娘娘，小女方才被人带入此处时，路过这池子，刚好这猫儿窜出来叫唤，挟着小女的一人便骂了一声，踹了那猫儿下水。”
老夫人揉了揉额头，疲倦道：“二殿下身边的人呢他们总该看到发生了什么吧”
两个小太监面面相觑，支支吾吾着正要说话。
一个闷闷的男声却插了进来，抽噎着说：“是，她没说谎她，她帮我找狗，她是好人你们可不可以，别骂她”
和贵妃露出个干干的假笑，仰头对二皇子说：“二殿下，你若肯自己下来，本宫便不罚她，如何”
二皇子一听，眼眶里又跟泉眼似的汩汩往外冒水。
他泣不成声，含糊不清地喊着那狮子狗小花的名字，说了些不下来、小花死了、她们骗他之类的话。
和贵妃进退两难，只得朝身后的宫女甩了个眼色。
宫女便赔着笑脸开了腔：“国公夫人，今日这事不过是个误会，您怕是错怪咱们娘娘了。娘娘当时听说了这事，也是怕您心急动怒，伤了身子，这才没直言相告，自己匆匆赶来处置。娘娘向来待皇子皇女们视如己出，也是因为怜惜二殿下伤心又伤身，这才发了火。如今既然说开了，便好了。伯夫人、宋少夫人、宋姑娘快请起吧。”
宋瑗正欲起身，却被身旁的程初芍暗暗拽住。
老夫人道：“哦是什么样的误会，能叫贵妃娘娘不辞劳苦亲自前来不知当时传话那宫人究竟是如何对娘娘说的娘娘是过来处置善后的，还是屈打成招的”
和贵妃咬牙切齿道：“国公夫人，你不要不分青红皂白，倒打一耙贵府的姑娘走失了，本宫亲自来找，难道卫国公府还嫌不够”
“不是不够，是娘娘分量太重，老身受宠若惊啊”
老夫人凉凉讥讽，话中之意也很明显。
只是走失了一个小姑娘，派底下女官去找就是了。这小姑娘身份高，那最多让瑾妃或其他主位娘娘出面也足够了。可她怎么自己就急吼吼跑过来了，这不是欲盖弥彰吗
“贵妃娘娘一口一个走失，倒是将这桩无头公案盖棺定论了，叫老身佩服得紧今日若老身没有偶然到此，娘娘又准备拿她们如何治罪老身那孙媳孙女身上虽无诰命，可平阳伯夫人到底也是有头有脸的人。您这么不顾体面，为着个莫须有的罪名罚跪，恐怕有失体统吧”
和贵妃瞳孔一缩，呼吸变得急促起来，本来精致小巧的鼻翼一缩一放，看起来颇为滑稽。
她怒道：“国公夫人，本宫难道连训斥一两个外命妇的权力都没有么你不要仗着自己年纪大、辈分高就在此指手画脚要知道，这里是皇宫，不是你的卫国公府”
“恕老身直言，娘娘此话欠妥。娘娘乃是一品贵妃，确是内命妇中品阶最高的，执掌宫权多年，受后宫妃嫔爱戴。可，娘娘到底还未入主中宫平日里管一管内命妇也就罢了，这训导外命妇的重责还轮不到娘娘来当”老夫人毫不客气打断她。
和贵妃目眦欲裂，描摹精致的凤眼中仿佛淬着毒刺。
“好，好个卫国公夫人”
老夫人就跟没听到似的，自顾自地问：“不知贵妃娘娘训导完了没有她们三人能否起身了”