沈书来得最晚,挤在林丕的旁边,瞥一眼斜对面的季孟,季孟收到这个眼神，侧低下头去与旁边一个掾吏说话。
“我听说朱元璋两次派人出使庆元，这方国珍在漕运之事上三番两次耍滑头，怕不是早勾结了朱元璋,要联起手来对付咱们。”
有人说出这话，顿时满堂哗然。
“不无可能。”又一老吏附和。
沈书留意到不少面孔都是生的,应该是周仁最近新招揽的人。周仁有钱,从来不在花用上克扣,年轻气盛的儒生也愿意效犬马之劳，但这不是正途,沈书向来少有与周仁的门客结交。若不是同季孟到杭州,机缘巧合，也未必会得以亲近。
这时,林丕的声音传到沈书耳朵里：“年初朱元璋让夏煜带了印章诰命前去，方国珍称病，说是自己老迈不堪,身上有旧伤，不能为大宋效力,只受了平章之印。”
乍然一听“大宋”，沈书还有些恍惚，唔了声。
“朝廷已经封他做江浙行省平章,断不可能再受韩林儿的大印。”
沈书闻言，回过神来，点头应声。
“沈大人昨夜没有休息好？”林丕奇怪地看他一眼。
“啊，睡得有点晚。先别说话。”沈书的手在桌下指了指周仁的方向，示意林丕不要说小话了。
周仁始终把手揣在袖子里，靠在椅背上只听不说，等所有人议论得差不多了，再点出各方发言最多或最犀利者，任凭他们争辩。
“今日就到此，沈书你留下。”周仁说。
林丕意味深长地看沈书一眼，退出去了。
季孟更是早已经走了，他手里还忙着不能告人的事，向来沈书跟季孟在周仁面前都是装不熟，见面点一点头。
“方国珍私下同朱元璋勾结是事实，要不要让人在大都弹劾他？”周仁锐利的眼光看了过来。
“不可。”沈书答得太快，再看周仁的表情，情知周仁对自己的怀疑从未打消过。而沈书因早有计划要离开隆平，却也无所谓怀不怀疑，周仁顾虑朝廷，更忌惮穆华林，投鼠忌器，不会轻易动手。只要他沈书做个有用之人，许多事周仁都是睁一只眼闭一只眼。盘算清楚，沈书便开口道，“至少要在第一批漕粮抵京之后，才可以弹劾方国珍。”
“嗯。”周仁伸手一指身旁的位置，让沈书坐过去。
沈书低着头，姿态惶恐，坐到周仁的旁边。
周仁呷着茶说：“你顾虑得很是，就算要拆伙，也不能是我们挑头。”
“正是，此时弹劾方国珍，今冬大都必然要闹饥荒，到时候那些蒙古兵不知道会生出什么乱来。一个不慎，或有颠覆国本的大事，成了固然好，若不成，追起责来，徒惹一身骚。”
“方国珍，真与朱元璋有勾结？”周仁略低头，注视沈书。
沈书斟酌道：“小侄不这么看。”
“何解？”
“方国珍为何要向朝廷投降？是为避官军袭击。方国珍才四十岁，如何称得上老病？除假意接受福建省平章印，方国珍本许诺进献的三郡，可真的献出了？”
“方国珍对朱元璋，实是效仿了朱元璋对小明王。”沈书道，“昔年小明王派使者到和阳封郭氏，朱元璋受韩林儿的委任状，却几乎从不配合北方红巾贼的行动。朱家是要自己当王，无意于在韩林儿的手底下讨饭吃。”
“你的意思是，方国珍也不过是假意顺从，实际上只是为了让朱元璋放松警惕，暂且不要将他当做敌人。”
“以方国珍行事，他从不做硬碰硬的亏本买卖，能用钱摆平的事，一定是先使银子。想必已奉献了不少金银给朱元璋，只不过朱元璋是不吃这一套的。不吞掉方国珍，只是尚未腾出手来。”说到此处，沈书停顿下来，无意中瞥到周仁正在出神，脸色也有些难看，连忙把眼挪开，貌似急周仁所急地为他分析，“待控制了杭州、嘉兴全境，方国珍又何足为患，他有大船，我们也可以开船坞造船。到那时候，方国珍说不定已经玩火自焚，触怒朱元璋。待朱元璋发兵，我们正可坐收渔利。”
“照你这么说，朱元璋和方国珍都不足为虑了？”周仁眯起眼。
“非眼下之患。”沈书没有把话说尽，朱元璋和方国珍两虎相争是最好，而张士诚最想要的，是整个江浙行省。
许久，周仁放下已经冷透了的茶，长出了一口气，说：“就怕朱元璋先转过身来对付咱们，陈友谅也虎视眈眈，方国珍反倒远一些。”
“朱元璋屡攻绍兴不下，八月才打了一次，就算要打，也要等到明年去了。天寒地冻，河道有的是枯，有的是冻，无论如何都不是行军的好时候。绍兴附近已经被他薅秃了，再来，就地捎粮也刮不出一层米，他朱元璋打的是仁义之师的幌子，这么折腾几次，便要在江南尽失民心。孰轻孰重，他自己不知道，也会有人同他讲。”
“就是来，有吕公在，也没什么好怕。”周仁眉心不见一点舒缓。
沈书知道周仁向来不担心兵马上的事，他也不懂打仗，他担心的是钱。到今年底，张士诚失去的地盘越来越多，这也意味着，可征税征粮的地方少了，打仗打的还是人和钱。
这注定不是一个安逸的年。
季孟出城的前一天夜里，纪逐鸢与沈书到渡口为他践行，季孟略作改装，穿一身外缎里麻的夹袍，脚上换过不起眼的皂靴。看他模样，不像家里的老爷，连管事也勉强，倒像家里的长随。
沈书看纪逐鸢一眼。
纪逐鸢双眉微微一扬，心领神会。当日纪逐鸢陪沈书到杭州，也是扮作他的长随，只不过“漆叔”是扮得太老了些。
“今日一别，不知何日重逢，一杯薄酒，敬子蹇。”季孟翻转手，洒地的酒祭的是在天上看着的苏子蹇。
“敬季兄，平安归来，避一切灾厄困境，逢难必化，万事如有神助。”沈书一派坦然，敬过了季孟，从纪逐鸢的手中拿过竹篮，给了季孟，又说，“旁的没什么，避瘟丹有许多，入山东后，食水要格外留心，莫吃生食，勤加冬衣。”
“知道了。”季孟抬头看了一眼纪逐鸢，朝他兄弟拱手，头也不回地上了船。
江面吹来的风已有催冻万物的寒意，船上亮了几盏孤灯，不多时，那一星半点的灯亮便消失在夜色里。