风从庭院里吹来,空气里有沙子的气味,桌上的白瓷水碗里积了两三点沙灰。沈书看了一眼,端起来喝口水，虚起眼睛打量门外的青黄交错的石头院子。有人正从井里汲水，驿馆里的杂役头上都包着一条汗巾，不少商人模样的人来往于这间驿馆。
这里的食宿按说应该只提供给官员,现在游商花点钱也能住进来，驿馆赚得盆满钵满,相应的便什么都有,里里外外翻修了一遍,比之大都的馆舍有过之而无不及。
给大都的漕粮交了，沈书人便有点懒散,到底还是不太把穆华林的事放在心上。出关之后,天大地大，连人的心胸也变得广阔起来,群山总堆在遥远的地平线上，放马在草原上驰骋，常常数十里路也碰不上一个行人。
沈书想了想,这竟然是离开滨海后，唯一一次这么多天没碰上一个饿死的人,途中借宿的地方也缺吃的，到底不至于饿死人。这么看来，以大都为中心,到汴梁一带，竟是最惨的，而惨中之惨，却在天子脚下。
“贪吃的人太多，旁人自然没得吃了。”穆玄苍端来茶汤。
“今天早上阮苓来找过我？”沈书啜了一口茶，皱起眉头问，“不是咱们带的茶？”
“入乡随俗，到一处地方，就吃一方水土，才算不白来。”穆玄苍道。
“看你睡得香，我让她明天再来。”纪逐鸢朝穆玄苍客气地道了一声谢，接过茶碗。
“阮苓出门了。”李维昌坐在个小马扎上，背靠镂花的门板，跷脚摇来晃去。
“什么时候？”沈书问。
李维昌：“中午那会，带她的手下出去了。”他斜过眼睛看穆玄苍，阴阳怪气道，“北边不是某些人的地盘吗？”
穆玄苍自顾自喝茶，根本不理会他，朝沈书打商量：“地图先给我，我跟李维昌先去探探，如果真的是他，便同他叙叙旧，套一套他的话，看他拿到东西之后要做什么。”
“他未必知道，知道也未必肯说。”沈书想了想，自己和纪逐鸢的差事只是要把东西交出去，后面都不是他们的事，穆玄苍要去查，也算是他自己查到的，到了穆华林面前也推得过。促使沈书作出决定的是纪逐鸢的眼神，和纪逐鸢四目相对的刹那，沈书看出来纪逐鸢也认为这么做没有问题。
于是到了傍晚，驿馆里只剩下沈书和纪逐鸢。
纪逐鸢想带沈书到街上去转转，察罕脑儿同上都、大都、和林齐名，沈书也很好奇。但传国玉玺留在驿馆里也难以放心，背出去又那么大一块，不方便携带不说，更容易惹人注意。
因为纪逐鸢一身武将杀伐气，个子又高，走路的举止神态惹人注意，平日走在街上已经很打眼。
思来想去，索性把饭吃了，便一起去洗澡。
夕阳洒下薄薄一层暖金色，纪逐鸢锋利的双眉与长却不卷翘的睫毛仿佛粘了一层金粉。
角房顶部没有封死的缝隙里恰好漏下一束光柱。
水声轻轻响动。
两人的鼻梁碰在一起，沈书不好意思多看，晚上不像白天，他很少能把纪逐鸢日益趋近成熟的躯体看得这么清楚，他的骨骼、皮肤、肌肉，都随着年纪增长，生长得愈发强壮。
纪逐鸢眼睑上的光暗了一下，他的脸色顿时变了，一臂拍在浴桶壁上，水花溅起，几乎同时，袍子飞来，盖在沈书的脸上。
“房顶上有人，你穿好衣服出来，我去看看。”
等沈书穿好衣服，纪逐鸢已经跑出去一会了。沈书手忙脚乱地穿好衣服，袍襟上被水浸得湿透，趿着木屐抱着一堆换下的衣服冲出到走廊上。
“救命啊，有刺客！保护大人！”整个驿馆的院子里跑出来数十人。
沈书眼明心亮，立刻分辨出斜对角的一间房门外扎满了侍卫，应该是什么重要的大官在这间驿馆里，那些侍卫明显因为突如其来的骚乱，以为是有乱贼闯进来要刺杀官员。
这在今世并不罕见，尤其在有兵乱的地方，官员被暗杀，甚至割下头颅悬挂在造反军队的寨前作为震慑都是常事。没准到哪儿出公差，一不留神就呜呼哀哉。
“自己人，自己人。”
侍卫怀疑地上下打量沈书，看过他的令牌，双手递回来，换了一副恭敬的态度，“既是宫里的人，这位大人也到里头躲一躲。”侍卫说着流利的汉话。
沈书一听就明白，在里面避难的这位大官，估计也是汉人，不然不会在自己身边任用汉话流利的侍卫。
“那再好不过了。”沈书拍拍胸口，作出侥幸又谦逊的姿态。
侍卫将沈书让到里面。
沈书一进门，便先后先是朝躺在矮榻上的那位“老爷”作揖，再挨个朝他的左右那些站得笔直，貌似有来头的人点头。
有个郎中模样的人，正在给榻上的“老爷”扎针。
一个眉目深邃的色目人在旁边用汉话翻译郎中的话，沈书听不出郎中是哪儿的人，听起来既不是蒙古人也不是回回人。
“贺大人再不可劳心费神，这次舟车劳顿，耽搁在察罕脑儿也许久，医生的意思，他为您配制些便于服用的丸药，多用补药。他也随行，护送老大人到任上都再返回。”
沈书坐得端正，双目直视门外，神色平静。耳朵却一刻也没有放松，接着便听到室内传来咳嗽声，听上去病者确实相当虚弱，也有年纪了。沈书心里胡乱地想，人之生老病死，最无常道可循。他的家眷应该都不在，没有女人，上都兵乱不休，连宫室都被起义军放火烧了，这时候要去上都，又这么大的年纪，完全是苦差事，怕不是得罪了什么人。
拎着药箱的人出去了。
接着里面一个嘶哑的老人声音说：“别让均儿知晓。”
“是，老爷。”
“待会我写一封信，送去上都。”
“老爷怎么说呢？耽搁数月，大少爷总要担心，而且咱们离京已久，还盘桓在察罕脑儿，恐怕那些奸佞小人又要弹劾。老爷已经为搠思监那头白眼狼徒背骂名，落得两面不是人，再在察罕脑儿留下去，老奴只是担心……老爷一辈子的官声，要折在这里头。”
沈书侧过身，正要向里看时。
垂帘上正紧紧抓着一只枯瘦的手，那老者突如其来一阵咳嗽，有如狂风中行将四分五裂的朽木。他整个身体随着咳嗽抖得厉害，有人捧来痰盂，浓重的咳痰声后，近身服侍的老奴捧了一盅不知道什么东西给他喝。