尔曹身与名俱灭，不废江河万古流。
沈书他们所乘的乌篷船自璧瓦湖入水，经过广阔湖面后，逐渐驶入相对狭窄的水道，熬过瘦花瓶颈般的一截上百里水道，水面豁然开阔起来。
上百年来，悬河漫过广阔田野，积年累月，形成更为广阔的水域，夹岸泥沙汇聚，船行两日，进入河床裸露的地段，无法再行。数人只得把鞋脱下来拿在手上，蹚着潮湿的泥滩上岸。
纪逐鸢低下身，示意沈书到背上来。
高荣珪的两个手下，一个矮但壮实，唤作韦斌，另一人相貌平平，在船上吹了两日的短笛，名叫王巍清。俱是三十多岁，投到高邮前都成过家，后来战乱流离，韦斌一家死于杨通贯所率的苗军之手，因家中只余下他一个光棍，便与妻儿俱下落不明的同乡王巍清结伴而行。
时张士诚所率的大军与杨通贯多有摩擦，韦斌便提议来投，投到高邮城后，结识的高荣珪，三人并肩作战数月，算得上是出生入死一条心。高荣珪找上门时，他两人毫无推脱，将全副家当收做一个简便的行囊，两人凭借一股义气，誓死追随高荣珪。
沈书正要往纪逐鸢的背上趴，就听见啪的一声，见韦斌的矮墩身材，脚底一滑，半个身子都滚得全是泥，要站起身来，手里又举着鞋，不用手撑，更无法从湿滑的泥地里站起身。
“我来。”沈书光着脚丫一摇一晃地走过去，试图把韦斌从泥地里拽起来。突然他腰一痒，腿霎时发软，韦斌抓着他的手正用力，登时两个人都摔进了泥地里。沈书连忙把眼睛和嘴巴闭上，还是感到有泥点飞溅在额头和下巴上。
“哈哈哈哈哈。”纪逐鸢的声音在旁边笑。
沈书：“……哥！”他在地上抓了一把泥，掷向纪逐鸢。
穆华林笑着过来把两人挨个从泥地里拔|出来，扶着沈书站稳。
沈书眉头皱了起来，低头看了一眼从腰部往下全是泥的粗布袍，滑腻湿凉的泥从裤腿和手腕往皮肤上钻。
纪逐鸢小心翼翼地过来，道：“不生气，不生气啊。”
沈书怒瞪他一眼，纪逐鸢过来拉沈书的手，还好沈书没推开。就在纪逐鸢心里一放松时，沈书紧紧抓住纪逐鸢过来牵他的手，另外一只手啪嗒一声轻响，五指分开在纪逐鸢的脸上避开他的伤口，给他糊了个大花脸。
纪逐鸢不敢躲，只有站着，让沈书抹。
“高兴了？”看沈书放下手，纪逐鸢无奈地问。
“你先整我！”沈书叫道。
高荣珪的喊声传来：“你们俩幼不幼稚，快点上岸，找个地方洗澡，都臭了。”
沈书与纪逐鸢对视一眼，两人立刻低下身，各自抓了一把泥，悄然往高荣珪身后走。
高荣珪像个大螃蟹似的一步一挪。
沈书喊：“高大人！”
就在高荣珪转脸刹那，两兄弟一起把泥团按在了他的脸上，纪逐鸢一只手往高荣珪的脖子和胸膛上按。
“嘿！你俩！”王巍清叫了一声，当机立断也抓了一把泥冲上去。
高荣珪难以置信地瞪着直接朝自己冲过来的王巍清，怒道：“你敢！”他脸像个花猫，话里威慑的意味也打了折扣。
“大人，得罪了！”王巍清往上一纵。
众人上午便上岸，沿途找了接近一日，才在傍晚时分找到一间客店住下。沈书惊奇地发现穆华林还有钱，而且他总觉得穆华林身上有很多钱。
纪逐鸢身上伤痕累累，轮到他洗澡时，沈书便赤着上身，把毛巾搭在肩上，端着一个装满沸水的木盆，去角房往浴桶里注入烟气腾腾的热水。
“你给我当搓澡工？”纪逐鸢早已宽衣，检视完身上的伤口，他能看见的部分，伤口愈合良好，那郎中的药虽难闻，却有奇效。
沈书惊奇地看了看纪逐鸢背部的鞭痕，都已消肿，遗憾没有多讨一些药膏来。
热气熏得纪逐鸢整个胸腹脖颈一片通红，他肤色深，又处处是伤，显得更为狰狞难看。
沈书先让他站在桶里，帮他洗下半身，完事再让纪逐鸢坐下，桶里有一个小木凳，等纪逐鸢坐下后，沈书才往桶里加水，但不让水淹没纪逐鸢后腰最低的一道破口。
“很热？”沈书把帕子拧干，擦纪逐鸢的脖颈，发现他整个耳朵和耳后的颈子俱是通红，便用手背试了试纪逐鸢的皮肤，是挺烫。他弯下腰去拿手试了试桶里的水，水却还好不大烫手。
“嗯。”纪逐鸢心不在焉地答，他把漂浮在水里的一块毛巾拉过来遮住身前，低垂着头，闭上被热气熏得发红的眼睛。
沈书啪一声拍了拍纪逐鸢的肩膀。
纪逐鸢抬了一下头。
“别睡着了，洗完上床去睡舒服些。”沈书道。
纪逐鸢扭头看了沈书一眼。
沈书询问地注视他的双眼，发现他眼睛也很红，便问：“你哪里不舒服吗？发烧了？脸红，脖子红，身上也红。水也不烫啊，哥你没熟吧……”
纪逐鸢抬手就泼了沈书一脸水。
沈书：“……再闹你自己洗。”
纪逐鸢安安分分垂下手坐着，沈书把纪逐鸢的头发放下来，理顺那些打结的疙瘩，他问店里小二讨了点皂角液，于掌心搓开，十根手指插进纪逐鸢的头发里。
纪逐鸢呼吸一窒，本来闭着养神的双眼不禁睁开来，沈书在他身后嘀咕：“哥你别睁开眼啊，我待会要冲水了。”
一盏油灯悬在壁上，照出房屋高远的四角上纠结的蛛网，巨大的浅褐色旯犽警惕地隐蔽在角落里。
空气潮湿，夹杂着皂角清新的气味，纪逐鸢重新闭上双眼。他可以感觉到沈书的手指在他的发间穿梭，不轻不重地按压他的头皮，笨拙地用中指顶住他的太阳穴轻揉打圈。
“你哪儿学的，这一套套的。”平日里纪逐鸢给沈书洗澡的时候多，他从不让沈书伺候他，口头禅就是：你不是干这事的人。
“我爹病着都是我给他洗澡洗头的。”沈书轻声提示纪逐鸢把眼睛闭上。
温热的水流从头顶冲刷而下，沈书的手指捋动纪逐鸢的头发，又冲了几瓢水，水流从纪逐鸢的正面沿着脸流过胸膛。
“可以起来了。”沈书说。
“干布给我。”纪逐鸢让沈书把干布拿来，就叫他出去。
沈书莫名地问他不用帮忙吗？
纪逐鸢背对他连连朝门的方向挥手。