震耳欲聋的锣鼓声令康里布达猛然清醒过来，甫一抬头，猛然间一记鞭子劈面而来。
康里布达侧身滚过，花瓶应声而倒。
“好——”台上唱戏的方到高潮，观众纷纷抛出银钱打赏，贴地而走的乞儿灵活得像是一尾接一尾小泥鳅。
戏班老板从后台冲出，手里抓着一根武戏所用的大棍子，咆哮道：“小兔崽子！敢在你爷爷嘴边上争食儿，不要命了你！弟兄们，给我上！”
康里布达趁乱就地一滚，才刚爬起来，突然后脖子就被人抓住了衣领，他灵机一动，正要动手脱衣服，谁料兜头就是一根长软鞭，将他的双臂上身紧紧缚住。
“还跑？”女声怒道。
“不跑了，我，不跑了。”康里布达僵硬地转过身去，迎上一张艳若桃花，不，该说是蛇蝎的也图娜，他的双手无法合十，只能以恳求的目光看着也图娜，哀告道：“姐，给我松开，这么多人，多难看？”
也图娜皮笑肉不笑，把鞭尾穿过软鞭，打成一个死结。她卷翘的睫毛轻轻颤动，艳红的嘴唇弯起弧度，笑眯眯道：“还知道难看？老娘在滁阳城里到处找你的时候，你怎么不想想难看不难看？”
“那我也没叫姐姐丢人丢到大街上啊。”
“你！”也图娜气不打一处来，左右看了看，随着戏班老板追小乞儿出门，串场的小贩们也起哄追出，堂子里一下子少了一半人，锣点密集地在敲，戏却没有接着唱。
也图娜把鞭子一紧，以膝盖把康里布达抵着朝前一推，按下他的头，令他钻过垂挂在两边廊下的竹编帘。
康里布达数次探头探脑地想挣脱，偏偏他姐干啥啥不行，耍鞭第一名，且全副心神都在防着他逃跑，便把他勒得更紧，康里布达一路长吁短叹，直呼要命。
也图娜冷脸不予理会。
大都城中常有胡人斗殴，加上天子不在城中，巡防更懒于理会。康里布达几次想要求救，一打量兵士如同废物地大喘粗气坐在茶摊上耍骰子，便知道叫也白叫，不如省省力气。
眼看也图娜将要带着他拐进一条深巷，康里布达开始抵触，脚下扎了根似的，也图娜推他也不走。
“我看你是想念我的鞭子了。”也图娜说话泼辣，每一个从她嘴里蹦出来的字都像带着炽烈的热气。
“姐，姐，我错了，错了，我们去大街上说，找个地儿坐着说，我对净风神发誓，绝不再逃。”
也图娜秀眉一蹙，犹豫地看了他一眼，不大放心地回望向人群拥挤的大街。她明亮的眼睛里翻腾着疑惑，倏然间现出豁然开朗的神色。
“是我在大都的家，没有父亲的人。”也图娜闭了嘴，没有多说。
康里布达被她推得踏入了僻静的小巷，认命地垂头叹气，待得深入小巷之中，他侧头看一眼也图娜，扯出一个充满赖皮意味的笑。
也图娜有些失神，先是怒瞪康里布达，继而把鞭子抽得更紧，康里布达大叫一声。也图娜抬脚就踹，而姐弟之间的默契让康里布达仿佛先料到也图娜的举动，反而自己朝前跑了几步。
日光倾斜在康里布达的脸上，他收敛起了笑容，那一阵心无芥蒂的笑声好像还停留在两人的耳蜗里。
成年后的康里布达生得高大，饶是也图娜身材已经近乎高挑，弟弟仍比她高出接近两个头。
也图娜在大都城内的落脚处，是回回工匠住的穷人区，屋舍整洁，木架上杂乱地盛放着各色的鲜花，蜂飞蝶舞。
进门后，也图娜反脚一勾，上去把门拴上。
康里布达找一张胡凳，径自先坐。
接着是哗哗水响，也图娜嫩葱似的手指在花朵与绿叶之间轻轻拨弄，宛如爱抚她的情郎。
康里布达近乎陶醉和贪恋地看了她一会，眸中光芒闪动。他已经不记得，有多少年不曾在这样明媚的阳光里，注视他的姐姐。
也图娜抿住红润的嘴唇，入内，取出两只瓷碗，她从青釉的细颈大肚瓶里斟出水晶红的汁水来，略带酸味的果香在空气里散开。
“舍儿别？”康里布达尝了一口，是石榴味的。
也图娜端着碗，眼神却在别处，刚浇完水的花架上水滴不断注入下方她自己做的木头水槽里。
“什么时候回家？父亲很想念你。”说后半句时，也图娜的口吻带着某种自己并未察觉的犹豫。
“雏鸟就应该离开巢穴，自己出去觅食。”康里布达低下头，温柔的阳光将他脖颈露出的一段洁白晕染成金色。
“你还雏鸟？不打量自己多大年纪了。父亲在大都城内，为你相看了一位女子，是蒙古贵族的女儿。”也图娜道，“你早日回家，我还有别的事情，为了找你，我扮成一个满脸长包的病人，才得以从滁阳脱身。”
也图娜素来爱惜容貌，她相信母亲说的，美丽的容貌与仙女一般的身量，是神所赐，须得分外珍惜，否则将会招来厄难。
“谁愿意嫁给我这样一事无成的男人？”康里布达干燥的嘴唇贴上碗口，石榴汁浸得他嘴唇的裂纹刺痛。
“你跟汉人混得熟，没听过先成家后立业？”也图娜磕磕绊绊地说。
康里布达一哂，不答。
“不要再同那帮人混在一起，你是头狼的儿子，不该同狼獾夹缠不清。”也图娜沉默地注视向门边，那是一扇极其简陋的木门，门上最大的缝隙有两根手指宽，门外的人可以借此窥向门内，里面的人同样能留意到门外的动静。
也图娜时时朝门上看，她做来无比自在，似乎生来就如此警惕。
“姐姐，你定亲了吗？”
几乎同时，也图娜才喝进嘴的石榴汁吐了一地，她狼狈不堪地擦了擦嘴，满脸飞红，怒斥道：“康里布达！”
康里布达哈哈大笑起来，很快，他平静了下来，对也图娜说：“如果还在家乡，唱情歌的小伙儿早就把我们家的墙都压垮了。”
这一次，也图娜没有斥责他，她的目光流连到正在盛放的各色花朵上，一气把最后一点儿舍儿别喝干，当啷一声把碗杵在木头小桌上。
“家族大业未成，谈什么姻缘？”也图娜发狠地咬着嘴唇说，“你别忘了，全家人为什么举族东迁，父亲带着大家离乡背井，再也见不到我们深深眷恋的故土。你看看这房子。”也图娜扭过头去，嘴角噙着冷笑，“这是人住的地方吗？不要忘了你身上流淌着高贵的血液。”