众人分宾主坐下，一个年轻人首先发难，“在下李双喜，大人如此大才，想必武艺也不错吧，愿意向大人讨教几招。”
我去，这是什么脑回路，刘慧明看了他一眼，瞬间就给他贴了个标签——中二少年、傻逼一个，当下摇头道，“我这人文不成武不就，哪里是这位兄弟的对手。”
李双喜更骄傲了，还要再说话，却被李自成喝止了，“双喜，退下！不得无礼！”
李双喜只得悻悻地退到一边去。
李自成对刘慧明道，“此乃李某义子，忤逆大人之处，大人勿怪！李某还想听大人高论。”
刘慧明呵呵笑道，“高论不敢当，只不过信口胡说而已。”
李自成当然清楚他在胡说，刚才那一席话真让他有一种醍醐灌顶的感觉，虽然不知道他来干什么，但听他说话总能从中得到一些欣喜吧。
见众人一副好学生的样子，刘慧明就不再推脱了，直接开门见山地问道，“闯王可想推翻明廷取而代之？”
流贼头领都吃了一惊，没想到刘慧明问得如此直接，竟一时愣住了。还是年龄小的李双喜首先反应了过来，笑着问道道，“大人代表朝廷，何以出此言？”
刘慧明道，“中国上下五千年，朝廷又不是朱家一家的，是大家共有的，我刘某人在哪里都可以做官，才不管皇帝老儿姓朱还是姓李呢。”
李自成哈哈一笑，道，“哈哈，大人说得好直白！”
刘慧明道，“闯王还没回答我的问题呢？”
李自成单手握拳，做了一个重权在握的手势，无比坚定地道，“不错，明廷无道，百官贪墨，百姓困苦不堪，李某替天行道，势要推翻明廷！”
刘慧明呵呵一笑，闭口不言。
李自成不解地问，“先生何故发笑，莫非觉得俺不自量力？”
“非也！”刘慧明摇头道，“闯王只说了一个小目标，就是推翻明廷，但之后呢？你以为推翻了明廷就坐稳了江山吗？”
牛金星插话道，“闯王仁义爱民，我义军百万之众，为何坐不稳江山？”
刘慧明冷笑一声，“你们那百万人不提也罢，连白杆兵几万降卒都打不过，还好意思说百万雄兵？”
“你，休得胡说！”牛金星脸色一变，就要骂出声来。
李自成连忙制止道，“依大人的意思，在下的军力居然如此不堪一击？”
刘慧明不置可否，道，“这两个月来，我们石砫兵和你们义军大大小小打过几十次，你们赢过几次？”
众人默不作声，闯军在中原地区所向披靡，可一到襄阳就寸步难行，后来更是屡吃败仗，面对冷冰冰的现实，众人实在不知该怎么面对。
刘慧明喝了口酒，道，“其实我们白杆兵只有六千人，剩下的都是临时招募的你们义军降兵，我们在襄阳城头扛住了你们三天炮击、在宜城挡住了你们骑兵冲锋，前几天在新野我们以血肉之躯扛住了你们一个时辰的猛烈炮击和骑兵冲锋，而你们义军呢？在汉水南岸，我们骑兵一冲锋，你们就一哄而散了，在新野，我们才向你们中军开了一轮火炮，你们就全军崩溃了，你们觉得这样的百万雄兵有用吗？”
李自成脸上一片灰暗，他自己也对前几天天的事情火冒三丈，自己四十万大军拿不下石砫几万降卒不说，还被对方一轮火炮就吓得丢盔弃甲，这两年积累的力量全部付之东流，气得他好几天睡不着觉，还差点儿杀了牛金星。
刘慧明接着道，“你们之所以能在中原取得如此辉煌的战果，不是你们自己的军力有多强，而是关外的鞑子帮了你们的大忙，你们可以想想看，要是朝廷出动关宁军，你们还有这么好的日子吗？”
“曹文昭、左良玉不就是关宁军吗？”牛金星冷笑一声，“不也一样是手下败将。”
刘慧明不置可否，“曹文昭、左良玉不过是关宁军里不入流的角色，要是吴三桂亲率主力入关，你们觉得如何？”
李自成道，“胜负未可知。”
刘慧明道，“倘若加上其他就变精锐和秦军呢？”
李自成沉默不语，边军的实力他是见识过的，曹文昭和刚入关的左良玉可是让他们吃够了苦头，孙传庭更是让他从骨子里害怕，他之前对付的不过是一些内地的卫所军，也只是在最近这两年才取得优势。
刘慧明见众人不语，接着道，“我已经给你们选好对手了，白杆兵只不过是开胃菜，你们如果能灭了鞑子的主力，那离你们建立新朝就不远了。”
众头领根本没想过要与清军开战，经刘慧明这么一提醒才觉得造反真的是一条极其艰难的旅程。
大明现在的局势基本上就是如此，卫所军打不过农民军，农民军打不过边军，边军打不过八旗兵，面对八旗兵，他们也没有信心，只有期待用人海战术了。
刘慧明见众人不说话，便笑着道，“你们现在知为何朝廷不动用关宁军了吧。”
高一功接话道，“因为要防鞑子入关！”
刘慧明看了高一功一眼，“这位大哥是谁，报个万儿呗？”
“在下高一功！”
刘慧明还了一礼，“你老婆很贤惠，没有给你戴绿帽子，儿子也很可爱！”
说完又瞥了一眼牛金星，在心里为他儿子默哀三分钟。
高一功脸色一变，刘慧明却没理他，继续道，“高将军说得不错！朝廷不动用关宁军，是因为要防鞑子，要是明廷倒了，防守鞑子的重任就要交给各位了，不知在座各位谁敢保证一定能打过鞑子？”
众将面面相觑，他们从未思考过这个问题，最后所有人都把目光投向刘宗敏，刘宗敏被众人盯得实在受不了，只得表态道，“俺老刘不怕！”
“哼哼，不怕是一回事，打不不打得过又是另外一回事了！”刘慧明一点儿面子都没给刘宗敏留，“你们可知明廷多少精锐官军都折在了鞑子手里？这些官军没了各位才壮大，你们可以想象一下，洪承畴、卢象升、杨国柱、曹变蛟，各位可胜过他们几次？而他们可都折在了鞑子手上！”
李岩忍不住道，“或许可以招降吴三桂。”
刘慧明突然道，“李先生说得有理。不过有个前提，要招降一镇总兵你得有远胜于他的实力，你们有这个实力吗？要把他彻底打服，你们能做到吗？”
李自成沉闷而有力地回答道，“我义军就算再不堪，也不至于惧怕吴三桂区区几万边军。”
刘慧明继续问道，“倘若吴三桂降了鞑子，借清兵来打你们呢？”
这可是历史事实啊，刘慧明就是在降维打击！
“吴三桂是汉人，如何能降虏？”牛金星辩解道。
刘慧明摇头，“牛先生、李先生，你二位算是义军的谋主了，为何消息如此闭塞？吴三桂的舅舅祖大寿都已经降了，现在的关宁军说白了就是在骑墙，谁给的价码高就会降谁！”
众人还是不肯相信，也难以接受这样的事实，其实不仅是他们，就连大明官方都是这么认识的，虽然投降事件屡次上演，但他们就是不肯相信，人真的没办法唤醒一个装睡的人。
大殿里众人都沉默无语，牛金星被奚落得敢怒不敢言，李岩反而虚心接受刘慧明的批评，“学生受教了！”
刘慧明看着李自成，道，“我这人有个习惯，面对不可知的未来，我总喜欢从最坏的角度去想，这样就算发生再多的意外，也不会让我感到意外。不知闯王可有想过这个问题？要是万一吴三桂和满鞑达成了协议，或者干脆引清兵入关，闯王可有必胜的把握？”
李自成也沉默了，只得虚心向刘慧明请教，“请大人教我！”
“我哪有什么可以教你的，只是给你提个醒而已！”刘慧明谦虚了一下，又道，“你不妨好好读读本朝太祖的历史，看看太祖是如何驱除鞑虏、恢复中华的。不要老是在中原打转，要把眼光放宽点儿，否则就算你能推翻明廷，也不过是在为他人做嫁衣，要知道中原五千年的历史，带领农民造反成功的只有汉高祖和本朝太祖两人而已，其他的义军领袖，像什么陈胜、吴广、赤眉、绿林、黄巾张角、唐末的黄巢，包括你们最爱的宋江方腊都在给别人做嫁衣，最后死得都很惨啊！”
“嘘！”大厅里鸦雀无声，落针可闻，众头领仿佛看到了自己的末日一样，想想最初起事的三十六路弟兄们，到现在还活着的真的是寥寥无几啊。