“好，咱们现在说回流寇的问题”，刘慧明终于把话题拉回正轨，开口道，“陛下，相信经过臣这么一番剖析，陛下已经知道该怎么剿灭流寇了吧？”
崇祯点头，“虽说如此，朕还是想听听先生怎么说。”
刘慧明道，“流寇的爆发其实就是对于社会资源分配方案的严重不满，说白了就是活不下去了。大明现在的土地有七成集中在士绅手中，两成集中在宗室和勋贵手中，剩下的不足一成在百姓自己手中。而士绅和勋贵手中这九成土地都是不用缴税的，只有百姓手里的一成土地承担大明所有的赋税，他们不仅要承担正常赋税、还要给东家交粮、还要承担三饷以及其他官府的盘剥，陛下觉得他们还能活得下去吗？”
崇祯默然。
刘慧明道，“但是，大明的朝局要维持运转，不征税又不行，因此就形成了死结，怎么解都解不开。”
王承恩道，“所以神宗皇帝才要开矿税，魏奸才要征工商税，农民已经无法承担了，没有法子了啊。”
刘慧明点点头，“农民为了活下去，可是想了很多法子的，比如，把田地挂靠在勋贵或士绅名下，这样他们就不用给官府缴税了，只需要给东家缴税即可，而士绅白得一笔收入，何乐而不为之？农民和士绅勋贵都捡了便宜，只有朝廷吃亏了。这个问题其实很多人都发现了，朝廷也屡次下旨清查土地，最近的一次大规模清查投献的土地应该就是张居正了吧。可以说，张居正就是因为此事得罪了太多人，才导致自己死了都被清算。”
崇祯默然，关于张居正的事情他也是纠结了很久，最终还是决定给他追封。
“投献虽然很划算，但是风险很大，要是遇到不讲理的东家，地就要不回来了”，刘慧明继续说道，“但就算如此，老百姓还是能维持下去，可坏就坏在自从陛下登基以来天缘不好，不是大水就是大旱，一会儿爆发瘟疫一会儿又是蝗灾，除了天灾还有人祸，加上鞑子又屡次入关肆虐，勤王官军哗变，最终变成了盗贼，所以情况就越来越糟糕。”
崇祯深以为然，自责地道，“都怪朕不修德，才招来上天的责罚。”
王承恩连忙劝慰，可这个时代的人太畏惧天命了，王承恩越劝崇祯心情越低落。
刘慧明赶紧道，“陛下，此事怪不得您。陛下实在是大明最勤奋，最有德行的天子，天灾频发其实另有原因。”
崇祯一下就振作了，急切地问道，“爱卿快说，是什么原因导致天灾频发？”
刘慧明道，“陛下，其实我们居住的环境不是一直都这么温暖的，有时候会变暖，有时候会变冷，就像春夏秋冬一样更迭，只是时间较长，世人不容易发现而已。”
见二人不说话，刘慧明接着道，“气候变暖的时候粮食产量高，百姓的生活压力就小，气候变冷的时候粮食产量低，北方的游牧民族就会南下，中原的边患就会变得很严重。所谓沧海桑田就是这个道理，气候变暖，高山上的冰雪融化，海平面上升，海岸的良田就会被海水淹没。气候变冷，大量的水结成冰，海平面就会下降，沧海就会变成桑田。”
“真的？”崇祯的嘴已经张了O型，“爱卿能说说现在到底是气候变冷还是变暖？”
刘慧明道，“当然是变冷了，而且是从嘉靖年间就开始的，到现在已经是历朝历代最冷的时候了，唉，陛下，你运气实在不好啊。”
刘慧明装出一副老神仙的样子掐指一算，道，“至少还有三十年。”
“啊，还有这么久？”王承恩沮丧地哭了，“陛下，天公不作美，老奴，老奴……”
崇祯愣愣地道，“先生，你是如何得知的？难道你还懂天象，知未来？”
刘慧明摇了摇头，道，“臣也是看史书看的，从史书里找到的规律。”
崇祯略显失望地道，“如此，先生可否详细说一下。”
刘慧明道，“根据史料记载，在商朝的时候中原有大象生存，说明那时候中原比较暖和，至少比现在暖和吧；从春秋时期到西汉末年，中原地区有竹子生存，说明气候也比较暖和；从东汉到唐初，渤海连年结冰，黄海封冻，说明这几百年天气寒冷；从唐朝至北宋初年，四川有荔枝出产，杨贵妃吃的荔枝就是从蜀中送过去的，现在早就不产了，说明那时候也比现在暖和；两宋时期，湖广的柑橘全部冻死了，福建的荔枝颗粒无收，说明这时候也比较寒冷；南宋中期至大明中期，黄河一带还有‘施竹监’存在，说明当时是有竹子的，也可以证明这段时间内中原比较温暖。自从隆庆以来，连洞庭湖都被封冻，渤海每年都冰封，说明天气变冷了。”
崇祯和王承恩听得目瞪口呆，刘慧明居然能从这些蛛丝马迹里面推算出气候变化来，简直就是神人啊。
其实这是刘慧明大学的专业知识啊，想不到现在又用上了。
刘慧明让王承恩找来一张纸，把历史上的寒冷期和温暖期写出来，然后一一写出北方游牧民族的活动频率。
“陛下，您现在是否明白，五胡乱华、宋朝与辽国、西夏和金国的对峙，还有目前大明与后金的对峙，是不是都和气候有关？”
崇祯连连点头，又指了指着吐蕃和蒙古，“这是怎么回事？”
刘慧明道，“首先，吐蕃不是全游牧的，他们的主业其实和大明一样都是农耕，因为住在高原上，唐朝的时候气候温暖，粮食产量高，马匹肥壮，自然要扩张了。而自从唐末气候逐渐变冷以后，他们的青稞大量减产，国家顿时四分五裂，到现在为止都没有建立起一个统一的国家。”
王承恩问道，“那蒙古呢？”
刘慧明想了想道，“蒙古的情况又不一样，蒙古是被女真压制得太狠了才起来反抗，结果爆发出了强大的战力，几乎打遍天下无敌手。但也仅仅维持了一百年，后来太祖三下五除二就把他们赶走了。”
崇祯的心结被解开了，脸上也露出了笑意，说话也轻松起来，“如此说来，天灾真的和朕没有关系了，先生之博学多才，世所罕有啊。”
刘慧明道，“陛下处在一个极坏时代，必须要付出更多的努力才能管理好大明，陛下真是一个苦命的人啊。”
崇祯顿时露出了励志的表情，“朕一定会替祖宗守好这一片基业，朕有先生辅助，何愁气候寒冷？”
王承恩见刘慧明几句话就把崇祯哄开心了，佩服得不得了，也在一边赞道，“刘大人，您是咱家见过最博学，最有德的人，请受咱家一拜。”
刘慧明赶紧还礼，笑道，“公公过奖了。”