抚宁侯府的别院里，正在举行一场小型的茶话会，与会的都是秦淮旧院曾经的名伎，陈沅坐在端坐在琴架前，边弹边唱。悠扬婉转地歌声从她口里传出，震撼着在场的姐妹们。
一曲歌了，陈沅喝了口水，歉然道，“很久没有练习了，技艺竟已如此生疏了。”
一个珠光宝气的少妇轻轻地拍着手问道，“这也是你家老爷教你的西洋歌吗？虽有很多不合乐理之处，但意境却是极好的，词也写得极美。”
一旁的柳如是揶揄道，“顾姐姐先前还说这些西洋歌曲是狗屁呢？这么快就变成极好了？”
先前说话的正是秦淮名伎顾媚，早年间也是红得发紫一样的人物，不过自从嫁给兵科给事中龚鼎孳作妾以后，就基本上与老姐妹们断了联系，这一次答应参加这场聚会，还是龚鼎孳鼓动的。
龚鼎孳虽然年轻，却也做了十年官了，对如今的形势颇为了解，刘慧明掌管兵部，顺带改组了兵科郎，他快被架空了。做出此举也是为了向他表明态度，自己并无意与他为敌。
或许是他隐藏得太好了，刘慧明一直把他当成对头，逮到机会就狠狠地敲打一下他，其实刘慧明真的愿望他了，他和张缙彦一样，都是友军。只不过，张缙彦是明目张胆的投靠刘慧明，他则是受崇祯暗示，专门负责守望相助的。
但是崇祯没跟刘慧明说过，他一直摸不透他的态度，只好当政敌对待了。
顾媚娇脸一红，正要辩解，寇白门却接话道，“柳姐姐，你在金陵时就喜好和顾姐姐斗嘴，到了京里还没斗完啊？”
柳如是柳眉一竖，笑道，“和横波妹妹斗嘴其乐无穷，怎么可能斗得完？”
一个姐妹也插话道，“柳姐姐不仅喜欢和横波姐斗嘴，和姐妹们都喜欢斗嘴，而且今天火气这么大，是不是你家白头翁没把你服侍好啊！”
“也是，钱老爷都六十多了，怕是早不济事了吧”，一个姐妹又在她的伤口上撒了把盐，惹得其他人娇笑不已。
柳如是大窘，一时作声不得。
众女那话堵住了柳如是的口，又开始把枪口对准陈沅了，“还是刘学士厉害，圆圆进府才三月就已经怀上了！”
“是啊，是啊，刘学士龙精虎猛，哪是钱老爷那白头翁可以比的！”
在场的所有人里，寇白门跟的人地位最高，而陈沅跟的人权力最大，众姐妹自然不吝溢美之词，在巴结她的同时却把柳如是狠狠地踩在了脚下。
柳如是个性耿直，天性喜欢怼人，是带刺的玫瑰。今日姐妹重逢更是肆无忌惮地怼天怼地怼空气，现在被人拿钱谦益年老体衰说事恰好说到了痛处，她虽然心里很愤怒，但表面上却不以为然地道，“我家老爷虽不年轻了，但雄风仍在，不劳颦儿妹妹担心。”
那个叫颦儿已经生过两个孩子了，在这方面有炫耀的资本，不依不饶道，“哟，柳姐姐别说假话，你家老爷那么厉害，你都嫁入钱府三年了，怎么还一无所出？”
柳如是这下没词了，虽然钱谦益雄心仍在，但心有余却力不足，每次都是半途而废，让她好不气恼。
颦儿脸上一僵，便马上恭维起来，“哎呀，你们老爷果然厉害。”
她故意把“老”字说得特别重，言外之意再明显不过了。
柳如是愣了半晌，自己什么时候怀孕了，怎么自己不知道？
见众人纷纷向她道喜，才尴尬地笑了笑，道，“无锡的习俗，孕期不满三月，不能外宣，姐妹们见谅了！”
顾媚已经为龚鼎孳生过孩子了，陈沅正怀着孕，只有嫁入侯府的寇白门肚子里仍然空空如也，众人便再次把火力对准了她。
寇白门没办法只好演起了苦情戏，“姐妹们呀，都说商人重利轻别离，侯门勋贵也是一样啊，想我去年嫁入侯府多么风光，如今不过才一年时间就已始乱终弃，如今又有旧院姐妹小满进府，我早已被打入冷宫了，没有孩子也怪不得我啊。”
朱国弼心灰意冷之后就彻底放飞自我了，去年纳了寇白门进府，三月又迎娶了新晋花魁王满，朱侯爷发扬后世某北京公子大黑牛批发心形石头的风范，娶她进府的规格比她寇白门还高。
众姐们儿本来还在争奇斗艳的，一听寇白门大吐苦水反而不好意思了，便又纷纷痛骂起渣男来了。
众女叽叽喳喳，怼天怼地怼空气，好不热闹，只有顾横波和陈沅两人始终安之若素，两人目前的生活是最理想的，女人一旦得到了满足，心胸就宽广了。
二女既没有棒打柳如是，也没有声讨抚宁侯，而是微笑地看着姐妹们闹成一团。这一场聚会实在太难得了，姐妹们昔日都是勾栏里的角儿，每个人都有一段伤心的往事，在深宅大院里不能说，只有和同病相怜的人才能放开了说。
半晌，姑娘们才渐渐安静下来，陈沅插话道，“白门妹妹最近不是又受宠了吗？”
寇白门听陈沅说起前两天受命为抚宁侯传递书信一事，不由得心里就是一喜，自己本来已经被打入冷宫了，却因为和刘阁老的妾室陈氏是好友被重新启用再次受宠。
那两次传递书信之后，她都受到了侯爷的恩宠，让她干涸的田地再次滋润起来。不仅身体得到了满足，心理也得到了极大的满足。她现在更是成了与刘慧明连接的纽带，被朱国弼倚为心腹，再加上她勾栏里学来的本事，更是把个朱侯爷迷得五迷三道。
寇白门道，“咳，我也不知道侯爷怎么又想起我来了，今朝有酒今朝醉吧，她要来我就接着呗。”
一个叫小小的姐妹提议道，“圆圆妹妹再为我等唱一首曲子吧。”
颦儿也道，“陈姐姐的西洋曲听一遍觉得很难听，听多了竟然能听到心底去。”
陈沅想了想道，“那我再唱一首吧，这曲名叫《山丘》，是老爷最爱唱的。”
众人忙说好，陈沅便清了清嗓子，缓缓地唱道，“想说却还没说的，还很多，攒着是因为想写成歌，让人轻轻地唱着，淡淡地记着……”
一曲歌了，姐妹们再次掌声雷动。
“哎呀，我现在身子重，不能再唱了”，陈沅擦了擦额头上的细汗，讨饶道，“你们要听，待我以后谱成曲送与你们何如？”