而蔡懋德的第二十三军就很难看了，他们都是分散在山西各省的卫所兵，放下武器就是农民，拿起武器也不像兵，一个月都练不到一次，不论是队列还是意识都差距巨大，虽然几个武将来回走动巡逻，但是队列还是像一条喝醉了的大蛇趴在那里，显得极其滑稽。
周遇吉来到刘慧明面前行了个礼，“末将参见阁部。”
刘慧明回了一礼，道，“周总戎，你好，请坐！”
大军等着刘慧明下达命令，但是他却转身回到了座位上喝起茶来，好像根本就没有注意到这几万人的存在一样。
喝饱了茶，刘慧明又围坐在暖炉旁烤起火来。他点燃一锅烟一边抽一边问周遇吉，“时纯啊，要不要来一锅？”
周遇吉当然也是抽烟的，刘慧明让黄骏给他盛了一锅，又问了其他人是否要抽，只有平阳知府张嶙然盛了一锅慢慢地抽起来。
刘慧明边抽烟边和周遇吉说话，“大同一别，回到太原可好？”
周遇吉嗖地起身，正色道，“回阁部的话，末将从大同回来之后就遵照大人指点调整了阵型，把士卒分成了勇士、战士和兵士三等，又按照《白杆兵手册》练兵，如今已训练了一个月，已初见成效，今日正好请阁部校阅！”
刘慧明笑了笑，招呼他在他身边坐下，指着队列道，“看来这一个月你挺忙的，等会儿本督就知道你的成绩了。”
周遇吉忙点头称是，想起上半年京师大校场那一次大比拼，他的心里就愧疚不已，自己引以为傲的军队在大比拼中竟然只得了第五，竟然连白广恩那流贼都比不过，他当时就发下誓言一定要勤加练兵，不堕官军威名。
来到山西以后，他就加强了练兵，朝廷也合很时宜地下发了军饷，让他没有了后顾之忧。他本以为自己取得了很大的进步，哪知到大同见识了真正的白杆兵以后，他的三观再次被毁得一干二净。
好在刘慧明不藏私，不仅有问必答，还把练兵宝典《白杆兵手册》送给了自己。回来之后，他就夜以继日地翻阅手册，仔细揣摩其中的用意，又按照手册上的标准制定了军衔，增加锥阵，着重演练溃兵收拢，这一个月确实忙得很，连蔡懋德那里都很少去了。
三军站了半个小时，由于长官没有任何指使，二十三军已经没有了阵型，一些胆大的士卒三五成群聚在一起拉家常，甚至有几个人已经坐在了地上，其他两支部队仍然直挺挺地站着，没有一人敢说话。
蔡懋德气得脸色铁青，他再也坐不住了，猛地起身，冲台下大吼道，“张雄、应时盛，速速上前听令！”
刘慧明这才注意到他们的名字，只是二人一脸酒色之气，想必平时也是个很随便的人。
张、应二人见抚台大人有招，忙上前唱了个喏，“请抚台吩咐！”
蔡懋德脸色铁青，厉声道，“整顿队列，再有喧哗出声、随意走动者，立斩！”
二人吃了一惊，斜眼扫了一眼刘慧明，见他仍然抽着烟，没有丝毫表示，忙大声应是。
蔡懋德厉声道，“来人，把那几个逃兵抓起来，立斩！”
他已经出离了愤怒，都忘了刘慧明在现场了。
张雄的家丁迅速出击，把几人逮捕归队。
张雄看了看蔡懋德，好像在说，大人真的要这样吗？
蔡懋德恍若未见，一梗脖子，大声下令道，“斩了！”
应时盛也抓获了三个逃兵，听到蔡懋德的将令，不由分说抄起手里的大砍刀一刀就斩掉了一个人的头颅。
“啊？”方阵里传出一声惊呼，“葛老四、唐文他们死了！”
紧接着，另外几个逃兵也被一一阵法，血腥味随风飘了过来，阵里的士兵就像吃了哑药一样再也说不出一句话来。
刘慧明和周遇吉目睹眼前这一切，至始至终没有说一句话，直到蔡懋德颓然坐下，才笑着对周遇吉道，“时纯啊，这文人发起狠来可比咱们大老粗狠多了！”
周遇吉脸色尴尬，嘿嘿地笑了两声，没有说话。
蔡懋德对刘慧明的冷嘲热哄充耳不闻，喝了口水压住了想吐的欲望，又站起来继续朝下面喊话，“看看你们两边的士卒，你们也是大明的官军，为何不能如此？从现在开始，你们也要像他们那样站着，谁再敢乱动，立斩！”
士兵们被吓住了，再也没人敢公然违抗军令了，只是队列还是惨不忍睹。
刘慧明似笑非笑地看着蔡懋德，正要准备夸奖几句，却突然闻到一股酸臭味，回头一看，才发现后面的官员已经吐成一片了。
又站了半个小时，二十三军的队伍里已经有人撑不住了，但抚台大人有令在先，他们只能咬牙忍着，没多久就有人晕倒在地，整个过程竟然没有叫喊一声。
蔡懋德没有办法，士卒已经按照他的要求去做了，他们没有乱动，也没有出声，但是他们坚持不住了，晕了过去，你总不能说什么吧？
刘慧明看着蔡懋德想杀人又舍不得杀的样子，心中十分想笑，嘴里却宽慰道，“嗯，知道军令不能违抗已经很不错了，晕倒的就逐出军营吧！”
蔡懋德的脸上终于恢复了一丝血色，眼里也多了一丝感激。
又过了一个小时，蔡懋德手下基本已经全军覆没了，而他自己也像生了一场大病一样瘫倒在座椅上。
刘慧明笑着说，“云怡啊（蔡懋德字公虞，号云怡），通过这半天时间，我也看出来了，你这些兵丁只有两三成可用，剩下的都遣散了吧，免得浪费粮食。”
蔡懋德一直注视着刘慧明的新京营，他发现一个时辰过去了，新京营里竟然没有一个人晕倒的。周遇吉的第二师也不差，仅有三五十个晕倒的，而自己的部队竟然只剩几个人了。
事情了这一步，他也不得不佩服刘慧明治军之严了，拱手道，“督师治军有方，下官拜服！”
刘慧明大大方方地受了他一礼，嘚瑟道，“我经常对手底下的人说一句话，一个人想要获得别人的尊重，必须得有那个实力。等你有实力的时候，我自然会尊重你！”