刘慧明正在骑马，见他一脸惺忪，笑道道，“说了不要喝不要喝，你不信邪，现在知道厉害了吧那是用来擦伤口的，至少有六成是酒，咱们平时喝的酒也就两成酒，你那一瓢相当于四瓢，你说厉不厉害”
马万春也道，“昨晚上我端了一碗给祖母，祖母喝了也是大赞，说此酒正适合我们习武之人喝，以后有钱赚了”
众人又说笑了一阵，出征的时间已经越来越近了，现在校场上差不多已经有了一千多人了，目前正在日夜操练。
刘慧明看到了几个熟人，一个是向荣，是第三营的营官，他手下的刘佩琦和曾孟楠分别担任一旗的旗长。另一个是刘二爷，就是那天在饭店里警告他远离香菱的那个大汉，他本命叫刘能，也是一个营官。
刘慧明听说他叫刘能，不由得想起了乡村爱情故事里那个让人又爱又恨，又讨人怜又讨人嫌的刘大能子来，只是眼前这个大汉一声戾气，动不动就威胁人，哪有半点儿耍宝的细菌
和他们分别打了招呼，刘二爷横了他一眼，没说话。向荣却笑呵呵地招呼着，“先生武艺一日千里，兄弟我都已经赶不上了。”
刘慧明笑着摆手道，“过誉了，过誉了，你都打过十几年仗了，我怎能和你比”
向荣这人给人的感觉就是嘻嘻哈哈，骨头比较软，但是刘慧明见过他在西沱的表现，知道这只是他的表象而已，换了一个人，他会把他吃得连骨头渣渣都不剩。
不过这人很会来事，不断地跟他套近乎，刘慧明现在势单力孤，急需扩充团队，对他的主动示好自然乐于接受。
两人说了会儿话，刘慧明来到马万年旁边，道，“我们的作战队形已经炉火纯青了，可是我们的行军队形好像还没操练呢。”
马万年道，“一般行军都是三人或者四人一排，走路就是了，只要有敌情，马上就能列为战斗队形，有什么好操练的”
刘慧明道，“哦，那我们演练一下怎么样上了战场各种情况都有，如果不能迅速反应，白杆兵的优势就发挥不出来。”
马万年点头道，“确实，以前我只关注战场上两军对垒了，突发情况还真没关注。”
马万年说干就干，很快就下令更改操练计划，刚开始的时候比较乱，对正找不到队员，队员找不到对正，搞得一团糟，后来刘慧明让对正戴一个袖标，只要集结令一响，就地站好，队员不分队形，马上向对正靠拢列正，如此反复训练了几次，情况终于好了一些。
下午训练结束的时候，马万年道，“哈哈，现在这支队伍才有那么点儿意思了，随时都能列阵拒敌，就算遇到埋伏也会迅速列好阵型，兄长果然是知兵之人”
刘慧明哪知道怎么打仗啊，只是见识多了一点儿而已。他大学军训时刻没少被紧急集合折腾，大半夜突然一声哨响，衣服都来不及穿就往外跑，本来还想趁机偷窥一下衣衫不整的女同学，哪知她们睡觉根本就不脱衣服。
又训练了一天，刘慧明提议三人各领五营人马对练。
马万年道，“如何对练”
刘慧明道，“就是咱们各领一支人马，模仿真实的战场环境，决一胜负。”
刘慧明点头，“这叫实战模拟”
马万春道，“这校场太小了，摆不开啊。”
马万年道，“那咱们去城外吧，那里视野开阔，冬天又没有庄稼，正好演武。”
说干就干，三人很快拉起人马出了城，来到南滨河畔，这里河岸宽广，不远处就是一片树林，最适合打仗了。
马万年看了看刘慧明和马万春，道，“你俩谁先和我对练”
马万春跃跃欲试，刘慧明就让他先上了。
两人带着人马很快就消失在了岸边的密林里，马万春猴精得很，趁马万年不注意抢占了一个山头，对马万年形成了居高临下之势。
马万年不甘示弱，很快便发起了强攻，他率领的是自己的营兵，战斗力比马万春临时拼凑起来的土兵强多了。虽然马万春占了先机，但很快就丢失了阵地，被马万年反败为胜。
马万春气得把手里的长枪一扔，大声嚷嚷道，“不玩了，不玩了，让我带土兵跟你营兵打，太不公平了。”
马万年哈哈大笑，“那我把营兵分一半给你，你把土兵分一半给我，咱们再来，如何”
马万春摆手道，“不玩了，明天再来，我还有事呢，今天再收不起来钱粮不知会被祖母骂成什么样子。”
刘慧明适时问道，“现在收了多少了”
马万春叹了口气，“签了三十八家，到现在为止，十天过去了，才有六家主动交了粮。”
刘慧明道，“这些人还没得到切实的好处，自然不愿意交粮了。”
马万年道，“兄长可有什么好办法”
刘慧明想了想，道，“有一个小小的建议，我们可以做一批旗帜，绣上特别的图案，谁交了粮就让他挂上这面旗帜，让世人明白这个庄子是在我们的保护之下。”
马万春疑惑道，“这有用吗”
刘慧明故作深沉道，“别管有没有用，先挂上再说。”
马万年脑子转得飞快，见马万春还在迟疑，便给了他肩膀一拳，道，“快去准备，我猜想摇黄贼子很快就要杀过来了，到时候交了银子的我们就保护，没交的就等着被贼子洗劫吧。”
马万春哦了一声，走了。
刘慧明看了看正在休息的士卒，笑道，“我们来一局”
马万年哈哈一笑，“我带土兵，让你带营兵，免得你说我欺负你”
战斗开始了，马万年把阵地选择在一片树林边缘，他排了个大圆阵，看样子是想让刘慧明去进攻。
刘慧明召集五营营官开战前会议，首先问中营营官秦永成道，“万年这是想干什么等着我去砸他的乌龟壳吗”
秦永成点头，“敌人虽然和我们兵力相当，但战力相去甚远，只有结圆阵自保，等我军进攻受挫之后再杀出来反败为胜。”
前营营官江万全插话道，“敌人虽然打的是防守反击的主意，但我们战力占优，可以不必投入全部兵力，只要全面骚扰，切断他的水源，自然就胜了。”
刘慧明点点头，又问左营营官刘能，就是那个刘二爷，刘能把脖子一梗，不耐烦地道，“你是主将，想怎么打就怎么打，反正我们执行就是”