陈林肆虐万县，攻破十几个寨子，大片良田无主，谭员外便趁虚而入，大肆侵占，又让手下土兵假扮流贼把自己周围几个寨子全部攻破了，万县长江以南几乎全部落入他手中，身家一下翻了十几倍。
因为杀了太多人，他的土地虽然增加了，但却没人为他耕种了，他只好把主意打在了这次俘虏身上。
因而一听说白杆兵收复了万县，便第一时间赶了过来，希望能分一部分人口过去，自己三个儿子在外面征战，光靠朝廷拨款是不现实的，他必须为他们筹钱筹粮。
马万年一脚把球踢到了刘慧明面前，“安置俘虏的事都是刘先生在负责，小侄一向不管的，都是刘先生说了算。”
“我去你丫的”刘慧明暗骂了一句，嗫喏道，“谭员外来晚了些要是早来半个时辰就好了。”
谭员外吃了一惊，“莫非有人捷足先登了”
刘慧明点了点头，叹了口气道，“忠州这次遭了更大的灾害，大片土地荒芜，秦大爷刚来信，让押解一部分人去那里屯种。”
谭员外气结，“这”
看来自己还是来晚了啊，谭员外在心里哀叹不已，看了一眼似笑非笑的刘慧明一眼，心道这人好生怪异，自己都开口了，竟然一点儿官场的规矩都不懂，但自己既然来了，无论如何不能空手而归，他不懂规矩，自己不妨提醒一下他。
“不过”刘慧明话锋一转，“不过谭老爷不是外人，既然您想要，我自然不能不考虑。”
“那就多谢大公子和刘先生了。”谭员外终于松了口气，心道你小子好歹还算懂规矩，不然老夫定要让你好看，哼，以前白杆兵很牛，现在，嘿嘿，老夫可不怕你们了。
刘慧明叹了口气，无奈地道，“两万多人就是两万多张嘴啊，这么多人我们也养不活”
“那是，那是”谭员外见刘慧明松了口，心情好了不少，随口附和道，“这些人身体孱弱，不能上阵，没什么用的。”
“是啊，我们军中本来就粮草不足，哪有多余的粮食养他们”刘慧明看了一眼马万年，叹了口气，道，“唉，还是老祖母教训得是啊，兵马未动粮草先行，我们的粮草可支撑不了几天了。”
马万年心领神会，急道，“怎么，不够了吗”
刘慧明点头，“我当时在老祖母面前夸下海口，说只要我们到了万县，一定有人送粮草来的，看来要闹笑话了。”
马万年脸色一变，装模作样地问道，“那该怎么办没有粮草士兵可是要哗变的啊”
“这”刘慧明看了一眼谭员外，便闭口不言了。
“好小子，竟然想打老子的主意”
谭员外早就明白了刘慧明心中所想，只是粮草乃是军队的根本，马万年想要，他的儿子们更想要呢，怎么可能轻易拿出来
“这打仗说白了打的就是粮草”，谭员外装聋作哑，顾左右而言他，“老朽从小也读过一些兵书，对战阵之道也有些了解”
他脸上一直挂着笑，就像一个笑面虎，但脸上却并无多少对马家的畏惧和感激之色。
刘慧明暗骂了一句，只得讪讪地笑了笑，“唉，我们的粮草不足，养不活这么多俘虏，既然谭老爷要帮我们分担一些，自然是再好不过了。这样吧，二公子明早上就到了，到时候你和他商量商量具体怎么个分法。”
谭员外呵呵一笑，答应了。
谭老汉走后，马万年哼了一声，“这老畜生越来越不把我们马家放在眼里了，要不是我们马家的帮衬，他凭什么成为龙阳峒大宗真是得志猫儿胜过虎，凤凰落毛不如鸡啊大哥准备怎样收拾他”
刘慧明哈哈一笑，“到时候让万春先挑，好的我们自己要，剩下的老弱病残就归他吧。”
“哈哈哈，妙”马万年竖着大拇指道，“这老匹夫，光想占便宜，吃亏的事一点儿都不做，就该这么治治他。”
二人又笑了一阵，马万年明显有些底气不足，“倘若把这老匹夫惹毛了，我们到了夷陵，他让他儿子给我们使绊子怎么办”
刘慧明不以为然地道，“以现在的进度，我们会在夷陵驻扎一段时间，他们现在翅膀硬了，肯定会想脱离你们的控制，你们肯定不愿意啊，迟早会产生摩擦的，既然早晚要得罪人，现在还用给他们面子吗”
刘慧明这样光棍的作风让马万年有些不适应，仔细一想也是，马家这两年败落了，下面的人蠢蠢欲动，自己要重塑马家的威望，正好拿谭家开刀
二人吃过饭，没多久马万春就到了，顺便带来了军队所需的粮草和辎重。
简单地说了一下战事，马万春听说两位大哥百里突袭果然毙掉了贼首陈林，大喜中又带着些许遗憾，“唉，可惜了，我没在。”
马万年笑道，“幸好你没在，你要是看到了大哥吐得昏天黑地的样子，他还不得在地上挖个洞钻进去啊”
“哈哈哈哈”三人说笑了一阵，马万春问道，“你们这次得了很多粮食”
刘慧明道，“没多少，几千石吧，部分是没运走的秋粮，部分是流贼从乡下收集来的，正好用得上。”
马万年道，“小弟来了，就继续帮我筹粮吧。”
马万春拍着胸脯道，“大哥放心，有了这场胜仗，咱们再筹粮就简单得多了。”
马万年说了谭员外的事，马万春嗤之以鼻，“哼，他倒是会打算盘，可惜我不会让他如愿的。”
三人一起把俘虏分成了三部分，身强力壮的部分被编入辅兵营，随大军出征，这部分大概有一千人。万县本地的听其回籍，不想回去的，马万春就把他们和剩下的身体素质好的那一部分人编组在一起，让马云带回忠州去屯田煮盐。
剩下的老弱病残就准备给谭员外了。
“三弟，我们马上就要兵发梁山了，筹粮一事就交给你了。”晚上吃完饭，马万年嘱咐道，“能不能救出父亲，就看你的粮食筹集得如何了。”
“知道了，知道了”马万春不耐烦地道，“放心好了，等你们回来的时候保证有足够的军粮。”
马万年又道，“我留一千人马给你，加上这些辅兵，足够你用了。”
马万春再次不耐烦地摆了摆手，带着俘虏连夜走了。