刘慧明道，“抚台大人，要彻底解决流贼，不是靠我们这点力量就可以的。我们现在的目的一是保留军队，不要做无畏的牺牲，因为朝廷可用的军队已经不多了。二是要争取民心，让老百姓不再去投贼，如此才能看到剿灭流贼的希望。”
马万年道，“对争取不到民心，流贼只会越打越多。手里没有军队，争取了民心也没用。”
王永祚迟疑道，“要如何争取民心”
说道争取民心，刘慧明就一阵头疼，大明朝廷现在哪里还有民心可言襄阳城里那些老百姓要不是马祥麟采纳了自己的建议被分割开来，恐怕现在早就打开城门迎接袁宗第进城了。
见王永祚还在看着自己，刘慧明颇有些无奈，自己又不是老大，你特么一直追着我刨根问底是几个意思
他扫了马祥麟和马万年父子一眼，见二人完全没有帮自己解围的心思，只好打着胆子道，“襄阳乃是南北交通枢纽，军事重镇，朝廷保有襄阳，这江南就可以保全，要是襄阳一失，这江南门户大开，因此襄阳的防守就变得极其重要。”
这个问题王永祚也是想过的，因为明白襄阳的重要性，他才折节跑到军营来问计。
刘慧明接着道，“不过襄阳百姓思动，民心显然不在朝廷这边。虽然已经采取了防治措施，但防控力量仍显薄弱，要是我们一直打胜仗还好说，倘若万一遭遇败绩，城中百姓必定会揭竿而起，到时候就麻烦了。”
王永祚的额头上已经有了汗珠，这是他最担心的事了，他一动不动地盯着刘慧明，终于明白了为什么马祥麟等人对他那么推崇了，“难道没有办法解决吗”
“办法倒是有一个。”刘慧明咳嗽了一声，借机装了一逼，“襄阳城中兵马少，百姓多，民情不稳，我们肯定是不能动杀心的，只有想办法把里面的人迁走。”
“迁走”王永祚吃了一惊，大兵压境迁移百姓，这可不是小事，但他为官多年，早已变得处变不惊，“签到哪里去”
“夷陵。”刘慧明淡淡地说出两个字，“我们现在要尽快将襄阳城里的百姓撤出来，撤到夷陵去，我们在来之前已经在夷陵囤积了大量米粮，在沿路也建了补给点，百姓可以放心撤过去，如果能迁出十万百姓，以我们现在的兵力，可保襄阳万无一失。”
这个问题，刘慧明三人早就讨论过了，襄阳城里现在大概有二十万人，如果能迁出一半的人口，襄阳就会变成一座兵城，只要控制了汉水，就算再守六年都没问题。
刘慧明道，“到时候万一城破，百姓得以保全，我们的兵力也并未受损，随时都可以反攻回来。”
马祥麟有些吃惊，但很快就想明白了，心中不禁对刘慧明的策略赞赏不已，只是闯贼大军已经压境，现在才提出迁徙百姓，不免太晚了。
王永祚有些拿不定主意，只好问马祥麟，马祥麟就把心中的顾虑实话实说了。
“三天就行”王永祚吃惊道，“十万百姓的迁移可不是小事啊。”
刘慧明把事先准备好的迁移方案拿出来双手递给马祥麟，“这里有详细的方案，请叔父代为上呈抚台大人查阅。”
马祥麟接过来看都没看转手就递给了王永祚，王永祚打开一看，顿时就愣住了，“怎么是横着写的”
不过他也是见多识广的人，很快就适应了，但字里行间那些符号还是吸引了他的注意，“难道这个就是句读不过蛮好的，比自己句读好多了。”
刘慧明仔细地他的表情，见他虽然吃惊，但并未失态，自己冒的这一次险应该没什么问题，这本“迁移方案”还是个初稿，他还没来得及让戴涛改成竖版，今天话赶话赶上了，只好临时拿出来了。
王永祚很快就看完了整个迁徙方案，不由得抚须赞道，“甚好，甚好若真有三天时间，本抚就答应了你。”
刘慧明松了口气，看来这个王胖子还有些魄力，关键时候敢于拍板，是个不错的领导人啊。
马祥麟道，“抚台大人无需多虑。闯贼若真的打过来了，我们就守住汉水，就算用血肉之躯也要挡住三天。”
王永祚讪讪地笑了笑没有说话，冬季的汉水水量较小，处处都是漏洞，可不好防，三天时间可不是那么好争取的。
谢凤武出身于官宦之家，深知王永祚在担心什么，当即大声道，“抚台大人不必忧心，只要我们手里还有兵马，抚台大人一直支持我等，我等必不会让大人为难。”
马万年也出来表态，“抚台大人放心，末将敢以项上人头担保闯贼三天之内过不了江。”
话已经说到这个份儿上，王永祚除了同意，也没有办法，只有进跟着石砫兵，他的官位和身家性命才保得住。当下也不好多说，只得道，“如此，老夫就拜托各位啦，襄阳城的防守，老夫就听几位将军的，老夫就负责写奏折报功就行了。”
说完就哈哈大笑起来。
事情已经谈完了，接下来就该吃饭了，厨房里早就准备好了，不过，刘慧明并没有特殊照顾这位省委书记，只是简单地上了几个寻常饭菜就打发了他，美其名曰与士卒同甘共苦。
王永祚也不在意，装模作样地大吃一顿就去改奏疏，这老兄笔杆子上的功力不错，不到一个小时就改好了。
马万年又看了一遍，笑道，“这还差不多”
又小声对刘慧明道，“只是苦了大哥”
刘慧明摆摆手，他早就跟马万年说过不要突出自己的表现，只需要在上面留个名字就行了。
几人拜谢了王永祚，王永祚倒是大度，说了一堆官话带着随从就走了。