早朝这一出刚落幕，群臣显然还未从惊慌失措的状态中恢复过来，回府后吓得腿软，但出了门又得端着脸色到皇宫赴宴，只是在琼筵中跪拜小皇帝时更加卖力，生怕一不小心就触怒了龙颜，待日后小皇帝掌权，连被手起刀落的时辰都算不到。
这时，琼筵依次回座的场面下，歌舞升平，一派祥和之中稍带着硝烟弥散的危险。
不出所料，北野连的目标锁定在宁王身上，即便望着大楚美人的清歌曼舞，手掌中捏着的酒杯倾倒的动作都在针对身前的方向。
小皇帝扔给他的那柄剑，是活生生的耻辱。
这口气，北野连实在咽不下去，于是找准机会，环视周遭，将目光投射在筵席上首的宝座上，“怎么，如此重要的琼筵，大楚长公主不露面，是不准备将我结戎部族放在眼里吗？”
朝臣左顾右盼，的确没有瞧见长公主的影子，但思及之前两方和亲的事宜，长公主作为和亲公主，间接促成了北野连父王的死局，所以不出席也在情理之中。毕竟，长公主在此，双方难免会有嫌隙。
“四王子与我大楚和谈，和朕的皇姐无关。”荣绥瞪着底下筵席中仍在挑事的北野连，说起这事，不免向太后投去不满的眼神。
太后是吩咐内务府将席面算上荣云姝的，她不上场，这好戏也不能开锣。岂料荣赦竟然说动了许多大臣，认为荣云姝出现在筵席上，对和谈没有益处，劝谏她暂不出清晖殿。
正巧清晖殿又传出荣云姝病倒的消息，满宫的宫女都在里面伺候，派遣的太医也直言她昨日当风便病了，今晨下不了榻，晚间的筵席更不能带病叫结戎的人看了笑话。
一番说辞简直将所有的借口都堵了回去。太后气急，便将手里的佛珠丢到回禀的宫人脸上，往宫外递出了消息。
可北野连不甘心，非得将和亲失败这事放在明面上，并扬言大楚长公主不出来亲自对结戎部族表示道歉，便撂下这和谈事宜，大不了两国再起战火，他们结戎也不是经不起每年征战。
太后佯装苦了脸，转头征求小皇帝的意见，为难道：“皇上你看这……”
群臣心里也没谱，谁都清楚大楚现今的兵力，远水解不了近渴，驻守西境的军队不可能遍及全境，戍守边境的将士也不像宁王的部下个个都骁勇善战。
半晌的思忖，不少大臣动摇了，开始纷纷向小皇帝进言。
林商河满脸高深莫测，背地里浮现出得逞的笑容。
荣赦岂能令他们如愿？结戎部族不过是一群野蛮之辈，有勇无谋者多见，之所以凶悍与他们生来熟知边境地形和气候有很大关联，占据天时地利。
至于人和，是大楚朝廷腐朽，令供养戍边将士的粮草军饷时时短缺。大楚内政得以整治，假以时日便能收复失地，将这群蛮夷赶出边境。
“四王子身为结戎使臣，在大楚皇宫质问长公主去处，本王倒觉得结戎想旧事重提，打着和谈的旗号，在京城混淆视听，对我大楚戍边将士不利。”
荣赦说着便提起边境形势，和北野连的目光撞上，眼里是冷肃的杀意，“结戎使臣进京后，大楚与结戎理应各自退守。为何结戎首领私底下召集部族众人密会，在边境线上蠢蠢欲动，丝毫没有休养生息的征兆？”
北野连下意识将杯中美酒一饮而尽，理所当然道：“你们大楚向来狡猾，本王子进京和谈，万一遭遇不测，结戎部族势必会踏平边境诸城，不死不休。所以本王子好好坐在这儿，和你们客气地说话，你们应该心存感激。”
结戎人天生好战，没什么礼义廉耻，无论与之对战还是结盟，都是吃力不讨好的局面。这和谈着实憋屈，可群臣你看我我看你，面色铁青的同时早就服了软。
要不，答应北野连算了。
长公主乃一介女流，为了和谈，暂且应了由她向结戎前首领表示歉意，也不算丢了大楚的脸面。
眼下朝臣们脑子里全是到底要不要将尚在病中的长公主传唤过来，毕竟这道歉什么时候都能成，何必上赶着贴北野连的冷脸？
众臣正犹豫不决。
荣赦盯着北野连手里的空酒杯，遮住眼底的深意。
太后已经让大太监去请长公主前来赴宴。
大太监一脚刚踏下台阶，筵席外宫人接连往前通传，“长公主到。”
众人只来得及瞧见一抹红影，待就近的灯笼照亮琼筵的每一处，方才看清款步而来的大楚长公主，一颦一笑犹压莺穿柳带的春色，明明眼角憔悴，却如厌倦凡俗的瑞凤，薄情惬卧，比之以往的素淡更添风景。
荣云姝入座，抬起脸扫视周遭，眉黛似燕，双眸映着各处的光，露井般澄澈幽深，仿佛轻轻一瞥就能洞察人心。
便是荣赦，也许久未见到她如此盛气凌人的美貌，再将视线移至她腰间坠着的令牌，顿时梦回世宗册封先帝为太子，入主东宫当日，盛装听旨的永乐公主。
群臣惊魂甫定，还以为宝座上坐的是世宗或者先帝，方才能将这样的长公主引唤至此。
而事实也相差不大，因为他们同时瞧见了长公主腰间的令牌。
见此令牌如先帝亲临——
就连太后也要站起身向“先帝”行叩拜之礼。
太后和林相不得不随众人朝荣云姝行礼。小皇帝和荣赦也在其中，君臣一体，将大楚对先帝的尊崇静穆摆在北野连面前。
北野连这下也只能像早朝那般敷衍表示敬意，以免因小失大。
荣云姝鲜少拿出先帝令牌，心知多则必反，即便是在和亲当日也不愿让父皇泉下不宁，让朝臣以为她用令牌谋私利；但今日新帝年幼，不足以震慑北野连，她必须如此。
群臣跪拜，也表明与她同求大楚康泰。先帝令牌用来挽回大楚颜面，此举并无任何不妥。此时，倘若有人非议，定然与大楚异心，其心可诛。
“结戎四王子北野连，你方才想让本宫说什么？”荣云姝一开口也示意众人起身。
北野连呆愣在席间，像是在回味，而后方才回过神来，视线打量着她，喃喃道：“这就是大楚长公主了，果然名不虚传，是普天下一等一的大美人。可惜啊，父王没这福气。”
言语间的轻浮令人不悦。
荣云姝蹙眉，接着之前的话，丝毫没将北野连放在眼里，道：“你父王北野步之死，的确出自我大楚之手。但结戎杀害大楚多少百姓，用北野步的血祭奠地下的无辜亡灵，也算你们结戎的诚意。”