梁熄那边能不能顶得住?昨日战斗结束后收到的驿报,似乎印证了他的担心,算起来,龙武军的伤亡,已经超过了三百人,而这仅仅是开战的第二天,战事的残酷,远远超过了他的预计。
“有两件事,要立刻办一办。”秦禝对杨秣和叶雨林说道,“第一件事,龙武军营中的卫士,是预备兵,现在不顶上去不行了。老叶,我给你两天时间,要再募一千卫士,分别在申城和七宝待命。”
“成,我立刻办。”叶雨林想了想,说道,“明天五百,后天五百,应该可以做到。”
“第二件事,杨兄,麻烦你去跟吴煋吴大人一起,到港口去一趟,去问问那些靠港的南越人还想不想安心的申城吧生意做下去。现在隋匪的主力猛攻松江府城,全靠龙武军在抵挡,打得很苦。人员上的伤亡,我不用他们管,但是军械和军费的补充,要请他们帮忙——把话说清楚,不能都是我们买!”
如果是在平日,以这些南越商人的精明,这个想法是做不到的,但是战火一起,切身相关,就一切都有可能。杨秣掂量了一下,觉得可行,点头答应下来,上轿直奔衙署,找到吴煋,把秦禝的要求说了一遍。
“杨兄,这行么?”吴煋有些犹豫,“那些南蛮子,未见得肯吃这个亏。”
“怎么是吃亏?”杨秣不同意吴煋的说法,“靠着申城过活的人,又不是只有我们,现在我们出人,他们出一些军械和物资,应该的嘛!何况就算谈不下来,最多拿银子跟他们买就是了,总不能说不给龙武军补充。”
说的也是。吴煋点一点头,说:“那走,去跟他们谈。”
“好,自然是吴大人您主谈,我来敲边鼓,不过……总要先有一个宗旨。”杨秣的意思,是所提的要求,把握一个什么样的分寸。
“那也无非是‘漫天开价’而已。”吴煋慢吞吞地说。
这两个都是与商人打惯了交道的人,老奸巨猾。吴煋这句话一说,彼此会意,于是都上了轿子,由衙署的衙役护从,出了北门,来到设在弥敦道上的南越商会
战事一起,商会里的南越人同样紧张,见到吴煋和杨秣,大表欢迎,为的是要了解这一天的战况。
“松江府城守住了!龙武军打得极好,不过消耗也很大,需要补充军械粮秣”吴煋说道,“秦大人的意思是,这批物资,要请南越商会无偿提供。”
这是在“漫天开价”了,几个商会的领头人面面相觑。提供物资不是不可以,但如果官军一触即溃,那不仅等于把钱白白扔在水里,而且更等于是送给了隋匪,变作“助逆”。昨天李翀高部在嘉定的溃败,似乎专门印证了这一点。
但现在是龙武军,毕竟有所不同。他们对这支军队,一直抱有一定的希望,此刻听说“打得极好”,便要先问一问,是怎样一个好法。
“士气好的很,打了大胜仗!”杨秣添油加醋地将龙武军如何掘壕固守,如何杀伤了上千的隋匪,如何打退了隋匪好几次冲锋,如何与隋匪英勇交战的情形说了一遍。
如此看来,龙武军不仅没有败,而且多少应该是打了个胜仗。这样一想,脸色便不同了,几个南越人眼神交换了一番,一人便开口了:“为了支持龙武军,商会来提供物资是完全可以的,我们只要收回成本价。”
“会防,就是要一起出力。”吴煋摇着头,把杨秣的话拿出来说,“还要收成本价,那只不过是不赚钱,怎么能算出力?应该无偿提供。”
这句话说得很有力量,不容易驳倒。几个人又商量了一下,“吴大人,我们承认你说的有道理,为了表示最大的诚意,我们愿意把这批物资的价格,让到成本价的八成。”
“应该无偿提供!”
“七成!”
“应该无偿提供!”
由此开始扯皮,双方各自摆着道理,一时纠缠不休。到了南越人把价格让到四成的时候,吴煋和杨秣对视一眼,已经有打算接受的意思,然而就在此时,秦禝派人从县衙飞马送来的一封驿报,让这场争论戛然而止。
“再破隋匪前锋于松江府城城下,焚毁盾车十架,毙敌千余。”
吴煋大声念完这一封驿报,笑得眼睛都眯了起来,将驿报传示众人。几个南越商人看了,互相对望,脸上都露出惊喜的神色。
这一下,杨秣底气十足,自是幡然变卦,大声说道:“应该无偿提供!”
“好!”商会这边也终于做了决定,“替龙武军补充的所有所需的物资,可以由我们无偿提供。”
“太好了,龙武军一定还能打胜仗。”吴煋和杨秣觉得不但不辱使命,而且得到了这样一个意外的成果,都感得意,“我们这就回去,请秦大人把单子列出来。”
“嗯……吴大人,我想特别声明的是,这份协议,持续到申城的战事结束,就告终止。”
============分割线========
隋匪军出动的盾车,是以四架马车的底座拼接,上面以粗壮的圆木交叉竖起架子,牢牢铆死,在木架上挂满装有沙土的湿布袋,外面再以湿牛皮包裹,可以保护车上和车后的数十人,抵御上方、前方和侧前方的弓箭。
每辆盾车,由十几名名士兵推动前行,一旦推进到城下,或者可以掩护冲车撞门,或者可以掩护士兵,是攻城之时的一大利器。盾车不怕弓箭和弩 箭,,唐冼榷和邵勇炳立刻认为,火候到了。靠着这些盾车,龙武军所依靠的军 弩一下就没了作用。
出动的盾车,一共是十辆,参差不齐地大致排成一线,向松江府城城缓缓平推过去。每辆车上都堆着十数个大沙包,车后跟着四五十名隋匪军,一色大刀长矛,他们要对付的目标,不是城墙,而是长壕内的龙武军。
只要盾车推进到壕边,龙武军的军 弩便无用武之地,如果壕内的龙武军不逃,就会变成被斩杀的对象,如果想逃进城内,那隋匪军就会以车上的大沙包填出十数条通道,跟着抢城。因此在车阵之后,另有约三千名隋匪军,抗着二三十架云梯,随时准备冲锋。