羌乱愈炽，马贼难靖。
陕甘羌乱，迄今已经愈演愈烈，陕西、甘肃、宁夏、青海等地的巡抚都纷纷上折阐明治下各州都是遍地烽火。
非只如此，新疆受羌乱的影响，也出现了变乱。当地夏军孤悬西域，苦苦支撑。而朝廷连陕甘的乱局都收拾不了，新疆更是鞭长莫及了。
当时负责督剿陕甘羌乱的钦差大臣是沈浼。
沈浼此人，本就是眼睛长在头顶的人物，那次政变，他接到秦禝密报，统兵入卫，胁迫王彧，自以为立下旋转乾坤、擎天保驾的盖世功勋，更是全然目空一切了。
齐王固然不在他眼中，就是太后、皇帝，在沈浼看来，也不过是受他的恩泽的孤儿寡妇。
北疆局势稍稍稳定了之后，沈浼督军入陕，精力不是放在早日平定乱局上，成日价最大兴趣，就是大肆彰显自己的威势。
他对品级相同的陕西巡抚行文，不用平行的“咨”，而用上临下的“札”。幕中的徐郢相劝，沈浼振振有辞：“钦差大臣就是大将军。大将军节制防区内文武百官，对督抚行文，照例用‘札’。不论品级。”
沈浼和另一位二品的武将统在军务上发生争执，本是再平常不过的事情，他却勃然大怒，喝令左右拉这个将军下去重打军棍。这武将抗声说道：你我同为二品，如何打得我？沈浼大声道：我乃钦差大臣。莫说打你军棍，砍你的脑袋都可以！
这武将到底挨了一顿好打，不良于行，指挥不了军务，只好送回京都。朝野上下，惊骇莫名。
沈浼吃饭。叫做“传膳”，而且仿得非常地道，每样菜一式两份，吃得高兴，动不动“传谕”，赏某亲兵一碗。赏某文案一碗。
有一次，说韭黄不新鲜，居然杀掉了做这个菜的厨子。
沈浼举人出身，通识翰墨，喜欢自己起草奏折。但事情坏也坏在这上面。他的奏折。最爱用一句话，“军中但闻将军令，不闻天子诏”
这种话，偶尔说上一句半句也就罢了，他翻来覆去地念叨，为人君者，气度再广也受不了。
如果沈浼真能打胜仗也就罢了。问题是他入陕之后，毫无作为，凡有接战，无不败绩。
另外。沈浼渔色、侵饷，也是劣迹斑斑。
按照清制，是不可以携带家眷随军的，但沈浼随军的妾侍居然有三十多个！
其中最漂亮的一个姓林，原是伪隋国“白王”陈培的妻子。
当年陈培穷无所归，投奔寿州的山匪苗涚。苗涚素在朝廷和隋匪之间摇摆，见大局不利隋匪，便把陈培缚送和他素有结交的沈浼。沈浼天上掉馅饼，不但成就擒获隋匪勇将之功，还就手接受了陈培天姿国色的妻子，双喜临门。
至于侵饷，也是沈浼的爱好。他既喜欢对督抚用“札”，和人家的关系自然好不了。各省“协饷”常常不能按时收到，军用已是异常匮乏。他个人享用，偏又挥霍无度，有一点军费到手，必先花个河干水落。于是属下官兵，饥寒交迫，离心离德。
地方督抚、翰詹科道乃弹章交上。
有人参他“观其平日奏章，不臣之心，已可概见”，有人以为“匪乱纤芥之疾，胡蛮亦不过肢体之患，唯沈浼为心腹大患”。
沈浼是绝对不能再呆在这个钦差大臣的位子上了，不说别的，他在陕甘一天，贼势便嚣张一天。此时的西太后李念凝和齐王，还念着沈浼在政变中的功劳，想把他调入京中，让他在兵部尚书和内府大臣这两个位子中选一个。
兵部尚书自然比较威风，但内府掌印却是油水丰厚，沈浼奢靡成性，可以用以维持他平日的使费。
两宫和议政王对沈浼，算是苦心孤诣、仁至义尽了。
谁知沈浼暴跳如雷，他致信彭睿孞：“欲缚吾者，可即执付司寇，何庸以言为饵？惟记昔年政变，非保则诸公何以有今？”
不知道他是想象力太过丰富，真以为朝廷要把他骗进京里治罪，还是故意讥讽，总之这封直斥两宫、齐王和中枢全班忘恩负义的信，让李念凝和齐王都对他动了杀机。
但处理沈浼不是一件容易的事情。
难度并不在沈浼本身。沈浼虽说统兵一方，但御下无方，下面的人不会真为他卖命，是没有兵变之虞的。
难在另外三个人身上。
一个是苗涚，前面已经说过了。
一个是李霄，此人原是马贼的悍将，为沈浼招降，和沈浼之间恩义联结，情形仿佛苗涚。
这两人现都手握重兵，占据要津，不能把他们逼反了。
但贾旭、彭睿孞等人商量后认为，苗、李并非真正义气之人，见风使舵而已。只要朝廷温言抚慰，让他们确信，拿办沈浼不是针对他们，他们应该不会有什么异动。
真正的难度在第三个人身上：秦禝。
秦禝是有何齐王和两位太后说过的，在他没有计划北疆之前，不要妄动沈浼。
而且秦禝自己也是统兵大将，看到这样会不会联想到自己，会不会觉得兔死狗烹，不然他统兵异国，一定会觉心寒。
秦禝肯定是识大体的，但两宫、齐王、中枢有一个共识：除此之外，秦禝还是一个性情中人，极重恩义，不论他“谅解”与否，对自己的“胜四叔”获罪，心里都会很不好受。
沈浼胡作非为，两宫和齐王一直优容，除了念旧，很大程度上是因为正带着龙武军在扶桑拼命的秦禝。
即便秦禝可以“谅解”，又如何同他联系沟通呢？直接为此事下旨打电报去扶桑是不可以的，那等于硬逼秦禝低头，会影响军心的。
实在是一件头痛的事。
但此事又不可以拖得太久，不然，陕甘糜烂，会愈加不可收拾。
还有一件大头痛事，马贼。
马贼在湖北、安徽、河南、山东一带窜扰，朝廷一堆宿将名臣又追有围，始终不得竟功。现在匪情颇有复张之势，前些日子，甚至逼近了直隶。
还有一个极可虑处。马贼分成了东西两支，西马贼明显是想西向和羌乱勾连，如果真让马贼回合流，那么西北中原乱成一片，局势一旦恶化，地近京畿，祸不可测，其险不在隋匪之下。
两宫每一思及此事，便觉食不下咽。
马贼迟迟不能敕平，太后和几位中枢的看法是相同的，根子出在总揽剿马贼的诚郡王身上。