在宴会场地不远处的亭楼里，不难听到女子的哭泣声，她提着一个灯笼，蹲在地上，声音哽咽。
“你为什么要这样对我……我为了你做了那么多……我不相信你过不了自己那一关……不相信……三年前的事情总会过去的……你难道要愧疚一辈子吗……”
宁忌沉默，他递给了方雨一块手帕：“别哭了。如果有朝一日我能放下，我愿意向你多走一步。”
……
方府，议事厅。
屋内灯火通明，严志平拿着一封信站在方老爷面前，他认真看了几遍，声音才响起：“这么说……杀死孙荣的凶手不是宁子期，而是战家的那位武侯？”
“不错。信是外僚亲笔，信使连夜送过来的，不会有假。志平啊，这么晚把你叫过来，就是想让你看看其中的利弊……”
“义父，如果情况属实的话。绝对是利好的消息。你看，凶手是战家武侯，那可是军队派系的人物，孙家惹了……这回孙丹臣那老狐狸有的忙了……”严志平放下信件，幸灾乐祸道。
“可据我所知，那名武侯也只是杀了孙家一个无足轻重的小辈而已，恐怕并没有对孙家构不成伤害吧，那对我方家又有何好处呢？”
严志平在大厅内走了走，手指敲了敲额头，某一时刻，他说道：“事出必有因，我们需要立即查清孙府与战家武侯有多深的恩怨，必要的时候暗自使点手段，激化矛盾……”
“如此甚好。不过，为了稳妥起见，这次还需志平亲自跑一趟啊。”
“明白，义父。我这就准备……”说完，严志平便准备动身。
“喂……不急……现在还不要急着动身。有一件事需要你来办。”
严志平疑惑：“什么事？”
方老爷走了几步，手臂放在几个木箱上：“自然也是因为孙荣案子的事。孙荣被杀，我们因为缺少一手消息，误将宁家二郎当成凶手。为了保下他，准备了些银两。不过现在来看……都用不到了……已经有二箱银子正在送去朝廷的路上，你先连夜跑一趟，将那两箱财宝截下，截下后也不要运回了，直接送到府主大人府上。”
严志平听后，蹙眉道：“义父，那宁子期了怎么办？根据传来的消息，他虽然没有杀害孙荣，但并没有脱离嫌疑。如今孙家一口咬定就是他杀的人，还花钱定罪，显然是要置他于死地……如果明日衙门收不到银子，他的下场只能是死。看出来，四小姐很在乎他，何况……义父，今日您可是亲口当着众人的面承认宁子期是我方府未来的女婿，如果袖手旁观，这不是在打您脸吗。”
方老爷没有着急回答，而是慢悠悠回到了自己的卧椅上，闭着眼，过得好一会才缓缓说道：“志平啊，照我吩咐得去办。”
……
第二日，天刚亮，宁忌居住的院子外面闯进来了一帮不速之客，动静之大，惊吓到了宁稚雅和钟香凝两个娃娃。宁忌陡然睁开眼睛，他拿起长弓刚出门，便被一队官兵围住。
“怎么回事？”
方雨的闺房离宁忌院子不远，她听到动静便赶了过来，见到十几个官兵，一脸震惊。
“你们是什么人？”方雨气愤问道。
“奉朝廷命令，捉拿杀人凶手宁子期，闲杂人等回避！否则以同罪论处！”
此时，宁忌举弓进入防御状态，冷漠注视一切，当方雨来得时候，不信任的目光看向了她。
方雨心中焦急大喊。
宁忌四周望了望，这么大动静，方老爷迟迟没有出现，就连府中一个护卫都没有赶来，他便知道事出有妖了。
“方四小姐，不要妨碍官府拿人……否则别怪我不客气！”
“你是谁？敢在方府撒野……”
“我乃孙启明，孙荣是我表弟。而他宁忌，杀了我表弟，是凶手，要绳之以法！”孙启明高声喊着：“宁子期，今日你插翅难逃，识相点，放下武器，还能多活几天……否则当场格杀！”
听到孙启明赤裸裸威胁，方雨奋不顾身冲向了宁忌，双手将他护在身后：“不许伤害宁大哥！”
这个时候，宁稚雅和钟香凝也冲了进去，满脸气愤守在宁忌身旁。一时间场面有点僵持不下……
过了大约一炷香时间，方老爷和方府的一众护卫赶到了现场，孙启明向方老爷行了一礼，笑道：“多谢方老爷提供人犯线索，本想悄无声息将这人犯抓了，没想到还是惊动了您老人家。”
听到这，宁忌大致知道是怎么一回事了。方家极有可能出卖了他，将他行踪告诉了官府中的人。
“方雨可以帮我一个忙吗？”
“什么？”
“你将我两个妹妹带下去，往后照看一二，今日……我不怪你。”
方雨眼眶微红：“可是你……我会像对待亲妹妹一样对待她们，你放心……”
“多谢。”
……
方老爷到达现场一直沉默，待方雨走到他旁边的时候，他才朝孙启明说道：“这里交给你了，抓完人赶快走，最好不要在我方府染血……”说罢便带着人离开了。
途中，稚雅和香凝极力挣扎，但她们见到二哥那可怕眼神，才乖乖听话。
……
众人离去，场上只剩下宁忌和官府中的人，宁忌举着弓箭淡漠道：“临死前，可以告诉我一件事吗？你们明知孙荣非我所杀……为何要置我于死地。”
“杀你不需要理由，想知道为什么，去问你死去的爹吧！”
孙启明眼中发狠，下令射杀。旋即围在宁忌旁边的官兵纷纷散开，举弓、拉弦、放了箭……
这一日是武朝汉朔十五年三月二十九，宁忌大笑：“你们杀人不需要理由，我杀人需要理由啊……”
一切都发生在电光火石之间……
当方老爷和方府一众护卫赶回院子的时候，孙启明和一众官兵共计十六人尽皆死亡。
宁忌肩膀被刺伤，不致命，临走前，他望了一眼方老爷，撕下衣布蒙住了双眼，在众人瞩目的情况下，举起了弓，拔出了箭，拉满了弦……
“方老爷，可看好了……”
那日清晨，宁忌忍着剧痛，拼尽全力射出最强一箭，而只有稚雅和香凝明白，那一箭是为谁而射……
宁忌走了，众人望着他的离开的背影，神情复杂。沉默的方老爷望着护院从一里外的标靶上捡来的短箭，满脸震惊：“孙荣是他杀的！”
到得宁忌的背影彻底消失，钟香凝才擦了擦眼泪，拉着妹妹准备离开方府，此时被方雨拦了下来。
“你们去哪？”
“回家。”
“回家？你们两个女娃，回到村里，谁来养你们？”
“二哥在十三岁养活我们五个兄妹，我钟香凝在十一岁只养活一个妹妹有何不可，况且，谁说女子不如男……”