谢义永没料到玉华山的阴面会这样的冷,动的哆哆嗦嗦的,又不甘心就这样空手而归,只能硬着头皮往前走。
翻过一道山脊,晴好的天陡然变得灰蒙蒙了,乌沉沉的层云一团团的凝在山间,阴风呼啸着在山间盘旋。
天似乎陡然一下冷了,像是一夜之间入了冬。
壮汉仰头,只见天色不对,忙紧了衣裳,苦劝起来:“殿下,这天太诡异了,不如,不如九次回去吧?”
谢义永冷的浑身打颤,嘴还硬的厉害,声音颤抖道:“不,不,还,还有多远?”
壮汉无可奈何的叹气,展开舆图仔细审视了片刻。
他本想编个瞎话,说此地离冰湖尚且很远,可不放庆之一把抢过了舆图,看了一眼便笑道:“殿下,也就再有一刻钟就到冰湖了。”
谢义永顿时热血上头,也不觉得阴风吹透衣裳有多么的刺骨难忍了,勉强挺直脊背,冻得僵硬的手木然的甩了下鞭子,哆嗦道:“那,那就,那就快走吧。”
壮汉更无奈了,一口气叹的自己没了希望,眼看谢义永实在是冻得受不住了,他想了想,竟然翻身下马,将路上顺手猎的一只赤狐剥了皮,处理干净挂在皮毛上的零星血肉,递给了谢义永:“殿下,这里寒风刺骨,殿下围着点头面吧。”
没有经过特殊处理的狐狸皮散发出一股骚臭的气味,熏得谢义永险些窒息,本能的就要拒绝。
一阵阴恻恻的寒风倏然吹过,直往他的衣领里钻。
为了骑射方便,谢义永只在中衣外头套了一层薄薄的绯红妆花锦骑装,半点寒风都抵挡不住,浑身的骨肉早已经被风吹的僵硬了,这会儿寒风钻进了衣领,直接接触到了皮肤,就像是薄薄的刀刃在割肉,转瞬就皴裂开了几道细细的血口子,冷痛的直往骨头缝里钻。
谢义永再说不出什么拒绝的话了,忍着恶心把骚臭的狐狸皮围在脖颈上。
气味虽说是难闻了,可暖和也是真的。
庆之眼看着谢义永被那气味熏得面目狰狞,赶忙翻出一条熏了香的帕子,贴心的蒙住了他的口鼻:“殿下,掩住口鼻,就没那么难受了。”
谢义永果然觉得好多了,聚起一口气扬鞭策马:“走。”
天越发阴沉的厉害了,韩长暮和姚杳纵马翻过山脊,泥泞的山路上的马蹄印子刹那间少了许多。
韩长暮一蹬马镫,跃上道旁一个高耸入云的水杉树,极目远眺。
玉华山的阴面山势险峻,植被低矮,泥泞的山间的马蹄印子稀稀疏疏的通向远处,那些蹄印已不复方才的杂乱和交叠了。
一眼便能数出数来。
不多不少,正好二十二对。
韩长暮心下一沉,跳下了树冠。
“大人,怎么样?”姚杳赶忙催马上前。
韩长暮微不可查的透了口气:“的确有一行人进山了。”
阵阵阴风透骨寒凉,姚杳从随身的包袱里翻出两件斗篷,抖开来递给韩长暮一件,无贴心却又无奈的苦笑一声:“既然真的有人去了,那就只能去探一探了。”
韩长暮没料到姚杳连斗篷都提前准备好了,果然是个再周全不过之人了。
赶到蹄印清晰之处,二人齐齐翻身下马,蹲下身来仔细查看那些数量可数的蹄印。
“大人,这马蹄铁是十六卫所有。”姚杳在北衙禁军中数年,对个个卫所的兵器马匹乃至人员都十分熟悉,一眼便认出了这马蹄铁上的标记。
韩长暮点点头,脸色格外难看,人数对得上,来历也对得上,看来十二皇子一行人,果真进入玉华山的阴面了。
十二皇子一个不过九岁的孩子,即便带着二十名侍卫,在阴面这危机四伏的地方走一遭,只怕也不是一件容易之事。
十二皇子的性命,绝不容有失!
韩长暮和姚杳对视一眼,皆从对方的眼中看出了不安和惊慌,一句话都没多说,齐齐往前赶去。
空气里潮湿寡淡的寒冷气息越发的凝重了,树冠上碧盈盈的颜色稀疏零落,寒冷的空气掠过枝头,在失了颜色的树枝上挂满了晶莹剔透的冰雾。
暗沉沉的浓云遮住了惨淡的日光,星星点点的素白碎雪在日光消失最后一瞬间落了下来,打着旋纷纷扬扬,如泼如撒。
“下雪了。”姚杳伸出手,接住一片雪花,惊诧不已。
她的掌心干燥温暖,雪花在手里存不住,不过一瞬间的功夫便化成了水。
雪势越来越大,雪片落在地上,被马蹄一踩,烂泥泥泞,蹄印深深浅浅。
只不过是几息之间,枝头上便积了薄薄的一层雪,纤细的树枝向下弯了弯。
整个山间以肉眼可见之势变了光景,一片片花白一片片浅灰,周遭安静的不像是人间,只能听到簌簌的落雪声。
韩长暮可没有半点赏雪的雅兴,只觉得这玉华山的阴面果然诡异的很。
大夏天的下雪,乱了四时节气,这可不是个好兆头。
韩长暮捻了捻厚实的棉斗篷,十二皇子谢义永的身边可没有这么周全,这么有先见之明的人,给他提前备了保暖衣物。
十二皇子穿着一身单薄的骑装去闯冰湖,能不能找到白鹿先不说,会不会遇到危险也不提,单单就这夏日落雪的鬼天气,冻也能把他冻死了!
念及此,韩长暮催马的速度更快了。
马匹在漫天遍野的素白中敛成一道疾风,沿着那快要被积雪覆盖住的蹄印,不要命的往前冲。
姚杳也知道情势危急,旋即重重甩鞭,紧追不舍。
天色灰蒙蒙的,明明是下晌的时辰,天色却阴沉暗淡的像是没有太阳的黄昏时分。
鹅毛般的大雪纷纷扬扬,远山近树上铺了厚厚的一层积雪,有些空落落的枝丫被积雪压断了,“啪嗒”一声掉在了地上。
不远处有一大片波光粼粼的湖面,深邃的湛蓝色的湖水静谧无声的流淌,这样天寒地冻里,竟然没有结冰的迹象,纷纷扬扬的雪花落在湖面上,转瞬的功夫便化进了湖中。
这片湖是活水,与远处的一条河相连,河水蜿蜒,不知通向什么地方。
湖边的积雪里横七竖八的隐约躺了不少人,一滩滩殷红的血迹泡开了积雪,又被纷纷扬扬落下来的雪花掩盖住了。