第二日一早，云亭便将正式的官袍穿戴整齐，准备前往市舶司府衙。还未出发，客栈小厮就送来了一封信，展开一看，正是来自大理寺卿的亲笔书信，命他即日启程返回金陵，却是那朝天宫的案子，已有眉目，需要他回去，亲自整理案情脉络，完善证据。
这封信本是云亭自离开金陵之日起就一直等待的。谁能想到，早不来，晚不来，偏偏赶在这时到了。云亭此时还未与映寒表明心意，敲定婚约，泉州城里又这般鬼影曈曈，恐有异动。云亭抬起头来，看着窗外客栈院子里的树，略一沉吟，心思已定。看来当务之急，必得说服映寒，尽快离开这是非之地。脑中不由得浮现出映寒那双在烛火下凝睇迷蒙的眼睛，微启着娇嫩的双唇，轻轻地说：“云亭哥哥，你，可也喜欢我吗？”
云亭想的入神，不由得抿嘴一笑，这话，也就是这出身绸坊的姑娘说得出口。想那些王侯贵胄之家的大家闺秀，自幼都没出过家门，断不会这般有趣。
云亭收敛笑意，将信折好收入怀中，出门叫上邓飞，直奔市舶司而去。
待得两人从市舶司的府衙出来，已是将近午时。天空阴沉，就如邓飞此时的心情。原来两人在这市舶司内，竟是碰了个软钉子。
那现任提举大人，本就是前任提举柳成远的老属下，要说今日这个提举肥差，还是柳成远一手提拔才得来的。那柳大人现下已经是金陵的户部侍郎，算起来，官阶比诸葛云亭还要高上一级，因此这如今的提举大人，竟是有恃无恐，压根不买诸葛云亭的账。一提要调阅永乐元年到永乐五年之间的府衙纪录，只推说，因为官衙改造，搬过家，一时不知道放在哪里，需要慢慢寻来。
邓飞这才明白，为何诸葛大人来了泉州这些时日，都不去市舶司正式拜会。来这提举司，竟是压根儿瞎耽误功夫，没得还打草惊蛇。所幸两人来了这一个月，已经寻得当年的苦主，也多方打探，手上有了些线索，虽然没有板上钉钉的证据，这案子的来龙去脉却也已经摸得差不多了。
原来，这案子当中牵涉的主谋柳成远本出自朝中官宦世家。永乐元年，柳成远被外派到这泉州，担任市舶司提举一职，本意是外放历练，熬个几年，积累些政绩，便要回京高升。他一个京城子弟，来得这泉州城，做了市舶司老大，简直如笼雀入林，看什么都新鲜。他自小到大，便一直用功在圣贤书上，那时也不过就二十来岁年纪。你若让他写些八股腐朽文章，那是信手拈来。但是这市舶司管辖的，却多是与朝贡堪合贸易相关的事务。这柳成远于经济账务一途，那是什么都不懂。平日里衙门诸事，倒是全凭着手下几个能干的师爷打点。他的精力，只耗在官场结交，接待重要使臣，和吟诗作对这些事情上。
而那人命官司里牵涉的苦主，便是他官衙里的一位师爷。
这师爷姓丁，本是个泉州本地的秀才，虽然一辈子只是个童生，连个乡试都没考过，但却特别精于文书整理，账务纪录，因为人本分，又业务老到，深得柳成远的信任，在柳成远下面分管出入境所的事务。
出入境所，看似门面不大，但各国使节商人入境的通关文牒，和出关的贸易货物，均得到这里来办妥手续，那守在海港的海防驻军才会放行。若没有这出入境所的文书，整个泉州，莫说丝绸茶叶了，便是一张纸，都运不出去。因此，这出入境所并不是个清水衙门，反倒是个肥差。明朝商贾，但凡想要与洋人贸易的，都得来走这里的门路。
据那丁师爷的家人所说，那柳大人来了之后，第一年，全然无事，家里的日子也过得非常顺遂。可是，有一天，丁师爷回到家中，却是愁眉紧锁，显是遇到了什么难事，饭都没吃，就将自己锁在屋子里，一夜不曾出来。第二天一早，他便叫了大儿子到自己房里，把一个账本交到儿子手中，嘱咐说，如果自己近日出了什么意外，必是提举大人所为。他一个师爷，没有旁的防身办法，因此把那提举大人受贿贪墨的小账本偷拿了出来，交给大儿子保管。
大儿子惊吓非常，问到底出了什么事。那丁师爷只是长吁短叹，不肯说，只说事关重大，儿子知道了，毫无益处，反而会惹祸上身。
又过了一个月，大儿子看着父亲天天如常去当值，并没有什么意外发生，也就渐渐淡忘了这件事，只将父亲给的账本，丢在了床柜里。
可是没出几日，提举大人突然安排这丁师爷出公差。这丁师爷怎敢不从，简单的收拾了一下，就匆匆启程了。谁想到，没过两日，官衙里就来了消息，说父亲竟然路遇剪径强盗，因为保护公家文书，被强盗害了性命。提举大人感他忠于职守，特地送来帛金十两白银，并派了官差，到家里来，把丁师爷的遗物收拾了个干净，拿走了。
十两白银，那可是穷门小户三五年的花销。大儿子听到父亲居然已经命丧九泉，先如晴天霹雳，待到明白过来，看着这一大笔钱，心里却觉得蹊跷来，忙到自己屋里床柜里找到那账本，仔细一看，见那柳大人贪墨甚巨，心里顿觉大事不妙，竟一把火把那账本烧了，自己也连夜带着家人，跑回了乡下老家。
后来，这苦主一家人靠着那十两银子，在内陆商船前往泉州途径歇脚的港口，开了个食肆，没想到，年景好起来，商船如梭，人流往来，生意倒是越做越大。这大儿子也继承了父亲的经济头脑，虽没读书，但为人活络，最后竟开起了分店。及见到那柳成远大人做了几年提举，便回了京城，这大儿子也壮着胆子回了泉州，开起了酒肆，不是旁的，正是那日诸葛云亭喝酒的玉雀楼。
这大儿子如今生意兴隆，富裕兴旺，却如何能忘记，如今这一大家子丰顺的日子，是用父亲的卖命钱封口费换来的。想如今，自己在泉州根基稳固，便是州府里，也有了关系，便私下里，找那相熟的官场朋友商量，吞吞吐吐地打听了一番，竟然写了封匿名的检举信，直接发到了金陵督察院的总部，状告当今户部侍郎柳成远，受贿贪墨，戕害人命。
可不知为什么，督察院却将这个烫手山芋甩给了大理寺，寺卿还居然将这无头无绪的案子接了下来，借机把诸葛云亭派出了京。