贼人们回到屋子中央，相互对视，摇摇头，然后倏地跃出屋门，消失在茫茫夜幕中。佟司锦发现他身手了得，显然不是街头普通的混混。
第二天一大早，佟司锦就听到有仆妇在外头嚷，“家里进贼了！家里进贼了！”随后是佟海泰的喝斥声，“滚回去看有没有丢东西，有没有人受伤！”
红梅掀帘子进来告诉佟司锦，家里昨晚进了贼，各处都有被翻动的痕迹，但并没有丢东西，也没有人受伤。
佟司锦淡淡地“唔”了一声――对方将自家这回翻了个底朝天，可算是该死心了吧。
佟海泰得知家里没有损失，让各人闭嘴不许谈论此事，又叮嘱各处看好门窗并晚上警省些。
杨姨娘和佟司铃吓得不轻，脸色均不好。只有佟司锦该吃就吃，该喝就喝，比往常时日还要淡定几分。杨姨娘听说后，愈发觉得二姑娘没脑子，是个憨人！
这天上午，佟海泰带着佟司锦去给苏老太太行礼问好。这苏老太太的丈夫苏老爷，是佟海泰亲生母亲苏氏的弟弟。
佟海泰的父亲佟托哈有两位妻子，一位是正妻苏氏，一位是侧室那氏。苏氏去世后，佟托哈与苏氏娘家来往也少了。
苏氏娘家的长辈仅剩弟媳苏老太太一个人。佟海泰人还没到江都，苏老太太就让孙子苏奕礼给他置了常用的家俱。
苏老太太的儿子以前当过布政史司经历，不过去世得早。老人家咬着牙将孙子苏奕礼和孙女苏奕桐养大成人。
苏奕礼从小就不爱骑射，也不爱读四书五经，偏偏喜欢往街头巷尾的铺子里钻。苏老太太只好将他送去铺子当伙计。苏奕礼学了几年后，又磨着苏老太太要开铺子的本钱。
全苏家上下只余这一棵独苗苗，苏老太只好拿出了棺材本银子。谁知苏奕礼为人机敏，擅长察颜观色，生意做得很有起色。
江都本就是富庶之地，行商之人也被人高看一眼。尤其是盐商们的富裕生活带动相关行业兴旺，酒楼食肆、修面泡澡等处人庭若市，像苏奕礼开的那几间绣坊，生意就好到爆棚。苏老太太现在也想通了，甘蔗没有两头甜，会做买卖也是本事。
佟海泰到江都后，第一时间去拜访了苏老太太。现见女儿身子好起来，便打算带着佟司锦和佟司铃姐妹俩一同前往苏宅。
可佟司铃精神不济，佟海泰只当她因为宅子进贼受到惊吓，只好带了佟司锦一个人去。
佟司锦到京城才将将一年的时间，而苏氏早些年就去世了，她哪里知道这个亲祖母娘家的琐事？她小心地询问父亲。佟海泰便告诉了她上面的情况，他说：“京城与江都隔得远，我本想多看顾他们，可也是有心无力。苏老太太孙子和孙女与你岁数相仿，都很知礼守矩，尤其是奕桐，只比你小一岁，你可与她多来往。”
这也正是佟司锦的想法。父亲每天都要去官衙处理事务，家里杨姨娘、张婆子都没存好心。虽说她现在根本没把她们放在眼里，但看着也糟心，不如交几个好朋友打发时间。
佟司锦一愣。按说不管柳姨娘还是杨姨娘生的孩子，都得养在正室名下。可由于佟海泰的正妻韩氏身子弱，像柳姨娘生养的女儿佟司钥、儿子佟司铭，杨姨娘的女儿佟司铃都养在了各自的生母跟前。
杨姨娘心眼多，没存好心。她女儿佟司铃到底为人如何？佟司锦觉得一时还看不透，只是虚应了一声。
其实佟司铃这些日子在跟杨姨娘闹脾气。就在一刻钟前，她眼瞅着佟司锦和佟海泰乘坐的宽体马车离去，瘪瘪嘴与杨姨娘抱怨道：“又不让我出去，天天闷在屋子里有什么乐处。”
杨姨娘撇嘴道：“你就是眼睛小！人家去亲祖母那里，你跟着凑什么热闹，又落不着啥好。”
佟司铃便把上回杨姨娘没让去瘦西湖、上上回答应她的貂毛披风落了空等等，都翻出来与杨姨娘吵了一顿，气得胳膊挨了几下打，她揉着眼睛哭了好一通。
这边佟司锦与佟海泰到了明前街，苏老太太就在这条街上。
街边的宅子均是粉墙黛瓦，马头墙，观音兜山脊，高低错落有致。苏家宅子也不例外，檐角高高地翘着，墙内斜逸旁出的树木枝叶繁茂，无不显示着富足与安逸。
佟海泰一大早就往苏家递了帖子，门房见他到来，忙让小厮往里头通传。
苏老太太让丫头扶了自己候在正厅门前。见佟海泰二人进来，还没等他们见礼，就一把搂着佟司锦抹起泪来。
“锦儿都这般高这般大了，我那苦命的姐姐！那一年我去看姐姐，谁料到亲见姐姐仙去……”苏家子嗣单薄，苏氏与其弟相依为命。苏老太太是苏氏的弟媳，自然感情深厚，她乍一见到苏氏嫡亲孙女，想起逝去的亲人，忍不住泫然涕下。
旁边一位长相秀丽的妇人劝她道：“眼见着姑奶奶家姐儿长得这般好，祖母今儿应替姑奶奶开心才是。”
苏老太太意识到失态，从丫头手中拿了帕子按按发红的眼角，“是我不好，正合该是大喜的日子！”
众人进到正厅落坐。佟司锦跟在佟海泰后头，规矩地蹲下身子行礼，“锦儿给舅奶奶请安，愿舅奶奶吉祥！”一旁的少女忙扶她起来，“祖母念叨你很久了，别这么见外。今儿起，咱们姐妹在一处好好玩玩。”
苏老太太笑道：“总算一家人都见面了。快叫奕礼过来，让他先把手上的事情放下，过来认认表妹。”
正说话间，一位身材颀长外貌斯文、身着宝蓝色净面杭绸直裰的男子走进来。他跟佟海泰作长揖，又与佟司锦行礼。
佟司锦这才将人一一认下，眼前这男子便是表哥苏奕礼，在厅前劝苏老太太的妇人是苏老太太的儿媳苏夫人，另一位年轻妇人是苏奕礼的妻子苏大奶奶。而扶自己起来的是苏奕桐。苏奕桐比佟司锦小一岁，圆脸，明眸善睐，就是肤色稍暗了一些，算是美中不足。