“你阿玛额娘不在跟前，以前在江都时，我也多受你额娘照顾，如今给你拿个主意，不也是理所应当吗？你又何必见外呢。”
佟司锦这番话说得不疾不徐，傅佩如听了进去，眼圈渐红，她垂下眼眸道：“姐姐说得有道理。”
原来，傅运使因故不能回京，取而代之的是书面述职。傅夫人也没能回来。傅佩如独自住在她祖父家，其实也没什么，二老平时就很疼她，整日里嘘寒问暖的，生怕她不习惯。
傅佩如开始也觉得这里跟自己江都的家没什么两样，可后来，她发现管家的大伯母王夫人对自己没那么好，话里都带着刺。
这种感觉，可是又不能拿到台面上，她总不能跑去跟傅老太太告状。她心想，过些时日自己的母亲傅夫人回来就好了，忍忍就算了。
但是这段时间，她带来的物什莫名其妙就找不着了。起初是那个黑漆描银嵌玉镇纸，傅佩如喜欢在南边浸淫久了，也喜欢上吟诗作画，这个镇纸是她从铺子里淘来的，相当喜欢。她以为是没找着，让依裳将所有物什都整理一遍，还是没找到。她终于承认是丢了。
第二件是一柄晴翠纨扇，薄薄的细绢制成，用丝线绣着绿叶和粉花，也是她心爱之物。依裳花了一整天的时间也没找到它。傅佩如头天还见过这柄纨扇，她这回意识到，这不是丢了，而是被人偷走了。
她还没反应过来时，一个苏绣芙蓉荷包又被人偷走了。
王夫人管着家，这个怡心园里，除了依裳是傅佩如从江都带来的，其他丫头婆子都是王夫人指过来的。去跟王夫人说？傅佩如一想到她那张精明强悍的脸，就有些不想面对。要不去跟自己的亲祖母说？会不会是在告王夫人的黑状？
傅佩如平时也是灵巧聪慧之人，偏在这件事情上犹豫起来。她只是把怡心园的丫头婆子，都叫到一起，沉着脸教导了几句。谁知过后，她好几件物什又没了，有傅夫人送她的镀银点翠簪、玉秋叶形耳坠。今天早上还丢了一枚银嵌珠虾须镯，任她再沉得住气，也是憋得难受。
依裳也在旁边补充，说若傅佩如没来的话，她也要去老太太跟前哭诉一番的，管别人是如何想的。
“跟你说了这么一通，我突然也明白是自己糊涂。从那镇纸丢时起，我就该跟王夫人禀告的。一码归一码，你说对吗？”傅佩如神情终于有所释然了。
佟司锦笑道：“这不怪你，要不怎么有‘当局者迷’这一说？不过，那虾须镯是放在哪里被人偷走的？你带我去看看。”
傅佩如将佟司锦带到一座黄花梨顶竖柜跟前。她拉开其中一扇门，里面是一个狭长的格子间，“我的银嵌珠虾须镯，是搁在雕漆圆盒中，原本就搁在这里。可现在镯子连同雕漆圆盒一块儿不在了。”
佟司锦往跟前站了过去，她仔细地打量着这个格子间。见里面仍放着几个盒子，有竹制的，也有锦缎包面儿的。“这些之前也在这里吗？”
“那人为什么没拿下头的这几个？”
“谁知道！或许是来不及，要不就是下回来偷，反正每次都能偷到。奴婢这些天也算过了，怡心园里，能进到这间屋子的，有四个丫头和两个婆子。而奴婢和姑娘两人，只得四只眼睛，除非不吃不喝，时时都守在这里。我们又不知道是谁干的，只有千年做贼的，没听说谁能千年防贼。何况还是家贼！”依裳愤愤不平，神色有些激动。
佟司锦见格子间无甚异常，她正想将门关上，目光突然落到内门壁，见那里有一块木刺斜着冒了出来，“这，是怎么回事？”
“回二姑娘，奴婢以前没注意这个。这是个老柜子，奴婢本说要禀告王夫人换掉，可我们姑娘说她喜欢这个顶柜的样子。”依裳在一旁解释道。
佟司锦从那木刺上取下几根头发，观察了一番，与依裳道：“你来鉴别一下。我发现这头发既不是你的，也不是傅姑娘的。”
依裳拿过去后看了看道：“二姑娘说得极是。我们姑娘头发黑亮黑亮的，奴婢的带些褐色，这个灰扑扑的，明显是别人的。”说到这里，她吃了一惊，“莫非是偷东西那人的？”
佟司锦看出傅佩如。傅佩如在短暂的惊讶之后，她很快就恢复了平静，“我这两天没到这里取过东西。若依裳的头发被挂住，她定会去找人来修理。故而，这头发很有可能会是那窃贼的。”
“偷东西的人再胆大，也必会心虚。我猜想，她的头发被这木刺挂住，产生了慌张情绪，拿了最上头的雕漆盒子就跑掉了。”
佟司锦点点头，她笑道：“你二人说得都有道理。我发现这头发不是你二人的，却有另外的原因。”
傅佩如和依裳俱睁大眼睛看向她。佟司锦微微颔首，“现在我有个法子，傅姑娘可有想法，去你玛麽跟前找出这个家贼？”
“你是不是发现那人是谁了？“傅佩如眼睛一亮，牢牢地抓住了佟司锦的手。
“我刚来这里，只见过你玛麽和你大伯母，哪里就能找出这人？”佟司锦笑，“不过，你听我细说，只要你能豁得出去。我定会叫你在众人面前，揪出这个家贼。”
“好啊好啊！”傅佩如眼里闪着坚定的眼神，“这是个改变目前现状的机会，我听锦儿姐姐的。”
“那就好。我问你，傅家院子里是不是长有乌茜草？”
“我不识乌茜草，不知院子里长没长它？”傅佩如蹙起眉头，疑惑地自言自语道。