殿内的光线已经暗下来，灯烛散发着光亮，德正皇帝半闭着眼睛，微微颔首。而后，他揉揉太阳穴道：“摆驾福宁宫，朕要去太后那里看看。”
自德正皇帝中断微服出访回到皇宫那会儿起，这消息就传遍了后宫。
低份位的嫔们不敢乱说乱动，而端妃、静妃、贤妃、沁妃和慧妃，则借着给太后请安的理由，全聚到了福宁宫，只为了第一时间能看到德正皇帝。
德正皇帝已派人给太后传过消息，只说自己已经安全回来。慈仁太后便告诉各位妃子，皇帝的确是遇到了险情，但天家有佛祖庇护，终是有惊无险，安全归来。各位妃子也都面露欣慰，纷纷念着佛号，说皇上是真龙天子，定能遇难成祥，诸事如意，诸如此类的吉祥话。
这场面看似和谐无波，但这些妃子们得到的消息，都比太后多，她们内心也是各有想法。
端妃得知这回是吉星河救了皇帝，她内心跟猫抓似的——皇上会给他什么赏赐，会不会一时冲动，把这人给认回来了？静妃也着急得如同热锅上的蚂蚁，这小子若是借此得了势，那宝藏再拿到手，于已方可是大为不利啊；沁妃担心的却是，皇上到底受到伤没？可别有个万一，自己这宝就白押了；贤妃是听说吉家那小子的未婚妻是自家儿媳妇的闺中好友，自己少不得方方面面也要了解，免得跟傅佩如说不清楚；至于慧妃，她纯粹是关心佟司锦的未婚夫，看自己有没有能帮得上他们的地方。
大家都坐着腰快疼了，才总算等到殿外小太监那道通传声，“皇上驾到。”
福宁宫里，殿外太监宫女跪了一地，殿内各妃子们也都跪下行礼。德正皇帝迈着大步走了进来，他扫视了一眼地上跪着的人，有些意外，“哟，你们，怎么都在这里？”
慈仁太后起身迎过来，她上下打量着德正皇帝，长吁出一口气，“不光哀家，你的这些妃嫔们都在担心，只有亲眼见到了，这心才能放下啊。”
德正皇帝笑笑，他抬抬下巴，与各位妃嫔们道：“都起来吧，朕无事儿。”说摆，他一撩袍角，坐到了太后跟前的椅子上。
端妃等人这才平身，各自坐了。德正皇帝随即理理衣袍，与太后道，“这次多亏了吉日嘎朗台吉家的二子，是他替朕挡了一刀。”
太后吃惊，脱口而出，“是佟家二姑娘的未婚夫吗？”她与佟司锦的熟悉程度高，故而有此发问。
德正皇帝倒是一愣，随后想起他们之间确实有此姻缘，便点了头。
太后心里一紧，“吉家那小子，他有没有受伤？”这个吉家小子的另一种身份，她隐隐知道，但不能说，不能提。既是如此，便罢，她索性完全为着佟司锦来考虑问题。
“受了轻伤，御医看过，无大碍。他身手不错，恶人没伤着他根本。”
来了来了！想知道答案的问题终于来了！在座的各位妃嫔立时竖起耳朵，集中精力，等着德正皇帝的回答，就听德正皇帝道：“朕赏了他！朕先是问他想要什么，他说想去火器营。朕就随了他，任作为火器营火枪护军校。”
太后眨眨眼睛，“是升了吧？”
“连升两级。”
“那就好那就好。”太后笑道，“这小子不错，不似寻常人，看着倒是有作为的。”她夸也是为着佟司锦去夸，完全将这人那个不可说的身份抛在脑后。
德正皇帝笑笑，不置可否。他又说太后说了几句闲话，便告辞回御书房。
端妃等这些妃嫔，也以太后操心需要歇息为由，纷纷离开福宁宫，各回处宫。别的妃嫔暂不提，且只说静妃刚回到庆华宫，义郡王便过来与她请安。
静妃卸去手上长长的玳瑁金丝护甲，摒退跟前侍候的宫女太监，将刚在福宁宫听来的消息，告诉了义郡王。义郡王说他已经知道了。殿内是长时间的沉默。
义郡王揉揉鼻头，终是开口道：“依孩儿看，皇阿玛并无意认回他的身份。”
静妃转头看向窗外，“看着目前确实如此。可是，谁都不是你皇阿玛肚子里的蛔虫，他是如何想的，本宫不知，你也不知。”
义郡王心头一震。这次德正皇帝外出行围，是留下他在京城由各重臣辅助处理政务。他是尽心竭力，期间连府上从未回过，本以为会得到皇上的赞许。谁知，皇上回来后，竟是对他的付出没什么表示。他虽是以可能皇上受到惊吓来安慰自己，但内心失望难免。
他沉思了片刻，“皇额娘言之有理，孩儿回去后好生谋划。”
……
而殿外，吉星河等着吉日嘎朗出来，两人一道出了皇宫。吉星河想着去火器营的种种，踌躇满志，胳膊上受了伤也没能影响他的情绪。
吉日嘎朗刚才是以儿子得了奖赏，要面谢圣恩为理由，进殿见的皇上。
吉星河见父亲兴致不高，勒住马等他走近，笑道：“孩儿今日有惊无险，又得皇上的赏赐，阿玛应该高兴才是。”
吉日嘎朗苦笑道：“以后还得谨慎行事才是。今日这件事情已经传遍京城，你额娘少不得要担心，你与我一道回去，让灶上熬些汤水滋补身子。”
吉星河有些犹豫。“到家后，我再叫人去佟家传话，叫她们也放心。”吉日嘎朗眉头始终皱着，未曾舒展。
“谢阿玛考虑周全。”其实吉星河从皇宫出来，就想去找佟司锦。眼下听吉日嘎朗安排得周全，也就应了他的话。