佟家最近有些热闹。继义郡王庶福晋佟司钰回娘家的第三日，福州城守尉夫人佟司钥也回了佟家。
佟司钥见过那氏等一干人后，一头扎到柳姨娘屋子里，开始向她诉苦。
原来佟司钥现在当着福州城守尉马威永在京城的家。马威永好歹也是朝廷三品大员，在京城里不乏有人情往来，帖子全送到了佟司钥这里来。这送礼和回礼，全是一门学问，其中的规格制式丝毫不能乱，否则就会沦为笑谈。
佟司钥未出阁时，她小时候识过字，除此之外，做过一些针黹女红，跟着柳姨娘马马虎虎学着看了一点儿账。现在成了当家主母，管着人情往来。她感觉到压力很大。
当然马威永离开京城的时候，留下了他常用的管事魏婆子。
佟司钥完全可以撂担子，反正有魏婆子顶着呢。但谁家当家主母不管着这些？万一魏婆子有私心，将其中的油水私吞了？一想到有油水，佟司钥就决定不能撒手。
一开始佟司钥的兴致很高，遇着不明白的，就把魏婆子叫过来询问一番。那魏婆子是马家的老管家了，跟着马威永的时间也久，管事经验丰富，就连马威永那几个在福州的妾室见了她，谁不恭敬地叫一声“魏妈妈”呢？
魏婆子那双老眼毒辣，与佟司钥这个当家主母打了两回交道，便将佟司锦的心思摸了清楚。原来新来的小主母信不过自己呀，魏婆子当下便问一答一，多一个字都不想说。
收进来的礼还好说，佟司钥只管叫人造册登记上去，物什全锁到库房里，再不用操什么心。倒是往外头送出去的，送些什么才合适，这个要靠她拿主意。
佟司钥琢磨过很长时间，可无先前的定例可查。她叫来魏婆子问过几次，都觉得不甚称心，只好自己去想办法。
马威永除了留下魏婆子之外，还留给佟司钥留了银票。佟司钥便叫魏婆子着人，去外头市面上买礼。她有个原则，等级相同的物什，只管送价钱贵的，保准错不了。她眼见着银票兑成银子，往外花时如哗啦响的流水，她不免心惊肉跳一番。
佟司钥又想，送礼花出去的银子是公中支出，只要记好往外出的账，她也能跟马威永交待。可福州城离京城路途遥遥，手边的银子若是花光了，写信去问马威永要，真真是远水解不了近渴。
还有，她现在是福州城守尉之嫡妻，那身上穿的、头上戴的，都得跟她现在的身份相匹配。魏婆子也跟她说过，这府上置装裁衣都有定例。就连远在福州城那边的府上，妾室们都是循着规矩来的。
佟司钥知魏婆子在马威永跟前的分量，自己地位虽是高。可她，一是不想跟魏婆子闹翻，二来，不愿意给马威永留下自己不会管家不懂事儿的印象。想要置新衣裳和新头面，都得靠自己想办法。
柳姨娘恨得骂她：“你陪嫁那么多，也不知从里头挑几件去当了！活人还能被尿憋死。再说你现在是当家主母，整个家都你说了算，守着金山银山还叫穷。”
佟司钥继续揉着眼睛哭，“你见过谁家新媳妇，进门就去当陪嫁？如此这般了，女儿在家里在外头，还有何体面可言？”
柳姨娘咬咬牙，气得说不出话来。
佟司钥又道：“小时候，额娘就说我是个有福的，以后我嫁得比谁都好。现在这个愿望不就是实现了吗？我不过是这段时间要周转，待以后诸事都理顺了，有这么大的家业，你请勤等着我孝敬您老人家吧。还有弟弟，以后我站稳脚跟了，他的前途就包在我身上。到时候谁人不高看额娘几眼呢？”
佟司钥出嫁后，也算是见过不少世面。她哄柳姨娘的这些话，句句都说到了她心坎里。
罢罢，柳姨娘把牙都咬碎了。她回头拿出一个包得很严实的箱子，拿了五百两体已银票，塞到佟司钥手上。“我只有这么多了。你可装好，别让你外祖母看看到。唉，你那个不省心的舅舅啊，就是无底洞，我往里头填多少都不管够。”她恨恨地说。
佟司钥知道她的外祖母，就是前院的刘婆子。这二百两银子，说实话，也实在是太少了。但她也知道，柳姨娘能拿出来这些，已经很不容易了。她把银票塞进荷包里，脸上这才露出甜甜的笑容，抱着柳姨娘的胳膊晃了晃，“我听说大太太在外头的铺子，很赚钱的。只可惜额娘也没个铺子。不过等以后，女儿发达了，额娘以后就跟着我享福吧。”
柳姨娘正心疼这给出去的银票，又听佟司钥提起韩氏的铺子，心里忍不住酸了。搁以前这明明是自己代管着的，只可恨从自己手上飞走了！
佟司钥高高兴兴地走了。柳姨娘还坐着发呆，若是韩氏死了的话，她的那些陪嫁不就顺理成章交到自己手里？
她这次从莘州回来之后，心里一直不得劲儿。佟司铙从将军府里搬回娘家，说是与坤都义绝了，连儿子都带了回来。清合院整天都是韩氏跟她这两个女儿的说笑声，再加佟司铙的儿子，把个好好的院子，变成乱哄哄的地方。她在这样的环境里头呆着，像是一个外人，心情很不好。
可她又不愿意再去莘州了，别看佟海泰在佟家是长房嫡子，说话不管用，把他伺候得再好，自己也得不了好处。
柳姨娘越想，心里越是烦躁。她强忍着心头的不适，将自己的计划又理了一遍，觉得现在是时候了，再拖下去的话，恐怕自己就更没存在感了。