柳姨娘听到这里，脸色已微微发白，“都是妾的过错。上回妾跟在老爷的身边在莘州服侍，可老爷让妾回来照顾铭哥儿……妾见铭哥儿被大太太照顾得很好，妾想再去莘州。”
那氏笑着瞥了柳姨娘一眼，“不是我说你，你们老爷疼爱铭哥儿的心，你怎么就不了解呢？”
柳姨娘攥紧手里的帕子，不敢开口说话，只将头垂了下来，去偷偷看韩氏，见韩氏面色如往常，并无太大波动，仿佛并没有听懂那氏的言外之意似的。
那氏又道：“索性我就直说了吧。你们老爷身边没有人伺候，知道的说他体恤家里老小，不知的会道失了那份该有的体面。不管旁人如何说，我想做主给你们老爷纳一房妾，跟在身边伺候着，嘘寒问暖，端水送茶，如果能再给长房添个子嗣，我看是再好不过的了。老大媳妇，你可有什么想法？”
韩氏起身道：“这都是媳妇考虑不周，让老太太费心了。媳妇没有意见，看老太太有无相中的人，早点开了脸，也好送到莘州去。”这是韩氏的真实想法。自己要看顾好儿子和女儿们，是不会去莘州的。先前有柳姨娘和杨姨娘，现在杨姨娘没了，再来一个，与之前也没有差别，随她们去吧。
柳姨娘这才明白，原来方才并不是韩氏没听懂那氏话外之意，而是韩氏并不在意这件事情。她心里愈发气了——这个韩氏现在把长房的管事儿权拿到手上，经营着她自己的陪嫁，现在又有女儿陪着，日子过得滋润得很，却从来不想想，若是再来一个年纪轻轻的姨娘，她这个老姨娘还有什么活路！
那氏淡淡地看了眼柳姨娘，道：“你们都是懂事儿的，你们老爷就有福了。人嘛，我先挑着，有合意的再叫你们过来看。”
韩氏和柳姨娘俱都起身，向那氏道了谢，一前一后地离开了上房。
韩氏只顾着往回走，半句话都没与柳姨娘说。柳姨娘气得胸口跟着了把火似的——韩氏现在越发地拿乔了，根本没把自己放在眼里。如果……如果韩氏现在就死了的话，柳姨娘心里一动，任再新来什么姨娘通房之类的，自个儿的资历最老，她们还不是都得听自己的。
回到清合院，韩氏含糊地将那氏的意思说给了佟司铙，佟司锦在一旁听到了，心里直撇嘴，那氏从来没有安过好心眼，唯恐长房不乱。
不过佟家倒是迎来了一个好消息。准确地说，是佟家长房的好消息，那就是佟司铎提前入了四方书院。
韩氏以前为着这个，还得了那氏和柳姨娘的羞辱，如今听讯也是乐得合不拢嘴。她只觉得此事虽有遗憾但圆满。比如佟司铙虽是带着孩子在娘家过活，但总算逃离了那个魔窟，尤其是她听说坤都莫名其妙消失了之后，更是感觉幸运。再比如佟司铎以前想上四方书院，交不起束脩不说，还求师无门，现在总算如了愿。
韩氏见儿子如此好学上进，就想出银子宴请佟家的人。她按着家里头的规矩，去禀告那氏。
那氏没出来见她，而是隔着门帘子说，“办办也好！铎哥儿出息了，光宗门楣，我这当玛麽的也很高兴。只是我这身子骨弱得很，最近还怕风吹。你就多担待些，去操持这些吧。”
韩氏现在已经不再为那氏的脸色诚惶诚恐。她以为那氏会找各种理由反对，没想到会允许，态度还尤其温和。至于那氏没有出来见自己，那里因为她从好些天前就说身子不适了。不过，不管那氏现在如何，韩氏都没那个心思管，她心里自有打算。
佟司锦一力促成佟司铎了进到四方书院，自是开心不提。不过，她对于和那氏相关的事情，现在比平时都多了谨慎与思虑。
韩氏回来与她说了那氏的反应。这出乎了佟司锦的预料，正常的那氏，会出言讽刺韩氏，会以说不阴不阳之语，但态度决不会温煦成这样。
反常啊反常！自己得擦亮眼睛才是。
韩氏开始办理宴请家人的各项事宜。如今，她手里有不少银子，大可交到外头的酒楼上去置席面，到时候人家送过来就可以。但她还是想亲力亲为。
佟司锦也支持她。除了着冯婆子去酒楼只要了几道席面菜，另一部分是拿银子叫大灶上的人去做。这大灶上的人也乐意担这种差事，有利可拿，从外头采买有便利渠道，得了便宜但能报市价，烧出来后还有赏银。长房大太太待人宽和，不抠叟，她们何乐而不为呢？
韩氏还叫人买了新鲜的食材，她想做几道关外口味的菜。佟司锦自是不愿意韩氏受累，她让小丫头将小灶头的火点燃，自己听着韩氏的指点，亲自在灶上动手。
蒜泥白肉、糖火烧、酸汤子、苏叶饽饽都是韩氏小时候在关外吃过的食物，一直念念不忘。韩氏却没想到，佟司锦做起这些菜很是熟练。“咱们海兰屯的人都会做这些。这道酸汤子，就是乌雅嬷嬷最喜欢吃的。”
韩氏道：“你一直在海兰屯生活，我没把你带在身边……你不会怪我吧？”
“那里很好啊。”佟司锦直起身，悠悠地看向窗外，“海兰屯的天比这里高，也比这里远，我在那里过得很好。”她又强调了一句。
佟司锦后见韩氏神色黯然，忙安慰她，“若我在这里，不就每天关在宅子里，看的都是头顶上这一块天，哪里有在屯里过得开心？可以骑马、捕鱼、在外头跑着玩，好着呢！”
韩氏想想也是，京城像他们这样人家的姑娘，从小就拘在后宅子里。若是遇着家族和睦友善的还好，否则过得该有多憋屈，孩子的天性都被扭曲了。