高杰投降了明朝，李成栋也就一起投降了明朝。
高杰在睢州被许定国诱杀以后，李成栋又奉高杰的妻子邢氏投降了清朝。
清廷进军江南时，李成栋率领麾下人马沿着江苏、浙江、福建、广东、广西一线进攻，为清廷收取了大片疆土。尤其是在第一次进攻广东和广西部分州县的战役中，李成栋是起了关键作用的，并且还诱杀了明朝的两广总督丁魁楚。他自以为两广总督这个职务非自己莫属，可是清廷就似耍金声桓一样的，将李成栋也耍了。
任命了一个既没有多少军队，又没有多少军功名叫的佟养甲的“辽人”做了两广总督兼广东巡抚，李成栋只落得个两广提督的职务，不仅无权过问地方政务，而且在军事行动上还得接受佟养甲的调度。
耍李成栋的套路和耍金声桓的套路几乎是如出一辙。
原本两人平起平坐，如今一下子成了上下级的关系，这让手握重兵又野心勃勃的李成栋无法容忍。
当李成栋得知金声桓在南昌反正，多铎被明军擒杀的消息之后，他剪辫改装，在广东发动兵变，宣布反清归明。清廷的两广总督佟养甲仓皇失措，被迫剪辫，违心的附和反正。
如果说李成栋没有得到自己想要的官职是主因的话，那还有三个原因则是给李成栋下定决心反正的诱因：
第一，张家玉、陈邦彦的誓死抗清，杀身成仁（历史上还有陈子壮，本书因为陈子壮遵守朱聿鐭的方略，立足山区，而躲过一劫），他们虽然都是被李成栋镇压剿灭的，但是李成栋的良心并未泯灭，面对张家玉和陈邦彦的从容殉国不可能无动于衷；
第二，元老隆武朝的大学士何吾驺、吏科都给事中袁彭年虽然降清，但是不忘明朝，他们察觉到了李成栋和佟养甲的矛盾，立刻抓住这个机会，策反李成栋；
第三，李成栋的爱妾赵氏以死相逼成为了李成栋反正的导火索。
但是，李成栋反正之后立刻打起了永历帝的旗号，永历帝立刻派人下诏封李成栋为广昌侯，佟养甲为襄平伯。李成栋特意派使者迎请永历帝来广东，但永历帝的心腹大学士瞿式耜等人认为朝廷如果迁到广州，势必为李成栋操纵，重新上演当初郑芝龙挟持隆武帝的闹剧，因为表示强烈反对。几经商讨，最后才决定以永历帝还是留在了南宁，定为行在。
当初朱聿鐭和高一功打赌，赌李成栋会向隆武帝反正，但是他没有想到，策反李成栋的是何吾驺，何吾驺当初是隆武朝的大学士，后来投降了清军，他哪里还有脸面返回隆武朝呢？
选择永历帝就成了必然。
虽然李成栋是投靠了永历帝，但是因为多铎的丧命，阿济格久攻赣州不克，当阿济格得知李成栋向领兵向赣州杀来的时候，只得选择撤军返回了福建。
朱聿鐭领着田见秀、苏观生、金声桓到了吉安，在府衙门前见到高一功，朱聿鐭首先深深的一鞠躬，言辞恳切的道：“债主！”
田见秀笑道：“国勋，殿下有言，暂时不要称呼陛下。”
“为什么？”
朱聿鐭道：“咱们这一回便宜占得太大了，多尔衮现在肯定每天都在家里谋划着怎么收拾我，怎么削我，如果再让他知道我当了皇帝，那他还不拼了命也要将咱们消灭干净吗？算了算了，得饶人处且饶人，这个皇帝我就暂时不当了，不要往别人的伤口上撒盐了，让他消消气吧。”
金声桓问道：“殿下为何称呼国勋做‘债主’？”
于是田见秀将当初朱聿鐭和高一功打赌的事情说了一边，金声桓竖起大拇指道：“殿下虽然没有料到李成栋会投靠朱由榔，但是料定他一定会反正，已然是十分厉害了。”
众人说着好话，进了大堂，此时杨廷麟和堵胤锡已经在等候了，众人见礼过后，杨廷麟首先问道：“殿下，李成栋反正之后不敢去和建虏厮杀，却首先向赣州杀来，以曹总兵和张将军的人马守住赣州没有任何问题，可是这个李成栋此番作为实乃亲痛仇快也！”
高一功道：“李成栋的人马随虽然有些战力，但是凭借赣州的险峻，只要殿下将施琅的水师调过去就可以稳住形势，向消灭他，忠贞营和忠顺营，只要去一个营的兄弟，决然可以一举歼灭这个李成栋。”
金声桓道：“不用烦劳忠贞营、忠顺营的兄弟，往王得仁领着玄武营去一趟就成了。”
朱聿鐭问堵胤锡道：“仲缄，你的意思呢？”
堵胤锡笑道：“回禀殿下，卑职还没有想好，还是先听听大家的意思吧。”其实堵胤锡在得知李成栋进犯赣州的那一刻起他就有了自己的想法，但是现在不好说，故而推说没有想好。
朱聿鐭又问苏观生道：“宇霖，你怎么看啊？”
苏观生道：“丁魁楚被李成栋杀了，丁魁楚麾下的人马也大多星散，现在朱由榔能战的人马主要只剩何腾蛟麾下的那点人了和这个李成栋了，咱们只要灭了这个李成栋，建虏再度南下的时候，看他朱由榔拿什么区抵挡？”
高一功道：“殿下，卑职赞成苏大人的意见。”
“玉峰，你怎么说？”
“殿下，还是让堵大人先说吧。”
朱聿鐭又微笑问堵胤锡道：“仲缄，说说你的想法，别噎着藏着了。”
堵胤锡听了朱聿鐭的话，也是微微一笑道：“殿下，诸位大人，在下的意见或许和列为不同，如果有说错之处，还请殿下和诸位大人见谅。”
高一功和堵胤锡熟悉得很，笑道：“堵大人啊，你何事都好，就是墨迹，快说快说，没人怪罪你。”
堵胤锡道：“在下之意，将赣州让给李成栋。”
“什么！”高一功首先惊诧不已：“堵大人，我没听错吧，你说将赣州让给李成栋？别说我不答应，这唐王殿下也不能答应啊。”
“不！国勋，你说错了。”朱聿鐭正色道：“我赞同堵大人的意思，将赣州让给李成栋。”
一时间所有人的目光都投向朱聿鐭，所有人的眼中都满是疑惑。