胡国柱是吴三桂在辽东时亲信部将胡心水的儿子，同时也是吴三桂的女婿，他虽然跟着吴三桂一起投降了满清，但是却不习惯后脑勺上挂条金钱鼠尾巴，所以他将又细又短的辫子盘在头顶。他听了吴三桂的话后，道：“父王，谁的话都可以信，独独这个献贼余孽孙可望的话不能信！前番派人来说联兵，可是咱们和李定国对峙了几个月，也没见他派出一兵一卒攻打李定国，这叫联的哪门子兵？他分明就是想上演一幕鹤蚌相争，渔翁得利，是想利用我军与伪明血拼之后，他好坐收渔翁之利。”
吴三桂笑而不言，看向自己的另一个女婿夏国相。
夏国相也是吴三桂在辽东时的心腹部将夏龙山的侄儿。
吴三桂自从进军四川以来尤为注意培植地方势力，在这个过程之中，他广邀人心，比如胡国柱和夏国相，就是用联姻的方法拢为己用，为辅臂。尤其是胡国柱，在科举考试中都已经中了举人，但是吴三桂不让他走，收尾自己麾下，就是胡国柱的子侄亲故，他全部带上了孔雀翎子。
夏国相早年生不逢时，空有一腔才华却无从施展，后被吴三桂看中，成为吴三桂女婿和最得力的战将。夏国相也没有辜负吴三桂的信任，很快他便表现除了杰出的战略级军政人才的素养，文武双全，擅长谋划。他看见吴三桂看见自己，略一思索，道：“父帅，前番从湖南、贵州传来的军报上说，从长沙出击，准备西入贵州的大军全军覆没，并且博洛被伪明俘虏，尼堪阵亡；另外，刘文秀也投靠了朱聿鐭。两事相加，让孙可望在贵州没了左右腾挪的余地；还有，李定国和刘文秀都是孙可望的结义兄弟，他们两个都投靠了朱聿鐭，这便说明孙可望已经众叛亲离了，既没有腾挪的余地，又众叛亲离，这才有了这封书信。”说到这里，夏国相拱手道：“父帅，这只是小婿的一家之言，如有不当，还请父帅见谅。”
夏国相因为早年的不顺，所以养成了低调寡言的性格，吴三桂不问，他决然不多说话，吴三桂问了，他也只是分析局势，不会轻易拿出自己的主见。
胡国柱和夏国相相较之下，吴三桂更中意夏国相这个女婿，文武双全还谦虚谨慎。
吴三桂也未置可否，而是问方光琛和刘玄初两位谋士道：“二位先生之见呢？”
方光琛虽然和夏国相不和，但是他不得不承认夏国相的分析十分有理，道：“夏将军所言虽然有理，但是王爷也不能轻信孙可望，不能被孙可望做刀使了。”
刘玄初的身体不好，吴三桂也尤为体恤他，所以每次议事的时候，刘玄初都是坐着一张太师椅，双腿放在一张凳子上，另外还盖着一床薄被。
“茂遐先生，你如何一言不发啊？”吴三桂看向刘玄初。茂遐是刘玄初的表字。
“利用？”吴三桂问道：“如何利用？”
刘玄初道：“请王爷给孙可望回信，限他三个月内他出兵，攻打李定国。”
胡国柱笑道：“茂遐先生，孙可望恐怕没有这么听话吧。”
刘玄初微微一笑：“擎天将军，王爷只要在信中加上一句话，他必然出兵。”胡国柱字擎天。
胡国柱道：“什么话？”
“他孙可望如果在三日之内不出兵攻打李定国，我军全军后撤。”
胡国柱一愣，道：“他不出兵攻打孙可望，与我军撤不撤军有甚干系？”
“哈哈，”方光琛立刻明白了刘玄初的用意，笑道：“擎天将军，茂遐先生的意思是我军一旦撤走，无论是朱聿鐭还是李定国都饶他不过。”
“还有，”刘玄初端起手边的热茶，轻呷额一口，润了润喉咙道：“方才擎天将军说，孙可望的这封是想引得我军和伪明的人马自相残杀，他好上演一幕鹤蚌相争，渔翁得利。他想上演鹤蚌相争，渔翁得利，难道我军就不行吗？”
胡国柱笑道：“你们这些读书人真是把书都读邪了，不过确实是一条妙计。”
夏国相对吴三桂道：“父帅，小婿有一言相进。”
“什么话你说。”
夏国相温言道：“父帅，无论有什么妙计，这封书信还请父帅给李国翰看一看。”
胡国柱立眉瞪目道：“凭什么给他看！”
夏国相道：“擎天，这纸是包不住火的，一旦李国翰得知了有这封书信，向陛下参奏一本，父帅这里可就不好交代了。此为其一；其二，也好看看李国翰如何看待这封书信，并且可以给李国翰设下一个计中计。”
“计中计？”吴三桂问道：“什么计中计？”
夏国相道：“如果李国翰赞同父帅的妙计，那父帅可依计而行，云贵指日可下；如果他不赞同，父帅可将李国翰不赞同行计之事以奏折转呈陛下。一旦事败，就算是我军与伪明的人马相持不下，这阻扰大清铁骑收复云贵的罪魁祸首便是李国翰了。”
刘玄初道：“夏将军所言，端的有理，此计虽然不能阻拦朝廷往王爷的左右安置眼线，但是却可以让朝廷对于李国翰奏报不偏听偏信，这样也可以多多少少为王爷在军机大事上争取一些便宜行事的权利。”
吴三桂看了眼夏国相，他决定依照夏国相的谋划行事，但是他没有说出来。
不是他吴三桂嫉贤妒能，想湮没了夏国相的献策之功，而是他一旦说自己采用夏国相的计策，必然为夏国相招来胡国柱和方光琛的嫉恨。
吴三桂伸了个懒腰，打了个哈欠道：“本王累了，你们都退下吧。”
除了刘玄初只是坐在太师椅上拱手便算行礼外，其他人都一起向吴三桂恭恭敬敬的行军礼告退。