洞苗茫然而疲惫，携老扶幼，风尘仆仆。
他们经过村庄和集镇，路过一个个大明州县，将要抵达的是永顺府和保靖州，还有澧州，以及四川的土司地方。
除了洞苗，白苗，黑苗。
还有僮人，土蛮。
多半穿青，男子们在鼻间穿环，或是两耳带环。
腰间多是插着狭长的苗刀，其实就是唐刀或柳叶刀的变种。
对岸的明军打着红旗，如长蛇般逶迤而过。
营旗，将领认旗，一般都是一丈或丈二长高，赤帜飘扬，绣着图案或写着所属营伍的名字，又或是将领姓氏。
这些都是勋阳镇的营兵，装备是比卫所兵要强的多。
长枪都是精心打造的枪头，枪杆也不是木头削一削就能使用。
要精选柘木，经过多次打磨，晾晒，上油，装上枪套和枪尾，饰上红樱。
多半营兵都扛着这样的长枪，一脸疲惫的从朱载墐眼前走过。
还有不少刀盾手，腰间系着明军的制式腰刀，走动时要用手按着腰间右侧，不然刀身摆动，极难行走。
盾牌则是绑在后背上，有圆牌，小方牌，大方牌，林林总总，令朱载墐大开眼界。
弓手的数量极少，多半还只是用的小梢弓。
比较苗兵用的劲弓来说，明军弓手的弓短小而无力，有效射程只有五六十步。
就算如此，明军弓手的数量也是极少，眼前这支五千人左右的兵马，弓手只有不到五百人，占不到十分之一。
比弓手多的是火铳手。
压制火力，则是那些放在木制炮架上笨拙的二将军炮。
还有放在骡子或杂马身上的盏口炮或虎蹲炮。
这些火炮看的出来是宝贝，盖着油毡，四周是戴着笠帽，没有携带武器的火器营兵。
还有一些骡子拉的马车与火炮炮队随行，多半是炮子和火药装在里头。
马车或骡车很少，多半的负重是由杂马或骡子来负担。
天气很好，也很热，道路很干，大队人马走在路途之上，扬起大片灰尘。
朱载墐注意到火炮的数量没有超过二十门，且多半是小型火器，而营兵们手中持有的火铳多半是火门枪，几乎没看到鸟铳或其余样式的火器。
连一窝蜂，三眼铳，这一类明军北方边军大量装配的火器，勋阳镇兵也并没有装备。
可见南方镇兵，毕竟只是二流。
整个南方，怕就是南京有大量新式火器，除此之外，哪怕勋阳这样的重镇，在装备上仍然属于二流。
“今日他们走多远？”
朱载墐身边的赵元想了想，答道：“已经走十五里，估计还能再走五里左右，和昨日一样，过五更之后开始预备，前锋队走出十里左右时，辰时末刻大队才陆续跟上。走到午时大约大队走十来里，停止行军，在路边休息。至申时后才又开始走，陆续再走十里路，申时末刻之时停止行军，择地扎营。”
赵元笑了笑，说道：“说是扎营，其实就是把油布展开包裹毯子睡卧，外围放些戒备，营兵席地而卧就算扎营了。”
一旁姜焕道：“每日也未升火，喝冷水吃干粮，将士多有痢疾发作而脱队者。”
朱载墐笑了一下，黄昏之时，残余光线照映在他脸上，也看不出是什么神色。
大明军队的后勤，原本是五军都督府提调各都司，各都司管各卫所。
若兴大军，派出总兵官负责指挥战阵，五军都督府和各卫所协调粮饷。
国初之时，各地的府县上交的税赋，常有直接运送到卫所的指派。
后来规矩渐改，不仅税赋不会再送至卫所，卫所军田也多为将领侵占，将士不得温饱，战力自是急剧下降。
待募兵为主，立镇为营，平时的日常营务，多要禀报负责的兵备道及巡抚。
出征之时，由文官统筹指挥。
粮饷之事，也是得由户部拨付，九边各地都有户部派出的督粮道，南方此次兴师，则是由总督张岳等文官统筹进兵路线和粮饷。
将领只管带自己的一营兵和家丁，其余各营间的指挥和协调，俱由文官负责。
这便是大明现在的兵制，叠床架屋，大小相制，将大军碎片化了。
兴大军时，看似有十万之师，其实大小相制，大权并未在总兵或都司之类的武将手中，而是在总督或巡抚之类的文官之手。
对付战力不强的敌人，这种兵制自有其妙处。
大明放纵将领蓄养家丁，甚至兵为将有。
就是在这种营制之下，哪怕是仇鸾这样的总兵，侯爵，大将军，也是没有办法真正掌握大军。
想成为汉唐之时那相手握兵权，废立天子的大将军，或是发动宫变，叛乱，在大明都是绝无可能之事。
“相公，宁家庄这边的护庄队巡视过来了。”
“哦，我看看。”
朱载墐此次巡行，就是要看桃源一带的护庄庄兵组建的如何了。
眼下的混乱情形，和前一阵子的梳理都极见效果。
王府之内的各司对常德附近的庄园都形成了相对高效的管制，收来的钱粮也多是入库，然后拨付给各庄使用。
沿着江边和村落之间的田埂，还有村落间彼此相连的小道，一队三十多人的队伍手持长枪巡行而至。
没有弓手，前队有几个刀牌，走在队伍前排和最后。
这种小圆牌拿着不费力，庄丁左手持牌，右手按刀，其余的庄丁都是手持长枪。
农忙已过，王庄今年的夏收也结束了，入库效率很高。
一则是各司成立，权责分明，官吏各自提升俸银之后，甚至愿意主动做事。
王庄荣，各官吏都还可以继续效力，继续拿高薪俸禄，所以做事都很卖力气，不怕吃苦。
二来便是因为生苗战事，常德一带及沅州一带集结大军，川湖各地的负担都加重了。
特别是处于核心区的湖广地方，赋税虽没有加征，但往年征八成，今年征七成。
同时额外加了很多杂税徭役。
地方负担极重，对比之下，王庄赋税征收就容易多了。
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家里突然有事，断更了几天，这几天尽量多更弥补回来。