庄丁们激动的有些发癫的感觉。
宁思忠带头，三十多人在原地跪下去，向着常德方向磕头。
砰砰声中，朱载墐也不好说他们把方向搞错了……
赵元姜焕等人也面露震惊。
朱载墐眼前宣布的事，显然是没有同他们商量。
不过仔细想想，确实也没大碍。
生苗蜂拥而来，地方混乱，王府担心庄园被袭扰，组织庄农成立护庄队伍，这是相当合乎常理的事情。
也不可有人会感觉这些农兵对朝廷有什么威胁。
减免一些田租给入募的庄丁，更是情理之中。
至于庄丁多少，减租多少，那也是王府内部之事，和外人毫无相关。
只是赵元看着笑吟吟的朱载墐，内心突然有些谨慎和小心翼翼的感觉。
这位主上，殚精竭虑的发展手中的武力，是真的受惊之后的后遗症，还是内心别有所图？
赵元缓缓摇了摇头……
主上是聪明人，毫无疑问的聪明人。
聪明人不可能去做那些不可能的傻事。
就算常德到岳州和武昌一带的庄丁纠集五六千人，不过是一个卫所规模。
就算是足兵足粮，训练精良，又如何和朝廷经制之师相比？
别的不说，眼前从勋县一带过来的勋阳镇兵，手持的兵器，火门枪，各种火炮真的用起来，如狼似虎惯于厮杀的士兵一冲，几千人的庄丁能抵什么用，怕是一役就直接荡平了。
不过赵元转念一想，殿下连续多日观察奉命沿沅水南下的官兵，不论是卫所军还是土司兵，又或是镇兵，都是亲临观察。
其后对仪卫和庄丁的训练方案陆续更改出来。
殿下他……
赵元真是患得患失，一时间面色阴晴不定。
眼前荣王殿下和赵家已经是荣辱与共了。
殿下真的做什么傻事，就算赵家不跟随，事后清算也少不得抄家灭族。
赵元长叹口气……只盼殿下千万别犯傻吧。
欢呼声中，朱载墐对各人道：“你们中表现优异的，可选入仪卫军中集训一个月，回来之后便是庄丁队头，总旗，百户了。王府仪卫司定期对庄丁考核，凡集训轮训出工不出力，技艺无长进，队列不齐，巡逻无故迟到，不至多次的，也会断然开革，甚至开革出王庄也不在话下。是以不要以为这钱粮好处易得，也是要一样的出汗乃至流血。”
宁思忠脸涨的通红，抱拳道：“我等一定出尽全力。”
这一瞬间，朱载墐感觉眼前这壮实农人也没有表面上那般简单。
最少是知道抓住机会向上。
世间不少人看别人行事指点时容易，待自己做时，便是千难万难了。
当然，这人如何不光是听其言，还得观其行。
“行了，我们回常德。”
已经是傍晚，不过这庄子在桃源东南，距府城并不算远，快马加鞭，应是能在府城城门关闭前赶回。
赵元等人并无异意，自是跟随朱载墐飞驰折返。
沿途官道保养甚好，毕竟是常德这样的大府，又是通衢要道。
沿途还有零散的官兵塘马，背插小旗，红色的旗帜迎风招展着，塘马多半有要差在身，在暮色中打马飞奔，离的很远就能听到“吃，吃。”的叫喊声和马蹄声。
毕竟眼前的武官们簇拥着一个秀才打扮的人在官道上飞驰，这仍是一件相当奇特和少见的事情。
大明的秀才已经放弃了君子六艺，能仗剑骑马的寥寥无几了。
穿过最近的村落和农田，大片的空地和交叉的道路出现。
接着是酒招，茶棚，饭店之类的幌子在迎风摆动着。
暮色渐深，但城门处反而比白天要热闹的多。
很多附近的力夫，菜农，行商，僧侣，白天清早入城，晚间在天黑闭城门之前赶路出城。
人们或是推着独轮小车，或是坐在驴车，骡车上头。
两轮车晃动着，坐车的人也随之晃悠悠的往城外赶。
当然更多的是挑着空扁担步行出城的人，也有少数城外的富户商人，骑着杂马或是骡子，毛驴，头戴幞头，方巾，穿着长袍，横跨着骑在骡马上，前头还有个伴当牵着骡马，神色悠哉的出城而去。
除了汉人之外，也是有熟苗土蛮和生苗出入，他们多半裹着青色头巾，饰银环，腰间佩刀。
过往的苗子在城门处都显得温驯，并没有人因为常德卫的守城兵丁刁难而面露怨气，这和人们印象中的苗子完全不同。
这帮人野性未驯，常常因为口角就拔刀。
现在看来，城外和沅水侧络绎不绝的朝廷大军，显然是给了这些苗子深刻的教训。
朱载墐等人赶到时，看到眼前的情形也是松了口气。
赵元等人簇拥着朱载墐，各人骑在马上等着一队推小车的菜农出来。
路边的挑担小食摊上传来诱人的食物香气。
吆喝声，闲聊声，暮色中宽广厚实的城墙。
墙基处在条石缝隙里坚强钻出来的野草。
这一切叫朱载墐感觉是看一副历史悠久的图案。
但又有无比真实鲜明的感觉。
他近来越来越少错觉了。
没错，就是生活在这个时代，并且是西南重镇，汉夷杂处，无比复杂的地界。
越是如此，就越是无比真实。
“让开，让开，莫挡了大人的道！”
从东北方向就是渡口，城中的人称为东湖，这一大片湖泊一眼看不到边，和诸条水脉相连，并且和洞庭湖直接相交。
另外就是连接资水，沅水，湘江，长江，大片的水脉相连形成了洞庭湖，常德又通过洞庭湖接上了长江，与武昌等沿江城市成为沿江的城市带之一。
这大片湖泊对面，就是同为重镇的岳州。
眼前一艘硕大的官船停靠下来，一群穿青衣的仆役和吏员打扮的人从船上匆匆下来，接着就是开始打起高脚牌来。
这高脚牌就象是后世的名片，只不过是放大版的，高持移动，高脚牌下官员的官位，职称，荣誉，一览无余，可以令人心生敬畏。
牌坊，名刺，宅邸，轿马，服饰，包括这些高脚牌，形成了一个完整的官本位的世界。