墨姑回来复命，郑染荷迫不及待露出阴鸷笑脸问：“怎么样，商音那个贱妮子被毒蛇咬死了吗？”</p>
“没有，蛇被他们煮吃了。”墨姑倒霉地说。</p>
“……”</p>
郑染荷渐渐气得说不上什么话，咬着唇齿，狰狞的样子像是蓄势的母兽，抓桌角的右手几乎磕出了血。她想着，趁着王遇还没有进京上任，再不除掉心头之恨以后就不好下手了，否则千里之外的王遇听说女儿死了，眼不见难免心会疑。今日放毒蛇的计划原本是天衣无缝的，毕竟在桑田里被蛇咬死的往往是意外。</p>
“你先退下，监视好她的一举一动。”</p>
墨姑领命退下，一开门就怔在那里，眼睛对上王耀卿冷淡的脸。</p>
继而母子两道目光直直对视，久久无言。</p>
晌久，郑染荷若无其事地开口：“你都听见了？”</p>
那个凉凉的声音回答：“不，儿都看见了。”</p>
原来白天的蚕市，王耀卿瞧见墨姑偷偷摸摸地去找捕蛇人，还以为是母亲想吃蛇羹，没想到是害人！那一刻，他维护的母亲心在胸腔中剧烈跳动，只能怀疑墨姑是不是母亲的人，可墨姑千真万确是郑家挪调来的奴婢，最忠实的心腹。</p>
郑染荷面上并无愧疚之色，好在眼前人并不是外人，不消避讳什么，于是低沉说道：“你是知道那个预言的，咱们家会出一个皇后。这个皇后，只能是歆儿。好在如今她正怀着身孕占了先机，替她除去最大的威胁，我这个做母亲的心才安稳。”</p>
“母亲，商音也是呼您为母亲的孩子啊。”王耀卿柔语劝。</p>
“哼，母亲？”郑染荷笑得及其诡异，“我才不是她的母亲，她的母亲尸骨都腐成烂泥了。”</p>
有一道明正为官的戒尺衡量在王耀卿心中。站在家里，按血缘亲疏来说，他的确偏爱于王歆这个同胞妹妹，也自然希望她扶摇而上。但处在社稷，他有官职有身份，连自己的妹妹都做不到公正去爱护，与贪赃枉法的腐官何异？</p>
“母亲，您千万要考虑周全。太子将陪嫁婢女蒹葭拨给商音，其中用意难道您忘记了吗？若商音丧命在蜀地，别说是意外，哪怕是天灾太子都会算在王家身上。您以为商音就没有太子派在暗中保护的人吗？若是今日我不跟踪墨姑，那么她此时已是一具尸体了。您今日之事，商音或许不知道，但是太子那边，他一定会知道。”</p>
正是，王耀卿若不出手阻止，只怕墨姑回途时就要死在吉贝剑下了。</p>
郑染荷的脸色终于有了惧色，从惨白到一丝侥幸。</p>
几日后，王遇启程赴京。正逢上王歆的生辰，况她又在孕中，所以王遇的行李细软沉甸甸的，少不得装了许多为女儿带去的娘家关怀。除开一些生辰礼后，还有郑染荷去大慈寺请得道高僧开过光的麒麟锁，李婵娟向福气亲友讨来碎布亲手缝制的百家衣。</p>
王遇的马车离开宅邸，驶向芳草萋萋的狭长古道。</p>
送行的十里亭内，一位戴帷帽的姑娘安静立身于春风中，不难看出，她是特地在这里等候，风中清扬的橘红裙裾如一波映着晚霞的湖水频频漾起涟漪。</p>
“阿郎，商音小娘子好像在前方等候。”老瞿向马车内的主人请示过后，“吁”一声勒住缰绳。</p>
说毕，她捧起手中的精致楠木药盒恭敬递过去。</p>
风微微打在马车垂下的帘子上，王遇并没有露脸，商音看不见他任何表情，只有极淡的声音隐隐刺入耳内：“王家二女已然远嫁南阳，乃刘斌之妻，她若要向良娣寒暄送礼，礼自然是从刘家南阳出，怎会与我一同顺路。老瞿，赶车吧。”</p>
一时之间，鸦雀无声。</p>
商音怔在原地，手捧的药盒不知如何安放，身体像是被束缚的枷锁架住了一般，忘记了让路。</p>
老瞿欲奉命赶车，对于一动不动的商音面露难色，轻叹了一声只有自己听得见的叹息，作揖道：“曲娘子，天色向晚，您还是快些离开吧，请多珍重。”</p>
商音眼中湿润，于生辰想道谢一句父亲养育之恩也像是被什么堵塞在喉咙中，终没有机会再启唇。她后退一步，伏身跪别：“儿恭送父亲大人，愿大人此去平安，一生，顺遂。”</p>
峰回路转，再也看不见父亲的影子。不，是看不见父亲所乘马车的影子。她颤缓着起身，一双眼，泪千行，本就满腹委屈，站起来时还不小心崴了一下脚，肚中的委屈马上就要爆出来了，不叫它爆发出来难道还放着充饥啊！</p>
“为什么！为什么！怎么我不嫁也是错，吃的亏也是错！……”</p>
哒哒的鞭声跟着怨声在林中迸发，一地的黄泥被抽得一条一条地暴跳起来，飞到草堆和野花枝上烂泥均沾。鞭子就握在商音手里，她第一次因为这些事这么暴躁，也没法在谁面前埋怨。</p>
因为她不能抽谁，只好抽那片害她崴了脚的路。</p>
一个失而复得的亲人，难道不是父慈女孝，弥补错过的天伦时光吗？难道父亲带她回蜀地只是想将她嫁得远远的，好不成为王歆的威胁吗？为什么，原本是她的家，却对自己朱门紧闭。</p>
……</p>
鞭挞声不断，发泄没有停。</p>
“哎呦喂，小美人，手下留情啊，我的地皮都叫你抽出来了。”</p>
鞭子一挥抽下去，“小美人我要的就是你的皮！”</p>
“哎呦喂，小美人，手下留情啊，我的地骨都叫你抽出来了。”</p>
鞭子又一挥抽下去，“小美人我要的就是你的骨！”</p>
“哎呦喂，小美人，手下留情啊，我的真心都叫你抽出来了。”</p>
“小美人我要的就是你的真心……”鞭子再一挥，没抽下去。</p>
等等，她在跟谁说话？怎么会有老爷爷嗓子一般的低沉声……</p>
“难道土地爷被我给抽出来了？”</p>
“唰”一声，藏在树梢上的人如一只倒垂的蝙蝠流利地滑行下来，即将栽跟头时跳脚一翻站在地上，那双桃花眼一挑，做出捧心的手势：“小美人，你要的真心，请收下。”</p>
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