独孤默扬起眉毛，看对方也不像是撒谎的模样，便猜想：“你是一国王子，你既然都没有办法，难道解药在令尊手上？”
“对。对于我父亲来说，这样一条命，根本不值得他救，而我也不过是他用来对付吐蕃的一个工具人，未来能继承南诏王的，也未必是我。如果我任务失败被抛尸在吐蕃的荒山，也未必会有人记得我。”
这般凄惨口吻的回答，实在让人意外。
独孤默便又择其另一可能性问：“毒既然是你下的，难道就没有另一种解毒之法了吗？”
九王子稍微顿了一下：“有是有。在我南诏与吐蕃的边境，有一处瘴气至毒之地，翻过了它，就可以抵达一座灵药苔，那儿生长着一种灵芷，是南诏之毒的天敌。不过，除了那一条瘴气之路，再没有第二条路可以抵达，进去的人一旦吸入瘴气，九死一生。”
“那也比用紫茭苇一命换命来解更可观一些。”独孤默放下了心中的大石头，沉重地呼了一口气，然后向九王子请教了寻找灵芷的地图。
九王子望着眼前这个人，听到瘴气如听空气般，目光中并无半分退缩之意，问道：“难道这个就不亚于一命救一命？你不怕瘴气不怕死？为了那位公主你竟然要搭上自己的性命？”
“瘴气……那有什么好怕的？况且，我也不是为了祈贞公主。只要我手中有筹码，我就可以和吐蕃赞普谈条件了。”独孤默收好手中的地图，临走时有力地拍了拍九王子的肩膀，“你放心，你不会死在着不见天日的暴室的。”
那双以往温润光泽的桃花眼，渐渐变作刀锋出鞘般的锐利：“我这个人从不会留下祸患，如果你执意要和大唐敌对，心存有出兵攻唐一事，总有一天你成为祸患，那么，你便会死在我的吴钩下！”
不等九王子表态些什么，独孤默已决然而去，落在对方眸底的背影，削瘦单薄，却磅礴得不可一世。那一刻，九王子心中也想：此人的身份，定然没有表面上那么简单。
当独孤默向吐蕃赞普辞行的时候，赞普并不觉得奇怪，也不阻拦，甚至觉得，这个青年带着一腔热血闯过瘴气，要是能活着回来，那就太天方夜谭了！
赞普眯着眼睛，百无聊赖的模样，独孤默在面前卑微地请求：“给郭某三天时间，但凡救得祈贞公主一条命，落雁自当无需作为引药人，还请赞普饶过南诏的九王子，另外，郭某相求紫茭苇一事，已非是第一次请求，还请赞普应允。”
“呵呵，果然……”赞普阴笑，“这桩交易你的算盘打得很精，一举三得。看在你是拿命去搏，我也便应允你了，不过，我还有个好处相赠，且等你回来再谈，要看你有没有这个福气了。三天之内，你要是回不来，你在天之灵该知道，那位落雁娘子很快就会去找你的。”
至于说的“好处相赠”又是什么意思，独孤默浅想了下，毫无头绪，也没时间去多想，答谢后踏上了路程。
此去一路未知凶吉。如来时路一般，天空依旧蔚蓝清澈，花香还是沁人心脾，不同的是，这回独孤默孤零零一人。他随手采撷一根芦苇，细杆咀嚼，苦中作乐，说来也真是搞笑，本就是来吐蕃求药救人，现在又要辗转到边境去求另一味药救别人。
一天一夜过去，翻山越岭。独孤默伶仃的背影穿梭在茫然苍穹下，以野味充饥，渴了便捧溪中水，躺地为榻，天为被。一步一匆忙，丝毫不敢耽搁，直至来到一处荒山面前。
也并非天色昏暗，但那座荒山就宛如笼罩在乌云之下，晦安生怖，无飞禽走兽，无鸟语花香。阴风吹过，高山头一团黑乎乎的气体如飓风般飞卷，袭来一阵腐臭味另人作呕。
这便是所谓的瘴气了，那黑乎乎盘旋在高山头的气体便是带有转染病的蚊虫，即使独孤默所看到的只是冰山一角。
西南部的瘴气是极其厉害的，独孤默行军作战走南闯北什么没有遇见过，从前在岭南瘴林游走如踏刀尖，不也是这样稳当当地活到今天。总之他防护饶是得当，护具面罩准确得齐全，再次翻开九王子所指引的地图，确定就是这个地方！
顺着高处仰望，目光锋利得仿佛穿透了那团蚊虫，翻过这座山头便是南诏与吐蕃的交界处。如此区域，原本是该有人守卫的，因为那是瘴气毒林才如此疏漏。独孤默心想，若是自己被发现，那么也算偷渡了吧。不过也懒得管那么多。
正要提脚时，忽有一个呐喊源自于千里之外，迢迢而来般：“喂，这位少郎君，此处山林皆是恶浊之气，虵蛇瘴、黄蜂瘴、瘴田、蒙沙，无瘴不有，瘴如浓雾，如此毒林你也敢入？快回来，别送命了吧！”
独孤默一回头，原来是一位樵夫。这为樵夫饶是心善，沉沉地背着一筐柴木赶来相劝，那柴木原是摞得整齐，经他小跑颠簸已逐渐松懈，等赶到独孤默面前时，那些柴棍都陆续掉在后头，横七竖八落摆得跟一条街似的。挺有喜感。
他不回头看不见，独孤默却看得忍俊不禁，这位好心的老伯也忒热情了些！看到自己有备而来也赶来相劝一般，独孤默大声回复道：“不是瘴林我还不来这呢！”
等樵夫阻到独孤默面前时，他辛苦伐得的柴掉了一大半出去，看见独孤默扬嘴而笑，便嗔骂：“没见人闯刀山下火海还那么开心的！”
一句嗔话好言劝尽，废话不多说，那位樵夫便回头一路捡抱起柴火回家去了。