华灯初上，已是定更天。
整个碧水楼，大厅之内，坐满了宾客。
有各州府的长官，有地方的乡绅商贾，还有江南的名流学子，可以说来的宾客，非富即贵，足足摆了十几桌。有衣衫暴露的酒姬，端着酒壶，轮流为各座上的宾客斟酒倒茶，院子中有歌姬抚琴弄瑟，人虽多，但并不显得嘈杂，哪怕是有人交谈，也尽量压低声音。
众宾客落座。
所有人目光都盯着后堂，谢芝华换了一身绯红袍，缓缓走了出来。
众人齐齐站起身。
一人率先道：“恭贺谢大人平冤昭雪！”
众人齐声跟随：“恭贺谢大人平冤昭雪！”
声音整齐洪亮，似乎是事先排演过一般，难怪徐亭等一些官职稍高的人不肯来，单是这个场面，范小刀都觉得有些瘆人，更不会跟着喊。
谢芝华哈哈大笑，“谢某能有今日，都是各位的功劳！”
“是谢大人爱民如子，感动了上仓，是苍天保佑！”
“应该感谢钦差大人们才对！”
一名江南名士打扮的儒生，淡淡道：“感谢谁，都没用，要感谢就得感谢孔方兄！”
“孔方兄？”
儒生道：“外圆内孔方，世人为此狂。若无一文日，白骨尘飞扬。谢大人能逢凶化吉，当然要感谢钱了！”
谢芝华见来人正是江南名儒宋狂生，此人出了名的臭脾气，说话还得罪人，不过越是如此，人们对他愈发忍让，反而显得他们度量大，因此在江南文人圈子里很是吃得开，不知谁手贱，把他也邀请了过来。
“原来是宋先生，能莅临寒舍，谢某可是受宠若惊啊！”
宋狂生哈哈一笑，“非也，我是不请自来。谢大人今日有喜，特意来套杯酒吃。”说罢，来到谢芝华身前，从怀中掏出一文钱，放在谢芝华手中，众人之中，有人揶揄道，“从来都听说，宋狂生一毛不拔，今日谢大人能收到这一文钱，可算是惊喜啊！”
宋狂生道：“素闻碧水楼佳肴美味，名冠江南，尤其是河豚，更是天下一绝。今日，不用太多，给我上十碗吧！”
那人道：“哟呵，一文钱，还点餐了。”
谢芝华哈哈大笑，“那是没问题，来碧水楼，若不上河豚，岂不是白来一趟？”
众人纷纷叫好。
要知道，在江南，能吃到河豚并不难，毕竟他们都是官宦、商贾，这点财力还是有的。但是要吃到碧水楼的河豚，那可就没那么容易了。据说，碧水楼的河豚，是从玄武湖单独划出一部分水域单独饲养，又请来江南名厨，辅以十几种药材，熬制三个时辰而成，味道鲜美，嫩而不腻，所有吃过的人，都对此赞不绝口，今日转运使大人大发善心，众人岂能不开心？
有人道：“有请转运使大人讲话！”
谢芝华来到大厅中央，端起一杯酒，朗声道：“十几年前，我还在京城候缺之时，日子窘迫，于是也不顾斯文，在天坛门口摆摊卖字，那时日子，真是一个苦字难以形容。当时，有个算命的说，我这一生太顺，不过会在四十二岁时，有一个劫，若能躲过去，自此仕途通畅，平步青云，起初我还以为他是个江湖骗子，谁料后来果真如他所言，先进都察院，又成了江南转运使，有了今天的地位。而这次被冤枉，差点丢了性命，如此算来，今年刚好四十二岁，有时候，也不得不感慨，一切都是命啊！”
众人道：“大人躲过一劫，自此可要飞黄腾达，到时可别忘了我们这些共患难的兄弟们！”
谢芝华心中冷笑，这句话要是半月之前，你们来说，兴许我还会当你是兄弟，如今看我无事了，才站出来马后炮，不过，口中却道，“全靠诸位兄弟抬举！今夜，本官宴请宾客，江南官场、名利场，有人来了，也有人没来。有人带来了厚礼，也有人空手而来，本官都一一记在心中。谢某不是食古不化之人，懂得知恩图报，本官还要在江南带上几年，接下来，咱们打交道的机会，还多的是呢！”
这句话，说得极为露骨。
大庭广众，宴请宾客，公然索贿，谢芝华算是独一份了！
不过也是没有办法的事，本来他资产雄厚，可是先前出事，在京城花了将近百万两银子，中间又被范小刀讹了六十多万两，现在他手中也没有多少钱了，不但如此，京城那边还欠了一大笔债，别的债主他可以拖着，但是京城的债，不能拖。
所以，当宣判无罪后的第一件事，就是搞钱。
都想来尝尝碧水楼的河豚，可是这顿饭，并不便宜！
谢芝华道，“我敬诸位一杯！”
众人齐齐举杯，共饮一杯酒。
接下来，众人轮流向谢芝华敬酒，作为主人，他坐在主位上，每上前一位，管事就在旁边念出礼单，“江南望族郑家家主郑青峰，白银万两，金条十根，特来向谢大人祝贺！”
谢芝华闻言，嘴角带笑，“郑兄，敬你一杯！”
举一杯酒，一饮而尽。
“松江知县陶万里，赠银百两，松江特产黄花鱼百斤，来向大人祝贺！”
谢芝华听到礼单如此单薄，迟迟不肯举杯，陶万里满头大汗，“下官祝大人洪福齐天！”
谢芝华嗯了一声，端起酒杯，嘴唇微微碰杯，浅尝辄止，陶万里也知道礼金有些寒酸，连又补充道，“大人，下官在松江还有良田百顷，本想一并送给大人，只是来得匆忙，没能带来，容下官几日，便送过来。”
良田百顷，按当今市价，少说也得两万两银，谢芝华这才道：“多谢陶知县了！”
举杯一饮而尽。
众人一瞧，没有万两银子，怕是连跟谢芝华喝酒的资格都没有，于是有些人临时加礼单，也有人没带东西，只能空口许诺，心中却懊恼不已，闲的没事，非要捧热脸，早知道要这么费银子，还不如称病在家呢。
也有人头铁，不喝就不喝，死活就不肯多拿银子。
谢芝华虽然面上别说，心中却早已忌恨。
轮到宋狂生，管事道：“江南名士宋狂生，礼金一文，向大人祝贺！”
宋狂生拿着牙签，一边剔牙，一边道：“河豚味道不错，不过酒却差了点品味。不过，花了一文钱，能吃到这么多，这钱，花得确实值！但是，谢大人，在下平日里花钱大手大脚，也实在拿不出钱来，明日还约了朋友去秦淮河喝花酒，要不你把先前那一文，退还给我？”
谢芝华脸都绿了。
白吃白喝，还把钱要回去，你特么都好意思开口，关键还是一文钱。
谢芝华在江南横行无忌，就连徐亭也没放在眼中，可偏偏对这位宋狂生，却不敢招惹，一来他名声大，甚至在京城官场的一些大佬，都是他的拥趸，自己拿他没有办法；二来，他偏偏嘴又臭，稍有不如意的地方，就写文章骂人，骂就骂吧，偏偏有些人捧臭脚，花钱刊印他的文章，这些年来，被他骂过的人，没几个有好下场。
谢芝华也不敢得罪他。
听到这番话，谢芝华哈哈一笑，命管事取来一锭金子，递给宋狂生，道：“宋先生若嫌弃酒差，在下还私藏了一些陈年花雕，明日就派人送到府上。”
宋狂生笑道：“懂事！我敬你一杯！”
谢芝华干笑连连，“哪里，我敬宋先生三杯！”
说罢，替宋狂生斟酒，一口气连喝了三杯。
宋狂生见谢芝华如此给面子，抹了抹嘴，道：“本来，我还寻思，等喝完酒，回去写篇文章，好好的骂你一骂，可是吃人嘴软，拿人手短，这篇文章，我怕是写不出来了！”
谢芝华连道：“多谢宋先生不杀之恩！”
宋狂生拿了金子，又饮了一碗酒，大笑而去，留下其余人面面相觑。
敢情做了一辈子官，做了一辈子生意，还不如一个穷酸书生。
不过，他们没有考虑到的是，这位宋狂生，也不是一般的穷酸，人家也是上面有人罩着，否则这种脾气，早不知道死了多少回了。
轮到范小刀、赵行敬酒了。
管事认识这二人，若不是他们，谢大人也不会有此一劫，所以介绍二人时，声音也变得阴阳怪气，“江南六扇门总捕头赵行、副总捕头范小刀，前来为谢大人敬酒！”
两人没有礼金，自然也不用报了。
众人都知道他们之间的恩怨，纷纷屏息凝神，望向二人。
范小刀来到谢芝华身前，端起酒杯，“恭贺谢大人，躲过一劫，若有下次，希望老天开开眼！”
谢芝华也不给他好脸色，邀请他来之时，已经暗下决心，要在众人面前，好好羞辱一下二人，以报这些日子来的仇，他沉着脸，“范小刀，见了本官，为何不跪？”
范小刀笑道：“这段时间，我几乎天天见你，何时见我跪过？”