“不知道小虞相不相信，死而复生？”
姜虞端着水杯的手停顿了一下才又缓缓放下去，她思及自己重生一世的种种，在面对苏瞬钦这个问题时，便不免有些紧张。
“怎么了？”苏瞬钦何其敏锐，又如何会看不出她那一瞬的失神？
姜虞淡淡笑了一下：“没什么，就是有些没想到你会说起这个。所谓死而复生，不过就是人们面对逝者聊以□□的一种方式，难不成你还信这个？”
苏瞬钦极认真地看她的表情，在听完她的话后轻轻摇了摇头：“只是觉得这个传言颇为奇怪，所以也想听听小虞怎么说。”
“是离火教的传言？”
“据说这离火教中，秘传一种奇怪的巫术，可以召唤魂灵，使人死而复生。最初在西州，他们就是以这种术法招揽信众，只是经年已过，新的这位祭司，仿佛并不太会这个东西。”
“不过是欺骗百姓罢了，倘若是真的，又怎会是传言？”
苏瞬钦浅笑：“小虞果然聪明。”
姜虞垂下眼帘：“你都得到了那什么掌使的信任，就只有这一点线索吗？”
“虽然时间有限，但最忌自乱阵脚，今日这巨石一事，一定还会有后招，我们且先静观其变，就再让圣上多撑几日吧。”
姜虞抬头看向他，见他坐在那里，仍是过去那幅云淡风轻的模样，可却总让人觉得哪里不太一样了。
“你不担心皇兄吗？京城如今只怕已被团团围困，这时候这么轻松，倒不像你了。”
“可能是因为忽然想开了吧。”苏瞬钦偏过头，视线落在了她的身上。
他分明是平静的，像是一汪无风的深潭，可不知怎么，姜虞却觉得那目光落在她脸上，便像是带了温度，让人随之波澜。
她慌忙地撇开了视线：“哦……”
*
暮色给整个宫城都镀上了一层苍茫，大长公主姜茯步履匆匆从太后宫中出来，刚走出不远，就迎面遇见了提着药箱的许太医。
太医院的许回春医术卓绝，姜熠即位之后不过多久，常来宫中为后宫女眷诊脉的就换成了他。
说是后宫女眷，其实不过只太后一人。姜熠年轻，尚未婚娶，六宫空缺，凤印实还由秋太后保管，而皇帝即位时年轻，外头有祝太傅，宫里却多仰仗秋太后。
迎面与大长公主遇上，许回春行礼问安。
“许大人这么晚了进宫，是给太后娘娘请平安脉吗？”姜茯问道。
“回禀殿下，宫人传信，说娘娘身体不适，下官不敢耽搁，故此请命入宫。”
“身体不适。”姜茯想了想，淡笑了一声，“也是，太后娘娘常闷在宫里，若有什么不舒服的地方也属正常。许太医医术卓绝，想必是药到病除。”
“殿下过誉了，下官不敢。”那许回春一把年纪了，低头行礼的样子看起来谦逊非常。
姜茯深深看了一眼他那药箱，便道：“既如此，许大人就不要和本宫在此浪费时间了，还是速速去给太后娘娘看诊吧。”
“恭送殿下。”
姜茯往养心殿去，等走出了好一段路，才突然问身边的侍婢：“莲心，你觉得太后娘娘身子有不适吗？”
莲心唬了一跳，忙道：“奴婢不敢妄言。”
姜茯笑道：“你这丫头，这会倒是机灵，那本宫再问你，你觉得那许太医，真是去看诊的吗？”
莲心不解：“奴婢愚钝，不曾看出什么不对来。”
“六宫只太后娘娘一个人位高权重，若是太后娘娘真的不适，就太医院那些老头，不得诚惶诚恐连忙派些人来？这许回春瞧着也没有多急。”
“殿下是怀疑……”
“本宫可什么都没说。还是先去熠儿那瞧瞧这神机弩怎么样了，眼见着秋深了，总不会要等到天寒腊月才能建造出来吧。”
*
天降巨石一事，果然如苏瞬钦所说，在这修建祭坛的依澜族人之间引起了不小的震动。连土锡那几个游手好闲之辈，脸上都多了几分严肃，可见此事后续定不会轻轻揭过。
事情也果真如此，等到用过午膳，便有许多离火教的侍卫，将整个山谷中各处务工的人都召集在了一处。
不聚集的时候尚且感觉不到，这一聚起来，姜虞才发现，这山谷修建祭坛，竟征用了几百人之多，若他们果真有什么安排，再加上离火教的那些教众，编成一支队伍也尽够了。
修建了一半的祭坛已经有了雏形，圆形的祭坛上，只待最后一处花纹与当中的奇怪石雕完工，便算修建成功，而这会众人站在祭坛下的广阔场地上，远看倒真有了种要祭拜什么东西的感觉。
这不就是……这不就是她一直在找的那个火焰纹饰吗！
姜虞揉揉眼睛，定睛去看，虽然那石雕只雕了一半，但若与她记忆之中的火焰纹样相对照，几乎可以完全重合。
她此前一直在厨房，送饭时也是与斓秀一起，甚少到这边的祭坛中央来，还是第一次仔细看这个石雕。
既然祭坛当中都摆了这个纹饰，那离火教，难不成就是那个火焰纹样的来源？
可她从小在京城长大，根本就没有到过西州，一个在西州发源的离火教，为什么要派人到京城刺杀她呢？
姜虞脑海中闪过前世今生的诸多片段，可那些片段却是零零碎碎，完全无法拼凑出事情的全貌。
正当她怔然思考之际，忽听得一声鸣锣，而后两边号角齐鸣，吹奏出一种浑厚却奇怪的音调。
众人纷纷抬头看去，只见那一向不开大门的宫殿里，此时正走出一队身着暗红长袍的人。
在这里两日，姜虞也看明白了，这离火教，大概就是以红色为尊，从掌使到侍卫，人人都是各种暗红紫红的袍服，而人人也都带着遮着一半脸面的面具，里头出来的一队人，当是离火教里更高级别的侍卫。
他们在两头开道，跟在后面的便是四人抬了一个铺着什么野兽皮毛的竹辇，上头坐着的人，一身袍服比那些侍卫更加繁复，红色也更沉更暗，他脸上自然也带着银色的面具，却是将整张脸都遮了起来。
抬着竹辇的人将他一路从宫殿抬到了祭坛之上，随着他走下来，身上的银饰便发出细碎的声音。
因着太安静了，便是离得不算近，那声音都清晰可闻。
“恭迎大祭司！”离火教掌使高唱，而后跪伏在地，朝着那个大祭司行礼。
而随着他的动作，底下的依澜族人也纷纷跪伏，姜虞无法，也只得蹲下去混在其中。
那大祭司抬手做了几个奇怪的动作，又用依澜语不知道念了几句什么话，这才听见他说：“天神降怒，原不该原谅，只念尔等初犯，故此仍有福泽，起！”
随着他念完这么一句莫名其妙的话之后，众人都纷纷站了起来，姜虞站在人群中，还能听见有些依澜族人在念叨着感谢的话。
“天神虽原谅了你们，但先前已有人触犯了天神的尊严，所以这一次，若想渡过此劫，尔等还不能松懈。”
“请大祭司明示。”那离火教的掌使又是一拜。
姜虞默默撇撇嘴，这一个大祭司一个掌使，两人一唱一和的，不知道还以为京城茶馆里说书的呢。
那位大祭司转身从侍从的手中接过一柄奇怪的拐杖来，举起来直指天空：“天神降旨！”
他的动作极其夸张，而这里的依澜族人却仿佛对此深信不疑。
姜虞偷偷抬眼，看着上头那人又做了许多看不懂的动作，而后才听他道：“天神降谕，须尽诚心、祭鸾容、合福缘，方可解此祸！”
那掌使果然配合地又道：“请大祭司明示！”
“我为离火教祭司，自然要护佑你们，此番天神降旨，须由合仙缘的圣女一名，向天神献上我们的诚意，那不仅彩树村福泽绵延，整个西州水患可解！”
姜虞低着头默然冷笑，朝廷派了那么多的人前来赈灾，这人装神弄鬼一番若就能得到百姓信任，那可真是讽刺万分。
而让她没想到的是，下一瞬那些百姓竟又纷纷合手而拜：“还请大祭司择圣女、慰神灵！”
姜虞默然叹了口气，这彩树村在西州，远离京城，又是大山深处，也无怪被一群离火教的人欺骗。未能将书院开到这些偏僻的地方，实则也是朝廷之责。
祭坛上，那离火教大祭司又是举着他那奇怪的木杖一指，这一次，不只是他口中念念有词，那原本空旷的祭坛，竟是忽然在四周升起一团团的火焰来。
“怎么着火了？”
“这是怎么回事？不会是天神又愤怒了吧？”
周围的依澜族人窃窃私语，姜虞抬头看去亦是一惊。那火像是凭空燃起来似的，就围绕在那个离火教大祭司的周围，火焰时亮时灭，一圈的火团，足足跳了盏茶的功夫！
那位大祭司直到跳动的火焰熄灭了，这才放下手中的木杖：“看见了吗？这就是天神赐下的天火！这是在警告我们，若是不选出圣女祭祀天灵，那我族的灾祸，将永不可免！