高蕴蓉笑着先开了口：“小叶子，你好啊。”
小叶子微微一笑：“高小姐好。薛小姐好。”
高蕴蓉轻轻抬手挽了一下鬓角，悠然道：“你倒不怕。真是少见。”
小叶子嘿嘿一笑：“我怕什么？我无牵无挂，不像你们。”
高蕴蓉咯咯轻笑：“人家说光脚的不怕穿鞋的，说的就是小叶子你了。不过是不是真的无所畏惧，我可是持怀疑态度。我听说，有个李家小哥是你的心头肉。这年头，没鞋穿不怕，没肉吃就不太好了，是吧？”
拿李厘威胁我？小叶子脑子快速转了一圈，忽然笑了：“饱着死还是饿着死，还不都是死吗？有话就说，有屁就放，拿腔拿调的，没得耽误时间。”
高蕴蓉倒没想到她这么能扯皮，眼睛睁得大大的，一脸惊讶：“呦！呦！你是不是女人啊？说话这么粗俗。也不知道萧帮主喜欢你哪里，居然破格提拔你这么个没水准的。真是让我们姐妹大开眼界了。”
小叶子嘴角一扯，哈哈一笑：“过奖过奖。也许萧帮主听烦了妖妖调调的高雅附和，忽然发现世界上还有人不肯同流合污谄媚权贵，反而让他耳目一新呢。”
高蕴蓉笑道：“你这人说话恁得不客气。怎么说我也是你的前辈呀。”
小叶子冷冷一笑：“你一刀送下来，我魂归西天，死者为大，我就成你的前辈了，不如你先恭恭敬敬的喊我一声小叶子前辈，练练嘴熟悉熟悉如何？免得到时候嘴瓢了，你们锋锐营面儿上不好看。”
高蕴蓉接过一把钢刀，轻轻往前送了一送，笑道：“胡言乱语，你就不怕我给你一刀？”
小叶子只觉得脖子上冷意越强，隐隐逼得生疼。可她就是这样脾气的人，越是受到威逼，她越不服输，越要和人斗一斗，当即眼珠一转，粲然笑了：“你尽管动手呗！且看萧帮主是喜欢你多一些，还是喜欢我多一些。”
高蕴蓉一愣：“这有什么关系？”
小叶子一耸肩，斜睨着高蕴蓉，道：“亏你还是近侍，想不到脑子也这么轴。备选近侍，无一不是大家闺秀，个个实力雄厚。我一个山野村姑，哪有那么多资源能和你们争抢地位？可惜就是这么巧，我这样被你看不起的货色，偏偏就被选进了近侍，还偏偏钦点我去伺候萧帮主饮食起居。聪明的高近侍，您说，这是为什么呢？”
高蕴蓉嘴角一牵，长眉一挑：“就算萧帮主再喜欢你，那又怎么样。他现在又不在。我神不知鬼不觉杀了你，又有谁知道呢？”
小叶子笑了一笑，嘴一努，眼神瞟向薛悦：“你杀了我，确实可以做到神不知鬼不觉。不过，她可不一定。”
薛悦一直在旁观察，此时终于开口道：“你二人的恩怨，与我无关。”
“只怕你想独善其身，高小姐也不同意吧。不然的话，她干嘛要拽着你一起来呢？”小叶子甜甜笑道，“你说无关于你，我可不这么觉得。全天王帮上下，谁不传言说我是杨一钊的新情人？你是他的未婚妻，又和我同为新晋近侍。这样复杂冲突的关系，就算你不承认，别人也会认定咱们两人一定针锋相对，搞不好还是不死不休。我是个新人，和旁人无冤无仇，也只和你能生出点恩怨。若是今天你放任高蕴蓉杀了我，全帮上下第一个怀疑的就是你。薛小姐，你最好擦擦你那双漂亮眼睛，看看清楚。你身边这位高小姐，她嘴里姐姐妹妹叫得倒欢，就不知道在她心里，是不是也真的把你当作姐妹看待？天王帮十戒咱们都会背，就不知道叫人背黑锅，算十戒里的哪一条？”
小叶子笑靥如花：“你不是说我迷惑男人嘛？虽然我没有献身上位，但能得到这么高的评价，我也得有点本事才对得起你的赞誉。我没钱没才华，但总算还有个长了十几年的脑子。你以为，我一闷头追到这，竟然傻到一点线索也不留下？未免也太小瞧我了。我武功低微，这一路跑来，留下不少脚印，如果有人找我，必能跟踪至此。更何况，我早已沿途洒下记号，只怕现在萧帮主已经顺着来路来找我了。”
高蕴蓉笑容顿止，伸手在小叶子身上搜索一番，立时翻出了荷包中的茶叶。高蕴蓉脸色一白，恨恨的将茶叶摔在地上。小叶子嘻嘻一笑：“你赶紧放了我，免得面对萧帮主的时候难堪。”
话音未落，远处便传来菱绡的声音：“小叶子姐姐？小叶子姐姐？”
小叶子盯着高蕴蓉的眼睛，轻轻一笑，突然提高声音叫道：“在这！”
高蕴蓉恨恨一咬牙，一挥手，撤去全部钢刀。甫一撤完，萧昀汐带着菱绡一行人，已经出现在小叶子视线里。
昀汐脸色冷冷的，看不出他心中所想。高蕴蓉和薛悦等人连忙上前拜见：“参见帮主！”
只听昀汐道：“夜色已深，你们聚在这里做什么？”
高蕴蓉正在思索该如何作答之时，小叶子已笑道：“回禀帮主，两位姐姐在考我呢。”
昀汐似乎对这个回答颇为意外，一轩长眉：“考你？”
小叶子走到昀汐面前，俯身行礼，侃侃而道：“小叶子加入天王帮时日较短，虽然有幸得到教主垂青，但蕴蓉姐姐和薛悦姐姐身为近侍，却不能不严加考量小叶子的各项能力，看是否确实能为帮主分忧。这第一项最紧要的，自然是忠诚与否。刚才蕴蓉姐姐和薛悦姐姐设下这重重考题……”她撇了那些带刀侍卫一眼，笑着接道，“就是为了考验小叶子，看我是否能全心全意忠于帮主。”
昀汐嘴角一牵，笑道：“哦？那是否通过考试了？”
高蕴蓉忙上前应道：“自然是通过了。小叶子妹妹是帮主亲自挑选的，又岂会让帮主失望。”
昀汐一笑，笑容中看不出他的情绪：“那很好。你们也辛苦了。早些歇着吧。小叶子，你跟我来。”说完，昀汐便转身沿来路缓缓回去，菱绡等急忙跟上。
小叶子转头瞄了高蕴蓉和薛悦一眼，不敢久留，拔脚追向昀汐而去。她一路随着昀汐来到他居住的赵元轩。刚才昀汐及时赶到，令小叶子大为感激，也放松了些许。进了屋，她环顾四周，一切如旧，只是在昀汐身后的墙上，多挂了一幅书法卷轴，笔风字迹蚕头雁尾，透着一种古典的稳重。卷轴上并未署名，只是盖了一个写着“昀影汐景”的印。想来是昀汐自己的作品。