他捏着调令信笺，叹了口气。自己身负血仇，前途未卜，自身安全尚且没有着落，更难去保护小叶子，至于归宿那更是不可能。可是若让他死了心，把小叶子拱手让人，他又宁死不愿。能和无忧童年有交集和联系的人，除了小叶子已经全离开了。如果连小叶子都走了，他就彻底没有了家，在他累的时候，回首再不会有归途。这是他所不能承受的。
调令的内容早已随着舆论公之于众。李厘沉默低调的穿过行庄，一路受尽诸人侧目，有鄙夷的，有疑惑的，有惋惜的，但没有一个赞许的。也是，以忠义为第一标准的云中城，又怎么会看得起他这种跳槽离阵之人？不冲上来骂他，已经是云中城弟子的厚道了。
李厘依例向薛炀辞行。薛炀叹息良久，虽然面露不舍，到底不肯屈尊挽留一个要去之人，只是叮嘱几句，让他三天内交接好手头事务，即可调往锋锐营。
公事公办，是最好的调离方式。
李厘一一允诺，客套话也说了不少。什么承君厚爱，什么难报君恩，什么知遇之情，李厘一项不落。薛炀听不听得进去，是一回事，但自己该说的，就不要留在嘴里。
特别对薛悦举荐恩德的感恩之辞，李厘又着重提出来说了一遍。他对薛悦的感激，确实发自本心。薛悦与其他天王帮的人略有不同，是个难得的真诚直率之人。自己与她本是一面之缘，就算是牵扯到救命之恩，也不必一路相邀举荐。是她的坦诚热情和无私相助，才使得自己顺利加入天王帮。就冲薛悦的人品，自己这一声谢也有十二分真心。薛炀倒十分满意他的态度，又说了几句套话，就放他出来交接了。
李厘找到云中城的前锋堂堂主进行交接。他平时虽然繁忙，却多是互通联络的工作，往来废鞋罢了，只需交接通讯门路即可。新任前锋堂堂主程空是个直肠子年轻人，见李厘来了，也不曾给一个好脸。若不是碍着云中城的脸面，恨不能绑了李厘扔出行庄去。
但就算被下属奚落至此，李厘还是想目送薛炀启程，再前往锋锐营就职。若不是因为要报仇，他倒真心愿长留在薛炀身边，做一个热血戍边的汉子。如今就算薛炀不再待见他，但对薛炀，他还保存着心底的尊敬和向往。
薛炀已拾掇妥当，本应即刻出发回云中城，但不巧偶染风寒，需要卧床休整两天。薛炀先遣了程空等人回城，拖着病体亲手上书帮主，求准延缓两日再启程。萧昀汐准了，为全人情，特命薛悦带着上好补药探望老父。
薛悦在第二天的傍晚，带着一大堆补药礼品来到行庄。她马不停蹄，刚一来到就直奔父亲的营帐，拜倒在病榻之前。只见一向英武的父亲满脸倦容，鬓边的头发更添霜色，不由得泪如雨下。想到父亲年过五旬，身体不适却还要赶回边境，征战沙场，不能如平常人家安度晚年，薛悦本已替父抱屈。如今自己又不在身旁侍奉，剩老父一人独战边关，她更忍不住心如刀割，泪珠儿更如断了线一样滚下来，刹也刹不住。
薛炀拍拍她的手，微微一笑：“何必这样。老爹纵横半生，怕过什么？”
薛悦见父亲眼角发红，生怕再触动老父的心痛，不敢再哭，伸手擦干眼泪，强笑道：“是。父亲是英雄，英雄没有恐惧。”
薛炀哈哈大笑：“这就对了！老爹一生，有三件事最为得意。悦儿，你还记得是什么吗？”
薛悦骄傲一笑：“杀燕狗，交朋友，娶了我妈生了我。”
薛炀豪迈大笑：“知父莫若女，一点不假！”他笑了几声，声音渐止，语气转低，“悦儿，爹忙着打仗，也没能好好照顾你。可惜爹杀敌再多，也只能抵御外寇，防不住昭胤的内患。若不是爹没有办法，爹绝不会扔下你一人，在这虎狼之地，当什么劳什子近侍。我薛炀的女儿，就算不做巾帼英雄，那也是天生的世家闺秀，怎么能去伺候人？可现在前线有一半以上的军粮要依仗上凌烟调配，一旦中枢供应有半分不妥，爹马革裹尸是死得其所，可云中城的数万弟子，就要喝西北风了。为防不测，咱们也必须留个心腹在中枢制控斡旋。悦儿，你明白么？”
“所以有一件事……”见薛悦点头，薛炀感慨女儿乖巧，心有不忍，是以话头顿了一顿，但权衡再三，还是继续道：“我已经命人，在今晚将杨家的聘礼退回了。”
薛悦脸色一白，痛楚之情瞬间在眼中一划而过：“爹，你还是不同意？”
薛炀叹了口气，道：“当初我和你杨叔叔交往颇深，虽然离人阁势力不及云中城，但我敬重你杨叔叔慷慨侠义，薛杨两家乃是门当户对，看杨一钊这孩子也聪明懂事，这才定下婚约。你和杨一钊有缘分，都雅好音乐舞蹈，都喜欢四处游历，总能玩在一处。你妈也喜欢杨一钊，极力赞成两家联婚。”
“但现在情势不同于往日。小时候看着乖巧的孩子，长大了也难免跟风变质。近年来，杨一钊和任青眉走得越来越近，全帮上下都有目共睹。虽然萧帮主不说什么，但这两个人到底有什么私下交易，谁也不知。任青眉这个人，面和心狠，不是好相与的。自古言道物以类聚，杨一钊也难免近墨者黑。就算他出淤泥而不染，也难免有些秘密不便相告。悦儿，嫁给一个有秘密的男人，无论哪朝哪代，都不会是个好选择。更何况他还是个风流浪子，用情不专。”
“爹向你坦诚，有一段时间，爹确实放任夜离造了些舆论，想借夜离之名，逼杨一钊认清现实。这事爹虽然是为了你好，但你若怨爹，爹也无话可说。爹只想提醒你，这个夜离先生，也并非你所说的坦荡侠义之辈。这段日子看他处处谨慎，察言观色，行事不露痕迹，也并非一个单纯之人。锋锐营这次抢了他去，旁人都说是锋锐营再夺云中城的人才。但若说这个夜离暗中没有做过功夫，老爹我头一个不信。此中利害甚多，悦儿，你一定考虑清楚，切莫信错了人。”
薛悦低垂双眼，嘴唇紧咬，不发一语。薛炀看着她的样子，叹了口气：“你和杨一钊从小青梅竹马，爹又怎么想伤你的心。但你是爹唯一的女儿，也是爹最……”他顿了一下，“最看重的人。爹的眼光不一定准，但爹绝不会允许任何危险威胁到你。有些事情爹迫于生计，不得不为难你去做。唯独陷你于危难的事，爹决不允许它发生。悦儿，你明白么？”
薛悦闭上眼睛，任泪水从眼角滑落，她沉默良久，终于还是点了点头。薛炀苦笑了笑，临别在即，他实在掩盖不住心中的疼惜和不舍，声音也颤抖了些许：“明天爹就要走了，悦儿，你不要来送爹了。”
薛悦闻言，眼泪更复决堤。适才她被迫割舍爱情，早已伤感无限，此刻真正与父亲分别，她更心如刀绞。
薛炀却只摸摸她头，一笑：“爹老了，早看开了。爹只求有生之年能在前线杀敌，为国尽忠，其余不过牛毛尔尔。这天王帮中的恩恩怨怨，只要不涉及抗燕大业，其余就任由他去吧。悦儿你从小强势，今后记着凡事要留有余地，人不犯我，我等也不必赶尽杀绝。只要你平平安安，爹就放心了。擦了眼泪，咱们云中城薛家的人都是铁血刀客，可别让人笑话咱们是软骨头。”
薛悦擦干眼泪，片刻恢复了坚定的神色，颔首道：“记着了。”
薛炀一笑：“去吧，爹累了，你自己回去吧。”
薛悦俯身叩首，依依不舍的走出薛炀的营帐。
她望着天上繁星，想了一想，转身问旁人道：“夜离先生现在还在行庄吗？”
那人回答道：“在的。夜离先生明日方才转往锋锐营。”
薛悦点了点头，去厨房自取了两瓮酒，单手提着，走进李厘住所。
李厘没想到她回来，但他带着面具，脸上看不出什么惊异，只是气息顿了一下，冷冷道：“这么晚了，薛小姐有什么吩咐？”
薛悦淡淡一笑，亮了亮手中的酒瓮：“送行而已。”
在薛悦来之前，李厘想过很多种见面的可能。他以为，要么薛悦会来做说客，凭着自己和她的往日之情，让自己在锋锐营做卧底。要么，就是她气势汹汹的来质问他为何会被调往锋锐营，是不是有什么不可告人之目的。可薛悦却出乎意表，扰乱了他的预测。他有些不知所措，只好默然，等了一会，才道：“屋里不方便，到外面去吧。”