自从薛悦跟了李厘之后，李厘反而成了天王帮的漩涡中心。短短数月里，夜离先生勇攀新高的捷报不断通传而来。其中最为震惊众人的，便是从未有过败绩的暗影堂堂主神夜来，虽费尽心机凶狠缠斗，但始终不敌，最终折在大名鼎鼎的夜离先生手中。
这场大战的具体过程自然被奉为天王帮难得一见的精彩传说。但经悠悠之口传颂之后，众人又共同心生同一个疑问——这个夜离先生年纪轻轻，又没有什么背景，为何如此厉害？不仅得到了云中城少城主的垂青，还和帮主曾经盛宠的近侍有过说不清道不明的暧昧。就连帮主都对他手下留情，打得他奄奄一息，却留着他的性命不杀，还网开一面，派神夜来为他亲自诊治？这样的反常，不由得让众人联想到一种神秘之力——“碧灵”的身上。难道……这个李厘得到了碧灵的力量，这才步步高升？
除了李厘之外，天王帮的其他势力也在蠢蠢欲动。
高岚得薛炀在朝中引荐，近来在政坛大为得意。他更趁神夜来败绩养伤之时，大力扩充自己的讲武堂力量，将巫鸩堂搬到锋锐营的第三层之中，地位也从第三位提至第二位，直接纳为自己的直属势力。而神夜来的暗影堂不仅被压制在锋锐营的第二层中，且近一半人手也被高岚划走，扩充到了巫鸩堂之中。神夜来虽然气愤，但也并未明面反抗。但神夜来并未放弃，虽然势力有所消减，却借养伤之际，搭上了薛悦这个云中城的天之骄女。两人出双入对，情同姐妹，大出众人意料之外。是以锋锐营的未来又变得扑朔迷离，都说这锋锐营主的职位最终鹿死谁手，现在定论还为时尚早。
创世楼见高岚意气风发，更锦上添花，为锋锐营送来诸多物资，似乎有意与高岚联盟。高岚收下礼物，却仗着有薛炀撑腰，迟迟不给创世楼明确回应。对此，创世楼的反应倒非常平静，似乎毫不介意。
但有小道消息说，近期神夜来的故乡——位于昭胤王朝西南方向的凌月王朝已向创世楼抛出橄榄枝，希望能与创世楼建立一个促进农桑的互助联盟。分舵绕过帮主私自联络其他国家势力之事，自天王帮创建以来从未有过。据说有人曾私下就此向神夜来求证，想了解这其中更多细节。但神夜来神色不虞，拒不回应。
不少人认为这是创世楼开始夺权的讯号。但任青眉却公告澄清——此互助联盟乃是基于朝廷及萧帮主授意之下的正常合作，与坊间所盛传所谓权力之争毫无关联。创世楼及名下桑农堂等职责是管理发展天王帮财政，以及为昭胤抗击燕金的边防战士提供军资、粮草。是以联络两国农学大家交流经验，提升所辖管区内的农垦水平，亦是创世楼当仁不让的工作内容之一。
虽然任青眉言之凿凿，常人也找不出明显不妥。但明眼人均能看出，在萧昀汐闭关之后，创世楼的发展势头亦是突飞猛进。任青眉以帮主夫人之名，入驻上凌烟代行帮主职责。无论是在昭胤朝廷，还是面对凌月王朝，任青眉长袖善舞，使创世楼更是如日中天。整个天王帮的权力分布，亦渐渐从云中城居首，变成了云中城与创世楼分庭抗礼的局面。
他暗自派人打探萧昀汐闭关动态，但任青眉早将上凌烟牢牢封锁，高岚竟一点情报也捞不到。上凌烟的十近侍中除创世楼的几位近侍之外，其余俱被任青眉控制在上凌烟后殿之中，协助任青眉处理政务。
高岚心中不服，屡次提出要亲自拜见帮主，但每次请求均被任青眉驳回。
一次，高岚甚至在上凌烟大殿与任青眉恶言冲突起来，带着一众帮众冲上殿去，质问任青眉软禁帮主之罪。众人群情激奋，直闹到闭关山洞门前，犹自不肯罢休。
却不想，帮主的贴身侍婢菱绡却从洞中走出，当场为任青眉澄清——帮主正在闭关修炼，并未遇害。为了服众，菱绡还出示了帮主亲笔书信作为凭证。众人当堂验证书信，见笔迹、印信均为真迹，这才散了。但高岚夺权之心不死，仍时常借故给任青眉设阻。
就连远在边境的云中城也受到了波及。薛炀听说萧昀汐闭关不出，任青眉把持帮务，本就忙于边防庶务的他，更托故不肯回帮，任由高岚和任青眉在内争权夺利，只一心扑在抗击燕金的事业之中，懒理党争。
在这轮番动荡之后，离人阁更加无人关注。杨一钊乐得自在，领着手下四个堂主，只尽本分，其余不管不问。
白驹过隙，转眼已是冬至。
一日傍晚，杨一钊又不知奔哪儿喝多了，醉醺醺的回了来。他拎拖着尚温的酒壶，口中念念有词也不知在叨叨什么，一手攀扶着唐影的肩头，歪歪扭扭的被唐影和秋依水两人拖回房间。刚一进屋，他忽然一个激灵，傻笑两声，放开唐影的肩膀，快走几步直奔床边，随即一头扎在被褥上，一动不动，看不见他的表情，只听到微微的鼾声从被褥缝隙之中传出。秋依水叹了口气，为他盖好被褥，才与唐影掩上房门走了。
渐渐的，月上柳梢。渐渐地，月行中天。渐渐地，月转西斜。
离人阁四个堂主柴嵩、唐影、赵无双和秋依水连夜议完事务，一出门，见月色美好，四个年轻人登时来了兴致。
四人在加入离人阁之前，不是书香门第之后，便是曲艺世家传人，性格虽各有不同，但均雅好文艺，当下意气风发，在离人阁的前院里自己生了一堆篝火，从小厨房里拿了些肉和红薯，在月色下聚在一处，吟诗作对，弹琴唱曲，边吃边玩闹。
火光熊熊，映在在院墙的青砖红瓦之上。即使是在寒冷的冬夜，这院里也因为这几个青年的欢声笑语，显得暖意融融，静谧美好。
杨一钊依然趴在床上呼声震天。
不知何时，杨一钊卧室的窗户被人轻轻推开一道缝，似乎有人从窗外向内窥看。不多时，便从窗外传进一声少女的轻笑。
“哎呀呀……他……他怎么还打呼噜啊……”
一个爽朗低沉的青年男声随即接道，语气中似乎颇为得意：“这种程度算什么？蛐蛐儿叫都比他声音大。你们女人不懂，男子汉都打呼噜。在我们拓靼，谁的呼噜声大，谁才是真爷们。”