奚九安大手一挥，便带着司辰逸与魏冰壶去了“登州”城内最好的酒楼——临水楼，摆了满满一桌酒菜，庆祝三人的相识。
严肃清与谢飞花从茶楼里出来，谢飞花便见严肃清的眉头一直未曾舒展开过。
谢飞花警惕地扫了一眼在不远处跟着他二人的那些小喽啰，便用对方听不见的声音，对身旁的严肃清问道：“怎么了？”
严肃清抿唇，沉思了片刻：“‘鬼峡湾’怕是有古怪。”
谢飞花赞同地点了点头：“这世上哪有什么鬼怪，想来都是有人在作祟，既然有问题，咱便去看看。”
严肃清点点头：“急不得，此事得从长计议。”
“嗯，听你安排。”
二人一路低声讨论着“鬼峡湾”之事，回到了驿馆。
驿馆内只有严放州与影戚戚二人，司辰逸与魏冰壶皆未回来。
严放州湘严肃清禀报了今日之事，严肃清便知司辰逸那儿一切顺利，这个时辰还未归来，想来是同奚家公子相谈甚欢，又不知到何处逍遥去了，便点头让严放州退了下去。
此时屋内又只剩下了严肃清与谢飞花二人。
严肃清确认了周遭，并无人偷听，这才同谢飞花就着“鬼峡湾”之事继续谈了下去。
“明日顺着水道往下走走看？”
谢飞花提议道。
严肃清也正有此打算：“得先将尾巴甩掉。”
谢飞花点了点头：“好办。”
跟着二人之人只是些小喽啰，虽然周博远增加了布置，但对于严肃清与谢飞花来说，甩掉他们并不是什么难事儿。
“先去探探深浅，再做打算。”
“好。”谢飞花回道，“不过还需多加小心，若这‘鬼峡湾’真与盐事有关，定不安全。”
“嗯，”严肃清犹豫了片刻，“要不明日还是我自己……”
“怎么，又想拍屁/股走人了？不是说会负责的吗？严大人就是这般对我负责的？”
谢飞花桃花眼一瞪，直接打断了严肃清的话。
“鬼峡湾”一处有古怪，严肃清也是担心谢飞花的安危，才想只身一人前去打探。可谢飞花怎会放任严肃清独自去涉险，哪怕是为他着想，他也不会答应。
严肃清知谢飞花是拒绝他的提议，才有此一说，只得无奈摇头：“唉，真拿你没办法。”
“你别事事只想自个儿担着，我就不会与你为难。”
严肃清拉过谢飞花，让他坐在自个儿腿上：“只是担心你，不想让你为我涉险。”
谢飞花毫不犹豫地回了严肃清一个白眼：“难道我就不担心你的安危吗？这是个什么道理？严大人这般做法，难道不是‘只许州官放火，不许百姓点灯’？”
严肃清一时语塞，不知该如何回答，谢飞花这伶牙俐齿的嘴，严肃清有些时候还真招架不住。
谢飞花见严肃清说不出话了，便也不再为难于他，只是轻轻叹了口气，身子一歪，靠在了严肃清的怀里：“你且不必为我担心，若论逃跑的功夫，我谢飞花绝对不输任何人。反倒是你，别一个劲地往前冲，你得时刻记着，如今你已是有家室的人了，做事需三思而后行，免得家人担心。”
严肃清不自觉地潮了眼角，重重地点了两下头。
谢飞花倚在严肃清怀里，不用抬头，也大概能猜到严肃清此时的心情，谢飞花伸手揽住严肃清的脖颈，严肃清低下头，与谢飞花接了一个绵长而又充满柔情的吻……
楼下传来了嘈杂的脚步声，严肃清与谢飞花对视一眼，便知是司辰逸与魏冰壶回来了。二人起身，一道出了门，一眼便看见楼下大堂里，魏冰壶正搀扶着已经喝大了的司辰逸，正准备往二楼来。
严肃清与谢飞花连忙下楼帮忙。
“那个老/色/胚！总想着，嗝——，占你便宜！”司辰逸边打着酒嗝，边戳了下魏冰壶的胸脯。
“是是，你说的都对。站好的，别乱晃！”魏冰壶边敷衍着司辰逸，边尽力馋着他，不让他跌倒。
严肃清与谢飞花听到司辰逸的醉话，脚步皆是一滞，而后才匆匆下了楼，帮魏冰壶一道将司辰逸带回了房，扔在床上了。
司辰逸四仰八叉地躺在床上，嘴里还在念叨着“老/色/胚”，严肃清三人瞅了司辰逸一眼，便从他房内退了出来，去了魏冰壶的房间。
魏冰壶刚坐定，便倒了杯水，仰头一饮而尽，这才对严肃清与谢飞花说了今晚的情况。司辰逸借赌房一事成功接近了奚九安。奚九安得知司辰逸解了顾惜柳的棋局，便借着司辰逸的关系，一道去了“春香楼”，见了顾惜柳。
在顾惜柳处，司辰逸与奚九安把盏言谈、相谈甚欢。司辰逸与奚九安皆饮了不少酒，最后还是奚九安找的马车，将他二人送回了驿馆。
严肃清蹙了蹙眉，司辰逸虽然喜好饮酒，但与奚九安相交，是带着任务去的，以他的性格，自会把握分寸，不会像眼下这般喝得烂醉如泥。
魏冰壶摩挲着杯沿，又道：“他帮我挡了酒。”
严肃清点了点头，如此便说得通了。再联系先前司辰逸在大堂里说的醉话，严肃清与谢飞花皆猜出了个大概，但这事儿，魏冰壶不说，他俩也不好问，便未再多说什么。
“时候不早了，你也早些歇息。”
严肃清对魏冰壶说道。
魏冰壶放下手里的茶杯：“好，我再去看看他。”
严肃清也不阻拦魏冰壶，只道了声“好”，便带着谢飞花一道回了他的房间。
二人锁上门，谢飞花却发现了其中异常的地方，突然拽住严肃清的衣袖：“等等，冰壶是不是知道了你和我……”
严肃清看了眼谢飞花拽着他衣袖的手，不禁笑了：“发现了？”
“你早知道了？？？？”
“嗯，”严肃清点头，将谢飞花的手从衣袖上摘了下来，拿在手里轻轻揉搓着，“冰壶心细，瞒不住。”
“可是……”
谢飞花一时有点儿懵，他不是怕别人知道他与严肃清的关系，而是因严肃清身份特殊，加之魏冰壶也是有公/职在身之人，谢飞花没想到竟会让严肃清身边之人发现了，突然有些不知所措。怪不得严肃清如此坦然地在魏冰壶眼皮底下，带着自个儿进了他的房间。