校场之上，秦烈正在军队中与将士们交谈，在这时，一位侍卫跑了过来，对着秦烈说道。
“何事？”秦烈看着侍卫，问道。
“报告主公，城外有一支军队正在向卢奴开来！”侍卫随即说道。
秦烈一愣：“军队？”
现在的中山郡都是没有什么外患了，即使是有，也是零零星星的，也完全在可控的范围之内，可是看着既然侍卫来报告自己，这支军队的来头一定不小。
“有多少人？”秦烈问道。
“有数万人之多！”侍卫回答道。
“数万人？”秦烈有些吃惊，再怎么说自己的郡中也不会出现数万人的队伍。
“距离卢奴还有多远？”秦烈问道。
此时的秦烈也不是很担心，因为此时的秦烈想起来曹操的檄文，也就清楚了什么时候要来军队，并且早在很多日之前，自己就收到了来自公孙瓒的书信，说是要从中山郡借道。
诸侯会盟的地点没有变，依然是在酸枣会盟，而酸枣会盟，处于幽州的公孙瓒就要经过冀州。
就在前几日，秦烈也曾经收到过讨伐董卓的邀请，毕竟自己也是一方诸侯，虽然不见得比得上那些老牌的诸侯，可是自己的也是曾经名扬天下过，在这个立场来说，自己在这里很受待见。
话说酸枣会盟，秦烈是不想去的，酸枣会盟中的酸枣不是吃着酸枣来会盟的意思。“酸枣”一词是一个古地名，因为那个地方盛产一种果仁可以入药的“酸枣”而得名。当时的酸枣是陈留太守张邈管辖的一个县，现在地理位置属于河南省新乡市延津县。
为什么要在酸枣这个地方会盟呢？这是因为会盟之地，要选择交通好的地方，这样才方便各地前来。会盟的各诸侯，以河南、河北、山东等地为主，而酸枣这个地方，正好是连接中原各州非常便利和重要的黄河古渡口。这就好比朋友聚餐一样，通常都会折中选择一家大家彼此都觉得距离适中，交通便利的餐馆吃饭。
黄河作为中华文明的母亲河，不是简单的滋养大地，它是有脾气的“母亲”。在古代，黄河有“三年两决口，百年一改道”之说。
黄河中上游，因为被夹束于山谷之间，呈几字型，因此河道几无变化。但黄河自丘陵山区的洛阳孟津县流出后，夹杂着大量的黄土高原的泥沙，一泻千里，奔腾在一望无际的华北平原上。因此，古代的孟津是个非常重要的黄河渡口，又在洛阳西北不远处，所以又是个非常重要的战略要地，设有洛阳八关之一的孟津关。很久之前的武王伐纣，就是在孟津渡口附近，与八百诸侯会盟，共伐朝歌。
黄河母亲，到了下游之后，都是跟着自己的感觉走，哪个时候河道淤积了就改道往顺眼的地方走。常常是侵入了当地原来水系河道，直至流入大海。
发生在延津的这场酸枣会盟，只是一个开始。后来袁绍和曹操的中原争霸战，除了官渡之外，酸枣将是另一个重要战场。
首先是刘关张一定不在这次会盟中，也一定没有三英战吕布这么赖皮的3V1的武将挑战，可能压根就没参与这次讨董大战中。小说中，刘备是跟着公孙瓒，才蹭到了进入十八路诸侯会盟现场的机会。而正史中，公孙瓒说是要来讨伐董卓，但却是假道伐虢，惦记着当时韩馥的冀州地盘。
其次，酸枣会盟的盟主袁绍，也没有亲自来现场。当时的袁绍，远在渤海郡，他积极响应讨董号召，将自己的讨伐部队屯到了河内郡太守王匡那，由冀州刺史韩馥负责粮草，袁绍自己并没有来酸枣。当时在酸枣会盟的只有刘岱、张邈、张超、桥瑁、袁遗、鲍信等。曹操作为张邈的附属部队，其实是没有资格与各位大佬们平起平坐。
因此，酸枣会盟中大家心目中的盟主没到场，各位诸侯都不愿意代盟主主持这次会盟典礼。这个时候，上集里介绍的广陵太守张超的助理臧洪，自告奋勇，登坛主持大局。他在典礼上的那些话，后来被小说作者套用给到袁绍的台词里：
“汉室不幸，皇纲失统。贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓。绍等惧社稷沦丧，纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之。”
史料中有说，臧洪语气慷慨激扬，声情并茂、涕泪交流，发表了一场鼓舞人心的演说。当时听到这篇盟誓上至刺史将侯、下至卒伍仆隶，没有不感动振奋的。
这样一位人才，日后被袁绍重用，任命为东郡太守，治所东武阳城（今山东莘县）。可惜，袁绍在曹操攻打臧洪旧主张超的时候，阻扰臧洪前去救援，张超被曹操所杀的同时，臧洪也与袁绍决裂。袁绍气不过，派重兵围攻东武阳城。臧洪在城中固守了一年多时间，城中粮食吃完了，就以老鼠为食，老鼠吃完了就吃兵器上皮革，臧洪甚至将自己的爱妾杀了以分赐将士们充饥。
到最后，对东武阳城中的士卒百姓说：“我是为了大义反抗袁绍，你们都因我凭空遭此横祸。趁着城还没破，你们带着自己的妻儿逃出去吧。”可是竟没有一个人愿意舍臧洪而去，城中百姓士卒无论男女七八千人相枕而死。臧洪的人格魅力与刘备相比不遑多让。可惜，这样一位忠爱仁义之士，在乱世之中一般都会早死。而像刘备这样的人物，除了仁义之外，还有来自底层不屈的生存之道。不以一时的失败受辱而一蹶不振，虽经多次落魄潦倒，始终坚持自己的王道理想，大器晚成，终成霸业。这一时期的臧洪、刘备，以及千千万万的跟随者，是后世为之敬仰的真英雄。
从这点来看，臧洪能被一众诸侯同意在酸枣会盟登坛，短暂行使盟主之职，一点也不觉得突兀。
盟主袁绍和加盟者糟糕的表现，注定是一场令人深感耻辱的窝里斗。