顾常宝被他捂着嘴说不出话,假山外面却是语笑喧阗。
余新梅掂一片梧桐叶,边端详着边问：“你说的是楚世子？他跟顾三爷半斤八两，十四姑肯定看不上。你想吧,咱们姑娘许配人家图得是什么？一是图知情识趣彼此合得来；二来是想有个依靠……论才学,顾三爷能跟十四姑赋诗作词？论才干,顾三爷文不成武不就,如果忠勤伯一直撑着，顺风顺水还好，可万一有个难处，顾三爷能给你撑起家？他不把你发卖就算好的。”
顾常宝面皮紫涨,跟茄子似的,心里已把余新梅骂了千遍万遍,“放屁！放屁！这个无耻婆娘，敢诬陷小爷,败坏小爷名声,小爷饶不了你！”
余新梅完全不知道隔墙有耳,仍旧说得欢，“再说楚世子,他号称京都一霸，依我看还不如顾三爷。顾三爷爱往青楼混,顶多眼不见心不烦，当作不知道罢了，楚世子整天喊打喊杀,不知道得罪了多少人，秦老夫人这些年没少给他收拾烂摊子。说起来，楚世子唯一的好处就是那张脸……”
杨妧“咯咯”笑得舒畅，“这话没错，世子爷是真的好看，要是对着他那张脸，我估计每顿都能多吃半碗饭，秀色可餐呀。”
“才不，”明心兰撇嘴，无限幽怨地说：“家里放个男人，不用涂脂抹粉也不戴金钗银簪，比自己都漂亮，这得有多心塞啊，换成我，估计半碗饭都吃不下。我就跟我娘说，太漂亮的男人坚决不考虑。”
好像也有几分道理。
杨妧笑得眼泪都快流出来了，拿帕子摁摁眼窝，轻声问：“你娘打算给你相看人家了？”
“还没有，倒是有几家上门求的，都被我娘推拒了。有一家是嫡长子要做宗妇，我娘嫌太累；有一家人口太多，庶子庶女七八个，我娘也嫌累；还有家子弟太出息，秋闱还没考，已经开始打听明年春闱的主考官了。”
可想而知，这位出息的子弟有多爱钻营。
“唉，”杨妧叹气，“明夫人为你也费尽了心思。”
“谁说不是？咱们又不是卖女儿的人家，总得嫁得舒心点儿。你问问阿梅，余大奶奶为了她，把满京都适龄的小郎君编成名册，闲来没事就翻着挑毛病，有一丁半点儿不合心意就剔掉。阿妧，你呢，以后想留在京都还是回济南府？”
楚昕下意识弯了腰，屏住气息，目不转睛地从窟窿眼盯着杨妧。
杨妧低着头，刘海垂下来遮住了半边脸，南珠耳坠在腮旁荡起浅浅的弧度。明媚的阳光透过梧桐树繁茂的枝叶照射下来，她白净的面容仿若夏夜盛开的玉簪花，安静而美好。
她沉默一会儿，慢吞吞地说：“我不太想嫁人……如果非得要嫁，不拘在哪里，也不拘家世相貌，只希望是个君子。君子守规矩，可欺以其方……嗯，他不会跟女人计较，我能偶尔使点小性子，然后安安稳稳本本分分地过日子。”
余新梅侧眸看向她，轻叹，“这一个安稳就很难得了。”
三人不约而同地安静下来。
锣鼓声从得月阁断断续续地传来，已经换了曲调。
杨妧重又振作起精神，笑着甩甩手里帕子，“应该是唱双锁山了，咱们去瞧瞧高君宝的把子功如何。我听说有些武生刀法耍得好，护得周身密不透风，一盆水泼过去，衣裳根本不湿，也不知是真是假？”
余新梅嗔道：“你这是砸人饭碗。”
嬉笑声渐次远去，终于彻底消失。
楚昕从先前的假山口钻出来，探头向人影离开出张望了下，目光所及唯有绿树成荫，再无其它。
顾常宝也顺着窟窿眼往外钻，可他不如楚昕灵巧，头伸出来了，肩膀却被山石卡住了，怎么挪都动不了。
楚昕用力拽两下也拽不动，干脆寻块石头，把洞口突出的石头砸了下来。
顾常宝乍得自由，转了转脖子还能活动，突然朝楚昕扑过去，“日你娘的楚霸王，你叫我来就是受这窝囊气？我特么跟你没完！”
楚昕惯常习武，反应极其灵敏，不等顾常宝近前，“腾”一脚踹过去，“你脑子被驴踢了？我让你来赴宴，让你抱着鸡，是谁说这里有棵老桑树，结的桑葚天下第一甜？是谁死缠硬磨拉着我来？还有那些小娘子，是我喊过来的吗？”
顾常宝被踹了个大马趴。
原本在假山里低头哈腰地站着难受，冷不丁又挨这一下子，顾常宝趴在地上起不来，也根本没听清楚昕说什么，连树枝带泥沙抓了一把朝楚昕扔过去。
楚昕闪身躲开，上前又踹他一脚，“顾老三，你是不是有病，你被人奚落，我也没好到哪儿去。你凭什么朝我撒气，有本事你找余家大娘子？”
甩着袖子往外走。
顾常宝“哎哟”两声爬起来，大声嚷道：“楚霸王，你他娘的等等我，臭小子，有种你别走这么快。”
一路追赶一路吆喝。
没多久走到男客的地界，小厮们看见这两人吓了一跳。
楚昕头上沾着草，身上带着泥，嘴角的桑葚汁液已经干了，红里透着紫，紫里渗着黑，像干涸的血渍似的。
后头的顾常宝更惨，玉带白的衫子大半成了土黄色，胳膊肘和腿弯处蹭上了青苔的绿痕，一张脸又红又紫，脑门蹭在假山上，两道擦痕明晃晃的。
走起路来还一瘸一拐的。
像是刚刚打完一架，受了伤。
这两人都是娇贵的主儿，也不知道伤得重不重。
小厮担不起这责任，撒开脚丫子去禀报了余阁老的嫡长孙，余新舸。
余新舸急匆匆地派人请大夫，一面打发屋里的丫鬟知会余大奶奶。
得月阁里，大家都还在听戏。
余大奶奶借着倒茶的机会悄悄跟秦老夫人道：“府上世子爷跟顾三爷闹了点儿纷争……”
秦老夫人听说楚昕跟顾常宝打架，脑门突突地跳，目光顿时直了。
余大奶奶连忙宽慰道：“人没事，已经去请大夫了。”
秦老夫人定定神，没叫不顶事的张夫人，而是唤了杨妧，“四丫头，坐了这会子功夫，腿脚有些麻，陪我去花园子溜达溜达。”
杨妧直觉得应该有事，面上却不露，搀起秦老夫人的胳膊，言笑晏晏地说：“园子西边一架蔷薇开得真正是好，不如去那里看看。”