“爹爹，孩儿在户部、工部都已经学习数年，几位大人都说，若是再过一年，孩儿便可以在工部主稿了。正好，如今英相国正在管理工部事宜，先前蒙爹爹垂训，孩儿与英相国已有交往，日后能得英相国指教，想来工部办事，会比之前顺利许多了。”阮常生也向父亲说起自己为官公务来，他所言“主稿”，乃是清中叶一种定例，由于此时各部司官颇多，许多司官能力平平，入部仅为增长资历，各部便也会重点选择一二有能司官，主要负责文书撰写之事，这种官员便被称为主稿司官。阮常生这时刚刚转为工部主事，如果能够主稿一到两年，就很容易积累起更多资历，进而快速升为员外郎。
只是阮元听着阮常生之言，却感觉其中有个名字颇为陌生，道：“常生，你方才说……英相国？英大人已经升为大学士了吗？”
“是啊，这也就是半个月前的事，也难怪爹爹不知道了。”阮常生也对阮元笑道：“就在半个月前，皇上因伯麟相国奏对失仪，便令伯麟相国提前致仕了，协办长龄相国补任了大学士，长相国留下的协办大学士之职，皇上便给了英和大人，所以如今京中说起英和大人，就都改称英相国了。”
按清时惯例，即便是协办大学士，也可以被称为中堂或相国。而阮元听闻英和已经拜相，虽然之前清察陋规一事各人间多有不快，但他能更进一步，自然也是道光依然信任于他了。如此说来，自己却也为英和感到欣慰，便对阮常生道：“既然如此，常生，日后办事，要多学着英相国一些，他是难得的尽心朝政，果于实干之人，你跟着他，也可以……常生，你方才说玉亭相国奏对失仪，可我与玉亭相国也多有交往，他不像是那样的人啊？你可知道朝中发生了什么事？”
“这个嘛……孩儿听说是这样的。”阮常生听阮元问起伯麟之事，也向他回答道：“一个月之前，伯麟相国在奏对时，腿脚发颤，看来颇为不便，皇上便问他，说若是精力不济，可以致仕，如此朝廷自然也会加恩于他老人家，使他老人家衣锦归里。可伯麟相国却答道，他精力尚属充沛，只是腿脚有些不便，无碍公务，若是皇上愿意继续用他，他可以去直省再任总督，做了总督，坐于案中办事，会轻松一些。不想皇上听到这里，却勃然大怒，说……说伯麟相国既然已经不能全行拜礼，便是身体已经难以应对烦难公务，即便做了总督，也只会尸位素餐，于直省事务无益。说着，皇上便下旨让伯麟相国休致，如今他老人家除了实录馆尚有些公务，便不在内阁了。”这时嘉庆的《清仁宗实录》已经开始编修，是以伯麟需要以大学士身份总监修撰一事。
“是吗……玉亭相国……”不想阮元听阮常生说到这里，却不禁长叹了数声，道：“皇上或许不知，玉亭相国之前总督云贵十六年，西南百姓大多知其声名，有他在西南，边疆也长年安定，即便让玉亭相国再任总督，我想他应该也有经验啊？如此直接将玉亭相国革退，又是何必呢？难道……”一时之间，阮元也不禁多了一重隐忧。
如果说，道光并没有真正认识到伯麟的作用，那对于自己而言，道光就可以准确了解自己吗？
此时阮元自然不知，伯麟罢相之后两年便即去世，谥曰文慎。尽管道光后来仍然对他礼遇有加，一度让伯麟参加了次年的十五老臣会宴，可伯麟本就年事已高，加上罢相的影响，身体衰弱更是无法挽回，又一位阮元曾经的好友就此落幕。
阮常生却不清楚父亲短短片刻之间，已经想到了这许多事，只觉阮元神情不乐，便也对阮元劝道：“爹爹，如今您要刊刻文集之事，已经传到了京城，您那些看重的文章，汤金钊汤大人、姚文田姚大人那边收到之后，也分抄了许多，送给京中其他士子一并观瞻，听说啊，现在京城之中，不少后学新进都很仰慕爹爹呢。尤其是汤大人和王引之王大人，他们都在数省担任过学政，门下也有不少弟子，如今这些弟子也有不少已经进了京，准备科举，还有的已经做官啦！这次听闻爹爹进京，他们可都想着寻个时日，能够和爹爹一会呢。若是爹爹定下了时间，孩儿如今还在分管扬州会馆之事，孩儿马上就告诉会馆那边，跟他们说一声，他们平日会聚之所，也在宣武门那边呢。”
“是吗，我……我如今也有不少徒孙啦？”阮元听阮常生说起后学之事，一时也来了兴趣。
“爹爹，何止是徒孙啊？”阮常生也对阮元笑道：“您想想看，嘉庆初年，汤大人王大人他们，就已经被仁宗皇帝看重，出去做学政了。这样说来，他们的第一批学生，有的嘉庆十三、四年前后，就已经开始考举人，中进士了。之前爹爹在京中做官，一是咱们确实有些不便，二是那时候爹爹徒孙还少，所以爹爹才不认识，可如今他们中许多人也都有了学政经历，也就是说，爹爹的四代传人，可能都已经点翰林，做学政了。要不，孩儿也帮爹爹问问，或许如今啊，爹爹都有五代传人了呢！”他所言“不便”，自然是当年阮元入京，实为贬谪一事了。
“哈哈，五代传人，这样说来，爹爹还真得好好活下去啊。再过几年，这六代传人，是不是也该出来了啊？”阮元听说自己学生之盛，已有四代甚至五代之多，也自然有些得意，回想着面见道光的具体时间，便对阮常生道：“我预定的面圣之日是五月初六，这还有七天的工夫，要不就后天上午，我去扬州会馆一趟，也好见见他们，如何？”
“那太好啦，孩儿明日就告诉汤大人、王大人和姚大人，他们几位想着见爹爹一面，这也等了好几年啦！”阮常生当即答应了阮元，很快便去准备阮门师生会见事宜去了。
这日扬州会馆之前，果然是车水马龙，来往文士络绎不绝。汤金钊、王引之、姚文田诸人听闻阮元入京，这日便一并前来扬州会馆，准备与阮元一叙师生旧谊。而这日会馆之内，也确如阮常生所言，出现了许多阮元先前都未曾得见的新面孔。