灵鸟在内心咆哮着，无奈张云不是它的主人，无法感受到它说的话。
它急得只能在原地打转，不停地张口发出刺耳的叫声。
张云让它给烦的无法专心做事，忍无可忍地把手中的笔扔在桌上，对它发火：“你到底想干什么？在胡乱嚎，我就把你送去膳房宰了，晚饭就吃鸟肉大餐。”
灵鸟吓得立刻噤声，连脖子都缩回了翅膀里，害怕张气急它一刀给就地正法了。
耳根终于清净下来，张云重新坐到桌前，翻看着桌上的一本册子。
灵鸟刚才被他吓惨了，不敢再过去招惹他，但也没有忘记张琪的交待，它偷偷地伸长脖子凑近放在桌面里侧的信，衔住刚送来的那封就把张琪备注了小字的那面朝上，悄悄地放在了桌面靠近中间的位置，等张云处理完手上的事情，应该能第一时间看见。
做完这一切，它才悄无声息地退了出去，带着满腔的委屈冲向云霄，打算返回去找主人哭诉。
另一边，张琪送走灵鸟后，就起身收拾好摊在阶梯上的笔墨纸砚，下山跟两位师兄汇合。
三人在山脚下碰面后，决定一家一家地去敲门打听情况。
砰砰砰！
三人很快敲响了一户农家小院，张乙负责出声询问：“请问有人在家吗？我们路过此地，有点事想打听打听。”
话音落下不久后，门内响起了脚步声，并且愈来愈近，眼前紧闭的院门很快就打开了。
一名五六十岁的大娘出现在门口，防备地看着张琪三人问道：“有何贵干？”
现在的世道不太平，张琪三人理解大娘的防备心，他们也尽量露出有亲和力的笑容，拉近与她的距离。
作为沟通的代表，张乙负责跟大娘聊天：“大娘别怕，我们不是坏人。山顶上的张宗跟我们有些渊源，本来此趟是来找杨宗主办事的，没想到已经人去楼空了，您知不知道张宗发生了什么事，或者知道他们人去哪了吗？”
大娘听到张乙提起杨宗主，脸上的表情明显有了放松，对他们的防备也减轻了不少。
犹豫了半晌后，才开口回答他们的问题：“大约一个多月前的半夜，我隐约听到过山上有吵吵嚷嚷的声音，不过听的不够真切，再加上当时半睡半醒的状态，还以为是在做梦，后来我家老头子上山砍柴时，才发现山顶的张宗已经关门闭户了。至于人去哪里了，我也不知道，你们去别处问问吧！”
“那行，大娘谢谢了。”
张乙看出大娘说的是实话，该说的她已经全盘托出了，也没有隐瞒，故没有再追问下去，爽快地跟她告辞了。
大娘把门关上后，张甲率先出声表达对张乙做法的不满：“不是，你如何能就这样轻易的结束呢？”
“大娘只知道那么多，该说的都说了，你还留她做甚？”
张甲没察觉出他的情绪有异，还自顾自地指责道：“你应该问他事情发生的详细时间，还有有忽略不对劲的地方，或者是看到其他陌生人之类的。”
“大娘不是说了时间吗，还要如何详细？就凭她对我们的防备程度，一看就是很少出门不容易接触外界之人的妇人，如果真察觉到不对劲或者看到陌生人，她刚才肯定会一起讲出来，不会连发现张宗的人不见了，都是通过她的老伴知晓的。”
张乙压下心里的不满，还是跟张甲详细地解释了一遍。
就在他不服气，还想在辩驳之际，为避免矛盾爆发，张琪赶紧出声阻止道：“甲师兄，我与乙师兄的看法相同，你就委屈一些，少数服从多数的意见，赶紧去下一家继续探访吧！”
“好吧！”
张琪都发了话，张甲只能不情愿地咽下还没出口的话。
一场即将爆发的大战，就在他三言两语下轻松被化解了。
三人接着往下走，很快就到达了一家小幢的木板房前，门外正坐着一位老人家在编竹筐。
他们快步上前，向老人家打招呼：“老人家，安好。”
老人手上的动作一顿，抬头扫了眼三人后，又低头继续编竹筐，嘴里出声询问来意道：“我看你们三个少年郎面生的很，是从哪里过来的？来这所为何事啊？”
张乙当即向前一步，拱手对面前的老人行了一礼：“我们是从帝都过来的，原本与山顶的张宗门主约好谈事情，没想到今日一来扑了个空，看起来已经关门多日了，不知您是否晓得他们人去哪了？”
“再多个七天，张宗的人就失踪了有整整两个月了，也不知道谁那么有本事，可以在一夜之间把几百个人给悄无声息的弄走，害我这竹筐编好了都没人帮我卖出去。”
张宗的人失踪，可能影响到了老人的利益，所以才让他忍不住向张琪等人抱怨了一通。
老人给出张宗的失踪时间比上户人家给出的更详细。
这个时间节点正好是张琪三人离开张宗，赶去给张元送行的那日，也就是说他们前脚刚走，后脚龙天下就带人来攻占张宗了。
这会不会太巧了一点？
三人都发现了这一点，默契地互相对视一眼后，才各自移开目光。
张乙直到老人的话还有所保留，他把目光落在老人手里正在编制中的竹筐上，闲聊般地问道：“老人家，你是跟张宗有生意来往吗？难道这些竹筐是卖给张宗的？”
“不是，我编筐子也是闲得无聊打发时间用，原本编来送给亲朋好友或者邻居使用，后来这个张宗建在山顶上后，就卖了几个给他们厨房的人，接触下来就跟厨房里的弟子有了点交情，他们体恤我这老人家，每次外出采购食材时，就会顺便把我编的筐子，拿去集市上卖。你看我屋里堆满的那些竹筐，全是他们失踪的这段时间编好的。”