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傍晚的阳光透过精心镂刻的窗扉,在临墙的贵妃榻上映出一团团吉样如意的纹案。
听到贴身侍卫秦方远从门外进来时,刻意放重的脚步声,浑身懒怠的夏风清依旧阖着眼，安逸地享受着难得的清闲。
屋内安静非常，除了浅浅的呼吸声,只剩阵阵蝉鸣鸟语。
见少主人似是睡着了，本因有事通报，才进来打扰的秦方远闭紧了嘴巴，默默侍立一旁。身姿笔挺的模样,像极了无数个塞北寒夜里,他守在她帅帐外的情态。
一片落叶被风吹进窗楹,眼见着要落在夏风清身上,秦方远正欲上前接住,以免它打扰了少主人的好梦,就见翠绿的叶片被带着薄茧的修长手指捏住。
“今日.你骑马在外，感受如何？”
他们凯旋归来，结束了长达十年的战乱。皇上亲至城外三十里处相迎,全京百姓亦夹道欢迎。鲜花自沿街楼社店铺漂降，间或夹杂着姑娘的绣帕香囊,落了兵士们满怀。
唯一的遗憾,就是主帅夏风清重伤在身,先行乘马车绕道回府。最大的功臣，反倒没有亲自感受这荣耀已极的一刻，只派了副帅孟择与亲卫秦方远代她，骑马走在队伍最前面。
千万百姓欢呼雀跃的景象，似乎仍在眼前。
秦方远不妨有此一问，细想了想才认真回道：“风光无限。”
“风光并非无限，于我，今日便是尽头了。”
“少主人……”
晓得他要说什么夏风清连忙摆手，阻住了秦方远的话头：“北疆业已平定，咱们大顺十年内再无战乱之忧，我身为上将军的嫡孙，统掌夏家军与天下兵马，不过是临危受命。
她轻叹口气：“名正、言却不顺。”
能够驱驰大顺百万兵马的虎符，夏风清已托孟择呈给了陛下。
至于对夏家军的掌控权，也要心甘情愿地交出去。陛下就算不是那等兔死狗烹的昏君，夏家军也再不能留在她手上。
毕竟普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，夏家军虽说是她祖父一手操办规整带起的精锐，可真论起来，依旧是天子的王师，而非夏家的家将。
再如何宽宏仁厚的君王，都无法容忍一支不止忠于自己的劲旅存在。
看秦方远陷入沉思，夏风清并没有将心底的想法全部告知。
她的这个贴身亲卫，骑射拳脚都是上佳，兵法谋略却差了些，为人耿直忠厚一腔赤诚，是一名堪作破敌利刃的猛将，却没有用兵指挥之能。
果不其然，秦方远的思路就没跟她在一条线上过：“老将军临去前，为您安排好了后路。只要您依约成了皇后……”
“后路？皇后？”夏风清摇头，直视秦方远的眼睛，认真道，“祖父糊涂，先帝也糊涂了！”
她眸光绽绽，说出的话，是十足的大逆不道。
“若我真依约嫁与陛下为后，那不论是对我，对他，还是对大顺，都将是无尽的灾难！”
夏风清勾起唇角，因重伤而失了血色的脸上，写满了讽刺：“且不说我女扮男装在军中混迹多年，骤然登上后位，将会传出多少污言恶语；亦不说皇后薨逝九年，后宫诸妃与他们背后的家族，对后位是如何虎视眈眈，我又要如何服众；就说太子年已十三，圣上仍是鼎盛之年，我若再得嫡子，这皇位……”
她话音落后，窗外似响起一声枯枝折断的声音。
之后内外寂静无声，似连蝉鸣鸟语都停滞了许久。
夏风清清亮的凤眸望向窗外，透过空荡荡的院落，看着遥远的天际：“所以方远啊，你少主人我的风光，就到今日了。”
在与北蛮交锋的最后几年里，夏风清有意识地在皇帝的默许下，扶植了许多年轻将领，一点点树立他们在军中的威信。其中最优秀的，便是副帅孟择。
若无差错，在她挂冠高去后，孟择将会成为夏家军新的统帅，他会领着夏家军走向新的时代。
一个再无夏家子弟做主心骨，依旧可以所向披靡的时代。
激流勇进，不如功成身退。
秦方远似有所悟，抿唇点头：“属下明白了。”
他是夏风清手中的刀，少主人说归鞘，那归鞘就对了。
“方远，你跟了我多久了？”
秦方远答道：“到下月十八，正好十九年。”
“十九年啊……”夏风清笑叹，“真是时光如梭。”
十九年前，夏风清之父夏铎战亡。大顺上将军夏怀所生八子，尽皆战死沙场，孙辈仅剩当时只有实岁四岁的夏清一人。
当时的夏家军与现在不同，众心所向勇往直前的凝聚力，全部来自于他们的主将夏氏。上将军年事已高，百伤缠身，夏家后继无人，几乎是比连吃十场败仗还要动摇军心的事。
因正逢交战的紧要关头，百般无奈的夏怀只能将唯一的孙女充作孙子，改名夏风清，特打了身小铠甲将她带到军前，又寻了丧父失母的孤儿秦方远伴在左右，以免她女儿身的事暴露人前。
旁观者清当局者迷，四岁孩子芯子里装了个成熟灵魂的夏风清，就是从那时看出个人崇拜到了极处的弊端。
“我已累了十余年，该歇歇了。”她偏着头想了想，语气中是浓浓的嫌弃，“如今年岁正好，再不图个舒坦，难不成要等七老八十再告老还乡不成？那还有什么意思。”
观夏风清情态，再推算前事，秦方远这才明白，为何在最后一场收官的战役，很久不曾亲下战场的少主人突然起了兴致，又在将自己调开后，受了这本不该受的重伤。
想通一切后，秦方远又是自责又是心痛，直气到眼眶发红：“就算如此，少主人也不该拿自己的身体做赌！”
不小心露馅的夏风清轻咳一声，摸了摸鼻子：“我总要给陛下个台阶。”
“所以伤在小腹，也是为了好有如今‘少将军伤了子孙根，夏家后继无人’的传言？”
自知这事儿做的不对的夏风清难得语塞：“纯属意外、意外。”
轻描淡写中却藏了不知多少辛酸与算计。
夏风清长叹口气，喃喃道：“这样，才是真正的一举多得嘛。”
那要紧的伤处，自然不是并不存在的腹下三分子孙根。她没了子嗣，才能让皇帝真正放心信任新的夏家军。