芸娘秉着一盏油灯走向正在案板旁用小刀刮茄子皮的宋芋身旁，护着微微晃动的灯火将灯座放到一只瓷罐上，柔声叮聆她道：“可要仔细些，莫要削到手了。”
宋芋偏头抬起眼眸，朦胧柔和的烛光在她的脸上蒙上一层温婉来，她轻笑，“多谢芸阿姊体切，不过我的刀工可是从了我阿兄的手艺，虽是不精细，但也进步了不少。”
芸娘从宋芋的话中听出了几分俏皮来，想来是她真的康元了，拧起的心头终是彻底舒缓了下去。
芸娘在红木橱柜中翻捣了半天，才在角落里将一只面上落了些细灰的小罐子给找出来，她用白巾细细地将上方的灰尘擦拭干净，不禁埋怨到，“这郎君也真是，做事没个仔细的。现下也是，自娘子好后，便好几日瞧不见他个人影，也不知去作何了。临仙楼的账簿也累了十好几日的...”
宋芋将褪去紫皮的嫩茄子切成小丁，垒放在一旁的瓷盘中，轻笑道：“阿姊莫要与我家阿兄置气，他自是这种坐不住的性子，账簿的事我下午便会去处理。”宋芋自是要替宋祈渊开解说好话的，“左不过是阿兄近来结交了几位赴考的书生，往日的那些官宦子弟早便不来往了，他在长安也没什么好友，想来是一时投缘，便相约一同治学了吧。”
“那我可真是错怪郎君了呢。”芸娘微微一笑，脸上止不住的尴尬，往灶里添柴的动作也慌乱了几下。
芸娘应了宋芋的吩咐，将罐子中的杏干仔细挑选了一遍，专门挑出了那种颜色似落日溏心蛋，外形饱满的杏子来。清理净灰尘后，宋芋便着手改刀了。
杏子改刀好后，宋芋就着刀将鸡胸脯肉去掉筋膜，然后将其横片成几薄片，再用刀刃在上面剁几十道十字刀，如此，能让鸡脯肉在腌制的过程中更加的入味，做出的鸡肉的口感也会更加的鲜嫩可口。
宋芋将茄子丁转移到一只二指深的碗中，加入少许的盐，搅和均匀，将其精置一旁自然杀出水分来。此刻也闲不得，她取来两只鸡蛋，将蛋清分离出后，往里面加了两勺的红薯淀粉，用筷子挑出能成线的白浆后便加入到已然用盐抓出粘性的鸡胸脯肉中挂浆。
“娘子，这老母鸡可是处理好了。”一个梳着垂髫髻的女使提着一只体硕肥美的母鸡站在门口冲宋芋喊道。
宋芋转头应了，“就放那罢。”
芸娘本以为这茄子本就是再常见不过的一道蔬菜了，做起来应当是与这笋鲞差不多的法子。
当时她还寻思着，这笋鲞有时保存起来都不太容易，何况这温度稍稍高些便容易打蔫的茄子呢？她甚至还自夸了一段自己在余杭老家是做的鲊鱼以及笋鲞受十里八乡称赞的美事，并且还打算一会指点下宋芋。
可是现下看着宋芋在这灶头，案板两处来回奔波以及又是取鸡油又是煲老母鸡汤的操作，实然是让她看不懂了。
于是乎，芸娘不禁趁着宋芋往烧干的锅中倒香菇丁、平菇丁以及鲜笋丁的时候，一脸好奇地问道：“娘子今日可是在做新菜色，想来不止一道啊？”
宋芋摇摇头，“就只做一道啊。”她笑着解释，“这茄鲞虽是名字听起来与阿姊往日做过的牛肉鲞、笋鲞看似是一类的，但里头的学问可大得很呢。”
见芸娘的绣眉仍是深深蹙起，看来是这道菜的做法与她之前深植的概念发生了冲突，宋芋寻思了下，想了个甚好的办法解释，“就像这夏日喝白米粥一般，总得要有些酥脆爽口的泡菜佐料吧，这茄鲞亦是可以这般佐饭。”宋芋挑眉，“甚至还可以下酒呢，老香了。”
芸娘的眼神瞟了一眼放在灶头待下锅的佐料，还有五香豆腐干子、各色的干果子，像什么炒得甚香的杏仁、花生、核桃等都被宋芋仔细地挑拣净了外衣，白白嫩嫩地摆在瓷碗中。
这些东西便是干炒货吃起来下酒的话便已经是香酥满口了，宋芋又适时的说道，这果仁还要用鸡汤煨干后，再用香油来收汁，保持果干干脆口感的同时，又让其入了鸡味。
芸娘的味觉记忆一下子被宋芋绘声绘色的描述给吸引了出来，一盘色香味俱全的茄鲞登时跃然于她的眼前，为保持矜持，她只是暗暗地吞咽了下。
宋芋听她这么一说，自是知道芸娘理解错了。她转身从橱柜中将一只定窑的绿釉瓷罐拿出，用手指在上面轻轻地敲了两下，挑着眉，“喏。最后放凉盛放在这里面密封好便是，想吃的时候随时拿出来便好。”
她揶揄了下芸娘不知用‘笋鲞’一类长时间保存的来对比，然后解释。“这其中是加了油的，密封保存起来，隔绝了空气，空气不能与食物接触自然不会腐坏变质。且这个密闭环境，更能让茄丁与这些个配料融合的更好，也更能入味。闷个三两天，里面的味道才更丰醇。”
说到这里，宋芋都有些馋了，她不禁感叹了一句‘就茄鲞这味道，蘸鞋根儿都好吃。’还要什么老干妈？！
芸娘脸上的表情是变了几遭，心头也是波涛浪起，她心头高呼：天爷啊！那可是定窑的瓷器啊，一只怎么遭也得上千文啊，这姑奶奶是真识货还是真不太识货...另一边她的小算盘又开始盘算了，若是照着宋芋这么不识货下去，一月至多亏空多少，她家祖传的杏花楼才能支撑到她下土那日。
宋芋将剥壳好的腰果、松仁、杏仁、核桃仁等依次下锅，待其有香味溢出，且尝起来十分酥脆的时候，便将其起锅。
芸娘在一旁双手合捧着茄丁攥出其中的水分，这时，一股浓稠鲜美的气味钻进了她的鼻尖，她眼神往锅中一瞟，原是宋芋在熬鸡油。
宋芋将鸡油熬好后，便将鸡脯肉丁放入到其中，在其中滑炸后便捞出，然后将茄子丁下入其中，炸到金黄色时捞出。最后将其全然倒入加了香油的锅中，煨熬收汁。
“这为何要先用鸡油炸，然后再用鸡汤煨茄丁？”
宋芋笑道：“阿姊可还记得我做的鱼香茄子？”
芸娘点点头。
鱼香茄子，酸甜软糯，配上颗粒分明的大白米饭，甚是开胃啊。
“怎会不记得，我那次还破天荒地吃了两碗米饭呢。”芸娘的笑眼完成了一道新月。她是甚少用词汇来表达自己对宋芋做出的美食的喜爱，往往会付之于行动。
宋芋两手一合，这就很好解释了，“这鱼香茄子是吸饱了酸甜的汤汁尝起来才会如此开胃可口，换而言之，若是先用鸡汤煨茄子，肯定是会煨炖地一塌糊涂的。但若是将茄丁先炸一遭，外面起了层金黄色的脆壳护着，便不会如此了，吃起来口感上也会更丰富些。”
“而且，这里面虽是有香油封着，但若是茄子本身的水分过多，也是不容易保存的。”
做好后，宋芋专门给芸娘盛了一小碟让她试试口味。
因着方出锅的茄鲞，尚还冒着热腾腾的香气，芸娘便握着筷箸头浅浅地尝了一口，然后歪着头问着宋芋，“这可真是货真价实的茄子？”
宋芋抬起她那双水盈盈的桃花美目来，芸娘吃惊的模样潋滟在其中，她的双眼笑成了一弯新月，“半分是没有假的。”
芸娘现下是有些不信自己的味觉了，她又细尝了几口，闭着眼很是沉浸地品味了下，由着她头上微微晃动的步摇折射出的光晃到了宋芋的眼中，她才知晓芸娘是有多专注。
芸娘仍是缓缓地摇了摇头，“当真是半分茄子味都没有的，虽说这茄丁是主角，但这作陪的鸡肉鸡油却是取而代之了。这尝到最后，才微微感受得出些茄子香来。”说到此处，芸娘再也抑不足自己大动的食指，连忙去盛了碗砂锅满满煨着的小黄米粥来。
一连去添了三趟小米粥，宋芋给她盛的那份分量不小的茄鲞被吃得干干净净，想来芸娘是真的被这茄鲞给征服了，就连宋芋将余下的密封保存在瓷罐中的时候，芸娘落在上面的表情都是意犹未尽的。
这佐饭的菜式做好了，接下来许是要做些饭后小点心了，因着宋芋的固有观念中，这些个郎君便是喝那浓稠乌黑的中药时，气势都是异常生猛的，蜜饯都不用一颗。
她寻思着，大概是这些个郎君的味觉敏感点与娘子们不同吧，便将原本计划好的葡萄干雪花酥换成了肉松咸蛋黄锅巴以及同口味的雪花酥。