周末很快就到了，在城堡的巨型吊钟连着敲响六次之后，艾比告别了她的舍友们，独自一人往赫奇帕奇的休息室外走去。但在推开木桶的盖子之前，她忍不住踌躇了一下，突然感到很紧张。
或许是因为已经很久没有穿过裙子——她在心里给自己找理由，更别说是这种塔夫绸质地的贴身一字肩长裙，每当它那柔软光滑而又带着一丝凉意的裙摆随着她的走动贴着她的小腿滑过去时，总是会叫她觉得有些别扭。她也从没试过将自己的大半个肩膀露在外面，尽管已经施了‘保暖咒’，但她似乎还是能够感到空气中的冷意。当然，在此之前从没参加过任何舞会这一点也可能是让她感到如此紧张的原因之一……
艾比在心里给自己找了无数个理由，最后又忍不住为自己的这种行为捂着脸傻笑起来，因为她很清楚，让她感到紧张的真正原因其实是汤姆正站在外面，等着牵起她的手，和她一起参加他们的第一场舞会——早在他们刚相遇那会儿，谁能想到他们的第一支舞将会是陪着对方跳的呢？
她小心翼翼的推开了木桶盖子，就像是刚从草窝中探出头，生怕惊动了什么人的小兔子一样，目光四下搜寻着，很快看到一个熟悉的身影正半靠在离她不远处的一侧墙壁上，微低着头，仿佛因为已经等了她很久而有些百无聊赖一样，手中有一下没一下的把玩着那根苍白的紫衫木魔杖。
“汤姆。”于是她轻声喊到，从木桶里跳了出来，然后在对方抬起头往自己的方向看过来时呼吸突然一滞——
她发现汤姆把额前的卷发揽起来了，露出了他那饱满的额头和英气的眉毛，这让他的脸在明亮的火光的映照下有一种古罗马雕像一般的略显锋利逼人的冰质俊美，也让他身上那种总是挥散不去的阴郁气质在突然之间全都一扫而光。
他还脱下了那身宽大的校袍和毛呢斗篷，换上了一件样式简单、裁剪得体的黑色天鹅绒长袍，而这又叫他突然显得成熟冷峻了几分，仿佛不是那么容易接近了一样。
是的，艾比得说这样的汤姆看起来稍微有些陌生，但也更加迷人了，带着几乎让她无法抵抗的吸引力——当他一步步朝她走来，最终停在她面前时，她甚至不得不把脸稍微扭开一些，才能避免做出突然咽下一口唾沫这种丢人的举动。
不过即便把头扭开了，她还是能感到汤姆的目光正在自己身上流连，像是带着热度一样，从头发到脸颊，最后停留在她半露在空气中的肩膀上。
那么，他觉得今晚的她看起来如何呢？很合他的意？还是只是一般？
当喜欢上一个人后，她也开始有了这种恋爱中的女孩儿们总是无法避免的可爱小烦恼了。只是，与她们不同的是，她并不会在汤姆面前故作矜持。
她直接问了出来。
但汤姆并没有回答她，而是问了其他的问题。
“这条裙子是从哪里来的？”他语气轻柔的问着，将手轻轻的贴在了她光裸的肩上，目光专注的盯着那条系在她脖子上的黑色镂空蕾丝颈带，仿佛着了迷一般的用手指轻轻摩挲着。
他还是第一次发现黑与白的对比其实还可以这么的惊心动魄，以及——诱人。
是的，诱人。
他也是第一次发现艾比的脖颈原来是那么的纤细脆弱，单薄的肩膀仿佛难以承受任何重压。当她将头偏向一旁时，她的颈动脉就在他的大拇指下轻轻的跳动着，让他有一种此时此刻可以将她完全掌握的错觉和满足感，几乎叫他沉醉着迷……
但她什么时候才肯真的以这种全然依赖的柔弱姿态主动扑进他的怀中呢？
“是格蕾丝帮我从麻瓜服装店里租借的。”艾比还在老实的回答着，“虽然，事实上，它有一点点大了，所以我的腰那里还是空荡荡的，几乎还可以塞下半只拳头。不过格蕾丝说那家服装店里只有这一件裙子是墨绿色的——我以为比起其他颜色你会更喜欢它，而我们又不能随便用变形咒给其他裙子换一个颜色，毕竟它们的主人是个麻瓜……”
于是她扭过了头，抬起眼睛，往问了问题之后就一直沉默不语的汤姆看去，而这就像是把他从某些沉思中突然惊醒了一样。他立刻把手收了回去，停顿了几秒后，温柔的笑了起来，“是的——我当然很喜欢，”他轻声说，“不过我想我还可以帮你对它做出一些小修改，让它更加的完美……”
“可它的主人是个麻瓜，而且在舞会结束之后我就得还回去了……”
艾比试着提醒他，但汤姆已经伸手把她脖子上的蕾丝颈带取了下来，然后当着她的面放进了自己的口袋里。
“你……”她目瞪口呆，几乎忘了做出反应，紧接着又看到汤姆抽出了魔杖，在她的裙子的领口上轻轻划过，用变形咒将它的布料拉长、变薄，最后仿佛一层不透明的轻纱一样遮住了她的整个肩膀，甚至连锁骨也包裹进去了。
“好了，这样就可以了。”他满意的说，然后冲她露出一个假笑，就不肯再听她接下来的抗议，直接拉着她往斯拉格霍恩教授的办公室走去。
——是的，在舞会开始之前，他们还得先去找斯拉格霍恩教授一趟，同他聊一些大约不会叫他感到很愉快的事情。
……
几分钟后，他们站到了办公室的门外，汤姆上前敲了敲门环，喊到，“教授，是我。”
很快的，斯拉格霍恩的声音就从门内传了出来，“直接进来吧，汤姆，门没有锁。”他的语气听起来十分淡定自然，仿佛一点都不奇怪汤姆会在这个时候找了过来一样。
而当他们走进办公室之后，他甚至都没有抬头确认一下是否只有汤姆一人，仍旧将全部注意力放在办公桌后面的一面酒柜上，在狭窄的空间里有些艰难的弯着腰，从里面挑选着将要带去舞会分享的果酒，一面开口问到，“我猜你应该已经想好了吧，汤姆？”
“是的，教授，”汤姆说，“我愿意成为您的助手，帮您熬制那些魔药——为什么不呢？能在您这样的魔药大师手下帮忙，一定会让我受益匪浅，而且您还是如此的慷慨，许诺给我十分丰厚的报酬——其实我根本不应当要的。”
“别这么说，汤姆，报酬当然是要有的，而且，像你这样优秀的学生，我自然是愿意多给你一些机会的……”
“只是教授，我还有一个小小的请求——”
“嗯？”这句话似乎终于引起了斯拉格霍恩的注意，他有些笨拙的在办公桌和酒柜的夹缝中转过了身，手上还拿着一瓶刚从酒柜里取出来的杜松子酒，脸上笑盈盈的问着，“是什么请求呢？”
然后，他看到了在汤姆身旁站着的艾比，脸上的笑容立刻以飞一般的速度迅速冻结了，随后他涨红了脸，眼睛瞪着汤姆，显而易见的恼怒了起来，“我告诉过你不能告诉别人！”他压低声音怒吼着，姜黄色的两撇小胡子在唇边一跳一跳，几乎要立了起来。再配上他身上那身件为了接下来的舞会特意换上的橘黄色条纹西装，看上去就像是一座即将喷发的火山一样。
“抱歉，教授，但我……”
“我现在不想听你说话！”
艾比还从没有见过斯拉格霍恩教授如此愤怒的时候，有那么一会儿，她几乎以为她和汤姆都要被对方从办公室里撵出去了。
但紧跟着，她看过汤姆给她使了一个眼色，示意她先出去，而在她乖乖照做之后，办公室内的声音瞬间消失了——大约是被施了‘隔音咒’，她忐忑不安的猜测着，又等了将近十分钟才重新听到斯拉格霍恩教授喊她进去的声音。
而对方这个时候的脸色，很奇异的，已经没有之前那么难看了。