托尼·斯塔克坐在汽车后座上，一脸幸福地说到。
因为那不止一场宴会，也是他向小辣椒的求婚仪式，无论他再怎么掩饰，嘴角止不住地上扬，透露着他内心的那份雀跃。
虽然是个花花大少，纵情声色将近二十余年，但将下半辈子埋葬在婚姻的坟墓当中，托尼·斯塔克不免也有些紧张，连在州议员召开的听证会都敢肆意妄为的他惶恐自己会在接下来的步骤中出错，拉上替他保管求婚戒指的保镖哈皮一遍遍地模拟着求婚的流程。
就在他和保镖哈皮一遍一遍不厌其烦地演练着求婚步骤的时候，奥巴代忽然来到他的别墅，然后说要带他去往一个地方，给他一个惊喜。
奥巴代是托尼·斯塔克为数不多可以作为“家人”的存在，在自己父母因为车祸去世之后，是奥巴代作为人生导师辅导自己掌握了斯塔克工业的大权，托尼非常信任这个大光头，因此在百忙之中抽空跟着奥巴代出来一趟。
最关键的是，奥巴代说了一句他无法拒绝的话——“你的父亲霍华德·斯塔克留下来了一样东西，按照他生前的嘱托，在你三十八岁生日这天交到你的手里。那是斯塔克夫妇为他们为他们的孩子准备的一份生日礼物，现在就是带你去见它的。”
“我知道，今天是你的求婚仪式，接着生日宴会的名义向小辣椒求婚，恐怕只有她自己不知道这件事了。”开着车的奥巴代靠着后视镜看了一眼后座的托尼·斯塔克，脸上流露出一股笑意，并开始哼起生日快乐的调子。
随着窗外风景的快速后退，汽车逐渐远离了大路，最后驶入了一座庄园，停在了一栋古堡式别墅的门前，托尼·斯塔克看得分明，庄园的大门上标志出了这里的名字——玛丽亚·卡博疗养中心。
而卡博，正是他母亲的父姓；玛丽亚，是他母亲的名字。
这座疗养中心是以他母亲来命名的。
进入别墅内部，托尼·斯塔克发现与充满年代气息的古堡不同，内部设施非常科技化、未来化，某些不起眼的地方的设施都可以说是采用了世界顶尖的技术，一台台智能机器人在这里运行着，负责维护设施的完善，以及清洁之类的。
他毫不怀疑，一旦疗养中心受到外敌的入侵，这些只有半人高、圆滚滚得就像垃圾桶一样的机器人会化身成一个个移动炮台，就像星球大战里的R2-D2一样扭转乾坤。
顺带一提，他托尼·斯塔克是一个星战粉。
“托尼，你知道吗，你的母亲，玛丽亚·斯塔克当初怀孕的时候，肚子里是一对双胞胎男孩。”由一台智能机器人引路，奥巴代和托尼·斯塔克向大宅的某个房间走去，或许是让托尼·斯塔克做好心理准备，奥巴代介绍起了那些不为人知的过去。
“什么？”托尼·斯塔克说到：“你的意思是，我有一个弟弟或者哥哥？”
“按照出生时间来算，他是你的哥哥。”奥巴代非常平淡地叙述着什么，仿佛那是再寻常不过的事情，但在托尼的心中如同晴天霹雳。
托尼·斯塔克停住了脚步，用难以置信地眼神看着奥巴代，这个大光头竟然对自己隐瞒了这么重要的事情：“他叫什么名字？为什么我的父母不告诉我他的存在，连你也一直瞒着我。”
“阿诺，阿诺·斯塔克。”奥巴代说到：“听着，托尼，这一切都是有原因的。”
“你和阿诺是同卵双胞胎，但是在发育过程中，你们两个的身体发育出现了异常，你的身体占据了大量的营养，阿诺先天性发育不良，甚至在母体中就有可能死亡，你的父亲研制出了特殊的药剂，才让阿诺成功地降生了下来。”
“不过，即便如此，阿诺的身体依然非常孱弱，只有在生命维持装置下才能存活，就像早期的脊髓灰质炎病人终生无法离开铁肺呼吸机一样。于是你的母亲用她的嫁妆成立了玛丽亚·斯塔克基金会，负责维持阿诺的医疗开销，并将从卡博家继承的庄园改造成了疗养中心，负责安置阿诺。”
“在那以后，你的父亲霍华德一直致力于研究能够让阿诺像正常人一样生活的方法，作为最成功的案例，美国队长的超级士兵血清是他的首选，但是研究一直都没有得到进展，这令霍华德感到了挫败，逐渐开始酗酒。”
“再然后，你的父母好像取得了什么成果，靠着美国队长留下的血样逆推研究出来什么东西，但是在车祸身亡之后，一切都烟消云散了。”
“他们为什么不告诉我这一切！”托尼·斯塔克不解地问道。
“告诉你什么？”奥巴代低头看着托尼·斯塔克的双眼：“告诉你，你有一个哥哥，但他因为你的原因差点夭折，因为你，他失去了健康的身体，终生被囚禁在病床之上？”
“他们非常爱你，不想你背负着罪恶而生活下去。”
奥巴代的话令托尼·斯塔克沉默了下去，只是默默地跟着奥巴代来到一个房间门外。
那是位于走廊尽头的房间，一侧的墙面上还悬挂着巨幅的霍华德夫妇的双人合照，在看着照片犹豫了很久之后，托尼·斯塔克终于鼓足勇气，推开病房的门走了进去。
出乎他的预料，病房内不止是他的哥哥阿诺·斯塔克一个人，还有一名长脸医生正在和阿诺商议着什么。
听到托尼推门而入的动静，长脸医生扭头用审视的目光打量了他一遍。
他的目光令托尼·斯塔克非常不舒服，怎么说呢，医生的目光就像手术刀一样锐利，上下一打量就像把他的身体分割成人体标本一样。
与阿诺低声说了两句之后，长脸医生离开了病房，为兄弟二人留下独处的空间，病房门尚未关闭的时候，托尼·斯塔克听到了奥巴代对那名医生打的招呼：“斯特兰奇医生，关于阿诺的手术……”
斯特兰奇……这个名字真够奇特的。
“你好，阿诺……我的哥哥。”托尼·斯塔克与自己哥哥见面时的开场白，他能够确定这个依靠高科技设备活下来的人是他的哥哥，因为他的脸与自己父亲霍华德非常相似。
阿诺·斯塔克胸部一下被类似“铁肺”的装置覆盖着，身形消瘦，两条细杆胳膊被从病床上延伸出的外骨骼装置支撑着，他的肌肉萎缩，全靠由大脑神经脉冲信号操控的机械臂才能活动着双臂。